“真是抱歉，最近又要忙起来了。虽然高德小姐家乡附近的瘟疫还未退治，但丹妮斯特小姐那边的作业，学校的夏季校外实践课程，还有我委托同组的朋友制作了些东西，这都需要处理，可不能推迟。”
“真是的，你总是这样。不过今晚你和蕾茜雅‘上课’的时候，可不要太认真，我担心明天你受不了我们给你准备的‘礼物’。”
她暧昧的笑着，夏德也不多问，搂住她的肩膀，让她靠在自己的怀里：
“贝纳妮丝小姐那边，有希望宝钻的下落了吗？”
月初的时候这位魔女说过，她似乎前些年听到过这遗物的消息。
女公爵满意的靠着他，眼睛看向对面自己的两位女仆：
“昨天开会的时候，她还说的确探听到消息了，只不过牵扯到了一些麻烦事情。不过最近就会有结果的。据说那件不可知级遗物最后出现的地点，是西海岸月湾地区，那里属于卡森里克，但距离萨拉迪尔郡很近。如果你需要，我可以派人帮你去打探。”
萨拉迪尔郡位于德拉瑞昂西南部地区，虽然不是滨海的郡，但的确和月湾地区相连。
和嘉琳娜小姐一起吃过了午饭，夏德便带着米娅前去参加这周的小组会议。
距离格林湖之战结束已经有一个月的时间，重回托贝斯克的众人也都重新回到了自己的生活节奏中。这周医生惯例的强调了一下下个月月末的考试周，然后便终于提到了“夏季校外实践活动”：
“圣拜伦斯的正式在校生，会在每年夏季前往旧大陆各处进行校外活动，这能够让学院派的学生们，也能了解学院之外的事情。去年的夏季实践因为托贝斯克的那次神降而取消，今年的通知已经发下来了。去年是夏季考试周之前，今年时间提前，学院里的正式学生们早考一个月，所以夏季时间的安排，就在这个月。”
去年的事情不必多说，小组众人都是亲历者。
“今年我们小组要接待多少人？”
露维娅好奇的问道，至于小组接待那些正式的在校生也是有好处的。经费不必多说，实践学分也会因此增加。而且他们只负责提供住宿，除非被寻求帮助，否则不必管其他事情，因此这任务也很轻松。
“3个。”
医生坐在沙发上说道，看了一眼奥古斯教士空出来的位置：
“今年托贝斯克地区整体分配的学生数量很少，因为学院认为我们这里依然危险。不过考虑到我们小组的等级很高，所以还是分配了三位学生。四环、四环、五环，两位女士和一位先生。他们这次实践活动的任务，是在托贝斯克接触黑市，并且打探一些消息，并抓捕一位被教会悬赏的环术士。他们都来自于化学学院，和奥古斯教士一样。”
提到了教士，多萝茜相当担心的问道：
“教士最近是怎么了？上一周他就没有来参加会议。最近我写信给他询问魔药的事情，他也是隔了好几天才给我回信，教士这是遇到麻烦了吗？”
“我上次见到奥古斯教士还是一周之前，教士的脸色不太好。”
露维娅也说道。
于是夏德看向医生，蓝眼睛的中年医生摇了摇头：
“我也不太清楚，他向我请假时的确说身体不舒服，但却不肯说到底是怎么了。事实上，从格林湖回来以后的这一个月，教士一直都不太对劲他变得很冷淡，哦，我也不知道该如何形容。”
“一会儿开完了会，我去看望一下教士吧。”
这里的所有人中，只有夏德名义上是正神黎明先生的信徒，去黎明教堂拜访也很正常。
“好的，如果有事情及时通知我们，我很担心。”
医生叹了口气：
“继续回到刚才的话题，据说这次前来的环术士里有一位特殊身份的女士，不过现在还不知道具体情况。现在已经到了阳光之月的月底，他们大概一两周以后来。按照过去几年的传统，我会在北城区圣歌广场的三只猫旅店提前租好房间。到时候我们和他们见一面，之后的事情还是老样子。”
那里当然不是本市最好的旅店，但学院的学生们来这边也不是为了度假，因此三只猫旅店刚刚好。那里位于稍显混乱的北城区，便于隐藏身份。而且圣歌广场的位置很不错，做什么事情都很方便。
“去年湖景庄园的事情，说起来也已经一年了。”
和在意外乡人“生日”的姑娘们不同，施耐德医生倒是没怎么在意明天就是和夏德相遇一周年的时间，只是感慨时间过的飞快：
“转眼一年过去，去年的这个时候，我可是想不到，我们小组会多出了第五个人。”
“医生，你能够在百灵鸟俱乐部的对面遇到夏德，可不只是你一个人的幸运，也是我们所有人的幸运呢。”
露维娅相当认真的说道，多萝茜和施耐德医生一起点头。见今天的学习会没什么事情了，医生甚至让诊所的佣人取来了酒杯和红酒，与大家一起喝了一杯：
“那就让我们敬这份幸运，希望明年的这个时候，我们依然能够这样举杯。”
他依然有些惋惜，奥古斯教士没参加今天的会议。
会议结束后，夏德没有和多萝茜一起返回圣德兰广场，而是带着担心去了本地的黎明教堂。他和教堂里的教士、神父以及修女们也很熟悉了，很容易就打探出今天奥古斯教士告假，没在教堂里。
教士本人就住在教堂，在外面除了那间地下室的魔药工坊外也没有房子。夏德也是几经打听，最后才在泰拉瑞尔河，流经大学区的河岸边，见到了夕阳下看着城市的教士。
他并不像是染病的样子，站在河岸边眺望河道，看着河道对面在草地上嬉闹着的孩子与宠物狗、坐在草地上玩罗德牌的一群年轻学生，以及依偎在一起看着夕阳的年轻情侣。
奥古斯教士背对着夕阳面朝东方，他的背部被映照的通红，但面容却一片昏暗。
夏德来到他身边站住的时候，教士也没有转头看他：
“侦探啊，是医生让你来看我的？我没事，下周就能去参加小组会议了。”
苍老的教士的确看起来没有什么改变，但夏德却本能的在来到他身边时感觉到了冷意：
“您自从格林湖回来，可是一直不对劲是那颗头骨带来的影响？”
头骨和其他部分的骨头不同，如果教士是因为这件事而出现状况也很合理。
见教士不回答，夏德便主动伸出右手，奥古斯教士于是也握了上去。
夏德皱了下眉头：
“您的体温明显有些低，不过没有感觉到灵与要素的混乱，您的生命力也没有被死亡侵蚀的迹象。教士，你自己感觉怎么样？”
穿着袍子的老人对着河岸轻声叹了口气：
“我也不太清楚这到底是怎么了，只是感觉”
他松开了夏德的手，按住了自己的胸口：
“心中多了一个空洞，看任何事情，都会你知道，医生一直说我看任何事情，都会想到坏的方向。从格林湖回来以后，我现在看任何事情，产生的想法都比那还要可怕。不，我没有出现幻觉，也没有呓语在耳边侵蚀我的精神。只是变悲观
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