昨日是鹿鸣宴,今日魏大人休沐。
早上魏大人去花园里溜了鸟,又让人把刚开的新菊搬到了书房里,刚坐下翻开了书,就听二门的小厮来报:“老爷,上次递拜帖的人又来了。”
乡试前曾有人给他递过拜帖,说有旧友托付书信,想要当面转交,那时他正忙着贡院的事,忙的焦头烂额的,过了好几天才看到,当时也抽不开身,只交代了门房,让他们留意着,要是人再来了就留下。
他都快把这事给忘了,没想到此人今日又来了,正好请进来问问,看看是哪位老友的信。
宋长生跟着门房的小厮进了门,转到二门上,又换了一位穿着体面的管事引路,一路经过了连廊和垂花门,到达了正院的偏厅。
“请您稍坐,我们老爷这就来。”
管事给宋长生奉了茶,这才退了出去。
宋长生坐下歇了一会儿,喝了两口茶,抬头环视屋子。
这是正院的偏厅,在院子的西边,外面种了一片鸳鸯藤,花匠精心打理过,顺着架子攀爬成片,形成了一个天然的影壁,正好隔绝了偏厅的视线。
偏厅里摆着十几盆菊花,都是花中的精品,东西各放着一排博古架,上面放着些花瓶摆设,博古架前是两排太师椅,中间主座是两个方圈椅。
宋长生坐在右侧主位下首的椅子上,把茶杯放在旁边的小几上。
“原来是你,宋长生!”
魏大人昨天刚见过他,印象很深刻。
宋长生行礼问好,“魏大人安。”
魏大人坐到主座上,外面小厮又上了一次茶,把宋长生喝过的茶杯撤了下去。
“不知宋举人是为谁带信啊?”魏大人抿了口茶。
宋长生回道:“是为老师带信,学生师从何靖,来平安州前他托学生给您带封信。”
说着将袖子里的信件拿出来递给魏大人。
“何靖!他现在在哪儿?”
“老师现在住在桃花镇上,在合山县。”
魏大人接过信急忙打开,一目三行看完了信。
“这个老家伙,这么多年都找不到他,原来是躲到桃花镇了。”
魏大人终于抬头正视宋长生,“你是什么时候到平安州的?”
“学生是六月来的。”
“那你怎么不早些来找我?”
宋长生有些不好意思,“老师说他与您是好友,我怕老师信上再托付些什么,学生怕麻烦了大人。”
魏大人用赞赏的目光看着宋长生,“不愧是何靖的弟子,和他是一样的性子,贤侄随我到书房说话。”
宋长生跟着魏大人去了书房,魏大人让人上了点心。
“这是金丝卷,我夫人爱拿花做糕点,这是用今年的新菊做的,你尝尝,看合不合胃口。”
宋长生不敢推辞,拿起一块金丝卷咬了一口,这点心里加了菊花花瓣,甜中带了一丝清苦,味道很是不同。
“学生是小地方出来的,从没吃过这样的点心,只觉得口感软糯,入口回甘,菊花的香气很是独特。”
魏大人点点头:“我夫人是京都人,就爱捣鼓这些东西,一会儿留下吃饭,尝尝京里的菜色。”
“怎敢劳烦府上,学生回去吃就行了。”
魏大人瞪眼,“我还有事要问你呢,你着什么急,打发人回去说一声,说你不回去吃饭了。”
宋长生让魏府的小厮去门口传了话,陈二还在门口等着呢。
“我问你,何靖这几年身体怎么样了?腿还能走吗?”
宋长生从桃花镇出来的时候去看过老师,那时他还好。
“学生也有几个月没见过夫子了,出门的时候倒是还好,只是到底是旧伤了,老师也离不开拐杖了。”
听到何靖如今还能走,魏大人很是欣慰,“当年大夫就说过,他的腿好不了了,多半是站不起来了,没想到这么多年过去了,他还能走路,已是不易了。”
宋秀才想起了回春堂,“大人有所不知,桃花镇有位林大夫,世代从医,医术高超,夫子常去他那里针灸,所以身体还算不错。”
“他没病没灾的我也就放心了,当年他一走了之,我还去寻过他,后来他又搬了几次家,连书信也没了,我还发愁到哪里去找他呢,可惜我没个空闲,贤侄回乡的时候也帮我带个信,我想让他来平安州小住。”
“是,我一定带到。”
叙完了旧,魏大人把话题转移到此次乡试中,“你是个有志气的,不愧是何靖的弟子,此次你的考卷很受各位考官的青睐,差一点就是解元了,还是唐大人看裴文明年少,才把解元给
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