精彩看点
拜占庭帝国面临危险————苏莱曼野心勃勃————阿拉伯军队逼近君士坦丁堡————希腊火————利奥三世重创阿拉伯舰队————撒拉逊人封锁博斯普鲁斯海峡计划失败————君士坦丁堡被围————阿拉伯军队围而不攻————阿拉伯军队饱受严寒折磨————阿拉伯帝国援军抵达————利奥三世发起反攻————阿拉伯军队粮食耗尽————保加利亚人横扫巴尔干半岛————阿拉伯军队败退————暴风摧毁阿拉伯舰队————利奥三世对欧洲基督教的伟大贡献————撒拉逊人不再狂热————阿克伦战役
在撒拉逊人大举入侵前,利奥替代了狄奥多西三世,登上拜占庭帝国皇位。史称“利奥三世”。利奥三世担负了最重大的责任。当时,拜占庭军队士气低落。近年来,他们更习惯于叛乱而不是战斗。拜占庭帝国国库空虚,行政管理混乱。与三十年前君士坦丁四世面临的入侵相比,利奥三世面临的入侵更危险,而且无法避免。作为世袭统治者,君士坦丁四世皇位稳固,手下军队忠诚。而利奥三世只是一位冒险家,登上皇位只有数月,却马上就要面临刀光剑影的考验。
当时,阿拉伯帝国在位的哈里发是倭玛亚王朝第七代君主苏莱曼。苏莱曼耗费全国资源装备了一支舰队和一支陆军,野心勃勃地决心开创一番大事业。苏莱曼将远征军的主要指挥权交给了他的兄弟莫斯利玛。莫斯利玛率领着一支八万人的军队从塔苏斯穿过小亚细亚中心,向达达尼尔海峡进军。途中,阿拉伯军队还攻占了要塞佩尔加蒙。与此同时,在维吉尔·苏莱曼(1)率领下,由一千八百条船组成的阿拉伯舰队从叙利亚起航,驶往爱琴海。阿拉伯海军的规模不亚于陆军。为保卫都城君士坦丁堡,利奥三世抽调了所有海军和陆军。在达达尼尔海峡的阿比多斯,拜占庭军队顺利会师。
717年8月,就在利奥三世加冕后的第五个月,他发现撒拉逊人的船驶向马尔马拉海,而撒拉逊人的陆军已经进入色雷斯,正从西侧向君士坦丁堡包抄。莫斯利玛命令阿拉伯军队建立从海上到金角湾的防线,以切断君士坦丁堡与色雷斯的一切联系;与此同时,维吉尔·苏莱曼封锁了博斯普鲁斯海峡的南部出口,还试图封锁北部出口以阻止来自黑海水路运输的任何补给。然而,利奥三世率领大批划桨船队和火船从金角湾冲了出来。火船装备着令撒拉逊人闻风丧胆的希腊火,重创了北上的阿拉伯舰队。撒拉逊人试图封锁博斯普鲁斯海峡北部入口的计划落空。
利奥三世
与强攻君士坦丁堡相比,撒拉逊人更希望通过围困君士坦丁堡,断绝城内粮食饮水供应来逼迫拜占庭帝国投降。他们为自己储备了可坚持数月的物资,开始围困君士坦丁堡。撒拉逊人在城墙下席地而坐,似乎打算永久地耗下去。但君士坦丁堡的物资储备更多:每个家庭都被要求储备至少够两年食用的粮食。因此,当时的情况发生了逆转,饥荒的对象由城墙内的被围困者变成了城墙外的围攻者。此外,莫斯利玛和维吉尔·苏莱曼都没有考虑到气候变化的因素。黑海地区偶尔也会出现严冬气候。正如在克里米亚战争中,英国军队就因气候不利付出了惨痛的代价。而在717年到718年的冬天,撒拉逊人面对的情况更糟。霜冻持续了十二周。私下里,利奥三世可能会像沙皇尼古拉一世一样吹嘘说,十二月、一月和二月是天赐福将,因为这几个月给撒拉逊人带来了可怕的灾难。来自东方的撒拉逊人衣着单薄,无法忍受寒冷的天气。死于痢疾和感冒的撒拉逊人不计其数。维吉尔·苏莱曼就是遇难者之一。与此同时,拜占庭人却几乎不受影响。毕竟在整个冬天,他们都有房屋遮风挡雨。
