读卷是在文华殿举行的。文华殿是皇帝用于经筵的地方，当然朱厚照病好前不经筵，病好后仍没有经筵过。
今日驾临文华殿当然也不用日讲，也不用侍班侍卫等项。读卷官们各自执卷在文华门外等候。
等到朱厚照坐好，便说：“传读卷官”。各官趋步行至丹陛，行叩头礼。入殿内分东西序立。
这是鸣赞官说道：“传读卷。”读卷官居首者至御前跪读，这份殊荣就是首辅杨廷和了，只见他展卷朗读，读完后，司礼监魏彬接过卷子放置在御案。杨廷和叩了个头，退下进入队伍里班。其余如蒋冕、梁储依次读卷。
读三卷后，朱厚照便说：“免读。”
各官即手持卷子同至御前跪下。司礼监众人便以次接卷都放在御案。各官叩头退下。
这时鸣赞官说道：“退。”各读卷官出至丹陛，行叩头礼。就出至文华门外。等候朱厚照將试卷裁定。
朱厚照就根据杨廷和他们所读的卷子分别御批第一甲第一名、第一甲第二名、第一甲第三名，那么二甲、三甲各卷就发出由内阁领取收回，朱厚照这时候就可以回宮了。
按照惯例，鸿胪寺准备好了皇帝赏赐好的读卷官的官宴，标准如同殿试的标准。待宴毕，还会将赐钞于读卷官。
皇帝回宫，司礼监众人无其他事就回到司礼监值房各自处理各自的事务。
此时魏彬虽埋头于案牍之间，内心却极为苦闷，因为就在昨日他得知了一个惊人的消息传来，犹如一道惊雷般炸响在他耳边——皇帝要释放郤永！这个消息让魏彬心中大惊失色，当时自己手中紧握的笔竟然滑落坠地。
然而，当他得知这竟然是江彬的奏章所请时，心中的惊讶瞬间转化为了愤怒！心中暗暗咒骂道：“江彬你这厮竟然敢出卖我！？”他万万没有想到，自己一直视为盟友或者至少是合作伙伴的江彬，竟然会做出这样的事情来。
魏彬的脑海中迅速闪过与江彬过往的点点滴滴，他无法理解江彬为何要这样做！郤永被打进诏狱自己也是出了力的，万岁爷既然放人，江彬定将原委和盘托出了！
这种被出卖的感觉让他怒火中烧，同时也对江彬产生了深深的失望和怨恨。他不禁开始思考起江彬这么做的动机和目的，究竟是出于个人利益的考虑，还是有其他什么阴谋在背后操纵。
可是生气归生气，也没法改变事实了。他知道有一种他现在很危险，这种危机感来自于在宫里待了几十年生存下来的那种危机感。
前去传旨的正是苏进，进到了诏狱，见到了被关在那里郤永，于是问道：“牢里可是前左都督宁夏总兵官郤永？”
郤永听见有人叫自己，便打量着牢门外的人，看见来人是身着红袍的太监，心中猜不出福祸来，答道：“罪官正是郤永。”
苏进便说道：“有上谕。郤永接旨。”
“罪臣接旨。”
“郤永，你也是立有军功，曾跟随朕左右的将军了，朕是将军，你也是将军，不过朕是总督军务的大将军，你怎敢违反军令？知罪否？”
“臣知罪。”
“念及你屡建功勋，且有江彬求情，朕则宽恕之，仍官复原职。”
郤永闻言真是“解铃还须系铃人”，忙说道：“臣谢皇帝陛下隆恩！”言毕，便大哭了起来。
“都说男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处，看来这郤都督是真伤心了。”苏进看着郤永想道。
苏进命左右扶起来他，说道：“郤都督，万岁爷让我告诉你，你好生在家歇息几日，再进宫谢恩。”
“臣感谢陛下大恩。”
“不知公公是”
“都督真是贵人多忘事，我是司礼监苏进现兼任东厂太监。”
“是我糊涂，竟没认出苏公公。”
“唉无妨，无妨。”苏进看着郤永的样子心中也不忍起来，这江彬也是够狠的。
郤永出了诏狱，见已经备好了马车，接他回府，没想到有生之日还能活着出来，他被人搀扶着坐进了马车，呼吸着自由的空气，心中感叹着：活着真好！
脑海中便浏览起自己的过往来，正德四年兵部奏万全都司掌印署指挥佥事:廣本抱本署下章傑有疾病，应该让佐貳都指佥事的自己替代他，但是章傑本身不干净，竟被挖了出来，于是升自己为都指挥同知降章傑为正千戶。
正德六年自己为宣府游击将军，那时响马盗刘七势大，自己以宣府军被调进京拱卫京师，镇压匪乱，由此自己是“外四家”的一员了，但是那又如何？自己的军功是铁打出来，杀出来的，可是文官竟然弹劾自己扰害地方！
不过陛下当时对边军极为宠信，江彬也由此被陛下单独召见，一飞冲天！
不过自己凭借军功被封副总兵，并且给了都督佥事的职衔。
但是许泰常言江彬幸进小人，自己也是极为赞同。
正德九年自己被调任为大同总兵官，可是宣府太监于喜部下军队私自乘用军马，唯独自己不愿意，于喜竟然上奏说自己“专权自恣”想要谋反！幸亏陛下派人调查，我是冤枉的，不过陛下终究信任太监，没有惩治这个太监！把自己调到宁夏以右都督任宁夏总兵官。
正德十五年，鞑靼人进犯，自己率宁夏军，听从时任兵部尚书王琼调度，竟想不到被江彬所陷害，污蔑自己有资敌之嫌，陛下命我率军出击，我怎么肯独自率军出击，反而坐实此事，才有此祸！
想着想着，车外有人喊自己“都督，到府了。”
郤永从车里出来，看着所谓的“府”不过是稍大的院子而已，这时家里有人出来，喊道：“恭喜老爷，贺喜老爷。”
郤永见自己的家人都好好的，心中不禁心酸起来，两行热泪便流了下来。
郤永妻子上前说道：“老爷，从那活死人的狱中出来，是喜事，切莫伤感了。”
郤永说道：“是，夫人说的对。”
这时老仆上前说道：“将军如果不出来，我就抽刀去砍了那厮。”
郤永说道：“没事了，没事了，我出来还是他上奏求情？”
众人闻言一脸的不可置信。
这时郤夫人说道：“快进来，别在外面了。”
于是众人把郤永迎至府内。郤永坐在堂屋，夫人开始安排下人烧水，要给老爷沐浴更衣，洗去糟粕。
郤夫人问道：“老爷你在狱中且不知，陛下”说到皇帝，便压低了声音叙述了起来。
待其说完，郤永叹道：“世事难料。”
郤永问道：“你们何时进的京？”
“一得信便来了。”
“这院子是”
“买的。把老家用不着的处置了些，才买的，京城的物价贵”郤永闻言，知道估计这次家里伤筋动骨了。
“辛苦你了。”
“老爷这是哪里话，说什么幸苦不幸苦的，这院子不大，住着我们挺好，改日卖了，我们一起回去。”
“暂时回不去了。”
“为什么？不都出来了？”
“你不知，陛下官复我原职，仍挂着都督衔，过两日还要进宫。”
“真不想让你再做官了，想着你如果出不来，我到时就一头撞死在诏狱门前，绝不苟活。”
“没事，今日外面为何那么热闹？”郤永忙岔开了话题。
郤夫人闻言说道：“老爷不知，马上要放黄榜了。”
“怪不得那么热闹。”郤永低声说了一句。
“可不是？那些贡士们殿试完了，或三五人、或八九人，整日游览玩耍，吟诗作对，好不快活。”
“何时放榜？”
“明日就要放榜了。”
郤永闻言心中想道:“过两日进宫谢恩，陛下如果召对，自己能否过关呢？如这些书生一般逍遥两日？”
这时下人来进来禀报说：“水好了，请老爷沐浴更衣。”
郤永便起身前去，郤夫人说：“我伺候老爷。”
郤永嘴角上扬，露出一抹笑容，轻声说道：“不妥，我这一身尘土，实在有些不干净。你劲儿小，还是让老撒头儿来吧。他手上的劲力可是相当大呢！”
而那位被提及的老仆人，正是大家口中的老撒头儿。原本，他只是一个在长城内放羊的普通鞑靼牧民罢了。然而，命运弄人，战火无情，他家破人亡，无依无靠。走投无路之下，他投入到郤永的军队之中。
由于他英勇善战，很快就成为了郤永的亲信，并一直追随着郤永，不离不弃。尽管年岁渐长，但他的力气依旧不减当年。
而此时的魏彬见苏进已然回宫复命，笑盈盈的上前说道：“这么快就回来了？”
“不快了。”言毕，苏进端起一碗茶喝了一口，便坐了下来。
魏彬心中哀叹道：“我竟然要讨他们的好。”不过转念一想，‘大丈夫能屈能伸。’于是说道：“苏公公年轻，腿脚好。”
苏进却说道：“事主以勤嘛。”
“好个事主以勤，受教了。”
“其实刚进宫时，管事公公说做奴婢的要做好两样。”
“不知那三样？请苏公公不吝赐教。”
“诚、勤，以我之见，这‘诚’还在‘勤’字之上，人嘛，笨一点，懒一点都没什么，最害怕对主子不诚。”
“是极、是极。”魏彬抚掌说道。
司礼监其他几人见他俩打着机锋，互不相让，各自心中下注，到时候谁胜谁败。看这样子，貌似魏彬的输面更大。
陈敬在一旁喂着鱼，心里复盘着他俩的对话。
“腿脚好就是说你年轻，你厉害！”
“事主以勤就是说我可是凭借勤快伺候主子得到恩赏”。
“受教了，就是说你厉害，我向你学习。”
“奴婢的要做好两样那意思就是说多着呢！”
“请苏公公不吝赐教这就是说有种你就说！”
“最害怕对主
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