718年春天到来的时候,如果不是海上和陆地上都得到重兵增援,莫斯利玛就不得不撤除对君士坦丁堡的包围。撒拉逊人的一支后备海军从埃及起航,另一支大规模的陆军从塔苏斯出发。他们占领了博斯普鲁斯海峡的亚洲海岸。
但利奥三世非但没有陷入绝望,到了夏天,反而发起了反攻。他的火船偷袭并烧毁了撒拉逊人从埃及增援的撒拉逊人舰队。此外,利奥三世的一队士兵在比提尼亚海岸登陆,出其不意地击溃了驻扎在博斯普鲁斯海峡亚洲海岸的阿拉伯军队。不久之后,撒拉逊人粮食储备逐渐耗尽,开始受到饥荒的困扰。在此之前,撒拉逊人对周边地区进行了疯狂的掠夺。因此,当时已经再没有任何食物可供他们抢了。如果撒拉逊人派出队伍去离驻地很远的地方搜寻食物,就会被当地农民骚扰。最终,另一场灾难迫使莫斯利玛放弃了攻下君士坦丁堡的目标。保加利亚人由北向南横扫巴尔干半岛,击溃了阿德里安堡的策应部队。保加利亚人此举有力地支援了拜占庭军队在君士坦丁堡西侧的守卫。据阿拉伯史料记载,至少有两万撒拉逊人阵亡,而幸存者则惊恐万分。莫斯利玛不得不下令撤退。海军舰队载着陆军仓皇逃回亚洲。莫斯利玛回到了塔苏斯。阿拉伯陆军原本有十多万人。其中一部分是一开始就跟随他作战的部队,另一部分是奉命前去支援的部队。但如今,阿拉伯陆军仅剩三万人。海军舰队的情况更糟:舰队遭到爱琴海暴风袭击,战舰几乎全部被摧毁。据说,整个舰队只剩下五艘船未受损伤,最后撤回到叙利亚。
阿拉伯帝国发起声势浩大的战争,企图攻陷君士坦丁堡。至此,该愿望彻底落空。尽管此后的三百五十年时间内,拜占庭帝国与阿拉伯帝国间战事不断,但再没有一场战争能达到717年围攻君士坦丁堡时的规模。后来,尽管在边境上,拜占庭帝国与阿拉伯帝国时常发生摩擦,但撒拉逊人不再孤注一掷侵入到拜占庭帝国核心,也不再为伊斯兰教征服欧洲血战到底。相比于同时代的弗兰克·查尔斯·马特尔————他击退了阿拉伯帝国派往边远省份进行掠夺的大军,利奥三世做的贡献更为重要。他使欧洲基督教免于遭受全部穆斯林化的危险。在东部地区崛起后,当时的阿拉伯帝国君主命令他的弟弟率军进犯拜占庭帝国,而利奥三世击退了阿拉伯军队。围攻君士坦丁堡的失败让宿命论者明白了,君士坦丁堡并非注定要落入撒拉逊人之手。到当时为止,撒拉逊人已经不再像他们的先辈那样狂热。眼下所遭受的毁灭性灾难也阻止了他们再次尝试。对撒拉逊人来说,生活和权力如此美好,殉难不再是“自我圆满”的唯一选择。除了殉难外,如果还有其他选择,那么他们更愿意活下来,然后再继续战斗。
然而,718年的胜利并没有让利奥三世彻底摆脱撒拉逊人的困扰。在他统治后期,拜占庭帝国边境省份遭到了入侵。但这些入侵算不上真正的危险。739年,在弗莱吉亚的阿克伦战役(2)中,拜占庭帝国大败
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