都站着做什么,坐下来说话吧。」
卡珊德拉婆婆对其他人说道,虽然老魔女的席位很低,但作为这个时代年龄最大的魔女,她在议会中相当受到尊重。于是西尔维娅小姐和阿芙罗拉小姐便也落座,蒂法和斯威夫特小姐站在各自的老师的背后。
虽然今晚要谈的事情有些多,但夏德不能随便落座,否则座椅对应的魔女会感应到。他来到桌边,双手撑住桌子,让自己暴露在天光下方∶
「晚上好,各位女士,我长话短说,最近我在卡森里克联合王国的兰德尔河谷市附近活动。原本没什么问题,但今天白天撞见了那里的魔女,至少我认为是魔女。请问,那是哪一位」
阿芙罗拉小姐看向西尔维娅小姐,后者点点头∶
「既然是兰德尔河谷,那么肯定是议会第九席,大地的魔女,十一阶———凡妮莎·贝纳妮丝。」
夏德并没有感觉太过惊讶:
「黄金黎明歌剧团的团长,那位十多年前成名的,被誉为这个时代最优秀歌剧演员的凡妮莎·贝纳妮丝男爵」
这位女士的男爵住,就是因为其高超的艺术水平而获得的。并且,她不仅是卡森里克的男爵,也是德拉瑞昂的荣誉男爵。
「是的,就是她。」
西尔维娅小姐有些关切的看着夏德∶
「你最近跑到兰德尔河谷市做什么又发现被选者了」
「被选者怎么可能这么容易就遇到」
夏德急忙否认∶
「我去当地买一些草药,顺带找一件遗物。哦,那位魔女相处起来怎么样,如果她看到我,又会发生什么事情」
他问向四位魔女,这次是卡珊德拉婆婆给出了答复∶
「凡妮莎并不是一个很好相处的姑娘,而且,除了我以外,她比现在这里的所有姑娘年龄都要大一些…」
其实也不过三十多岁,而考虑到魔女们本身就不易衰老,因此那位贝纳妮丝小姐看上去大概和阿芙罗拉小姐是同龄人。
「越是年龄大一些的魔女,越是会坚持魔女不能接触男人的原则,这一点你也能理解。所以,想让她轻易接受你的存在,这恐怕不会很容易。」
卡珊德拉婆婆颇为担心的说着。
老魔女对夏德的友善,是因为格蕾斯和海伦,但很显然夏德不可能再遇到这种事情。
「贝纳妮丝今晚在会议上提到你了,不过没说名字,只是说自己察觉到兰德尔河谷出现了一些不好的变化,提到了有人能够净化土地。」
嘉琳娜小姐也说道,并补充了夏德不知道的事情∶
「普通环术士大概不清楚,但议会传承的知识中有着关于那座城市的很多记载。兰德尔河谷,是古神大地母神离去的地方。那里是物质世界大地脉动的中心点。在古老的第一纪,信奉大地的凡人聚集在那里,将其视为神秘学意义上的,大地的中央。」
「兰德尔河谷的土地出现问题,说不定会引发整个物质世界大地的异常。不过,凡妮莎也说了,这种土地污染问题,每隔十几年总会出现一次,只是这一次出现在了她的庄园。贝纳妮丝本身能够感知到土地异常,但没有彻底解决的方法,所以才会尝试着寻找教会以外的解决途径。」
嘉琳娜小姐继续说着,大半个月没见,她颇为想念此刻站在不远处的年轻骑士∶
「总之,如果你打算在兰德尔河谷长期活动,就不可能一直避开凡妮莎。我的意见是,你可以去见她,不过要做好准备。「
「我们可以给她写一封信,你带给她。贝纳妮丝在年前打算收购当地的王尔德歌剧院,还从我手里借了八千克朗。即使看在这笔钱的份上,她也不会对你动手。」
阿芙罗拉小姐也说道,八千克朗大概相当于十万金镑,这是外乡人无法想像的大生意。
「我和贝纳妮丝小姐也有联系,玛格丽特没有空间天赋,注定无法成为我的学徒。我把她介绍给了贝纳妮丝,我想玛格丽特有可能说动她。说起来,玛格丽特明天就能到达兰德尔河谷,你大概很快就能见到她。」
西尔维娅小姐也说道,她并未跟随公主前往兰德尔河谷。一方面是因为当地就有魔女,一方面也是因为她投资的生意此时已经到了关键阶段。
「那就写一封信,至少保证贝纳妮丝不会和夏德动手。如果她还有疑问,我们再在议会里见面解决。」
卡珊德拉婆婆为此事做出决定,夏德点点头∶
「那么黄金黎明歌剧团其实是…」
「是的,她的追随者们组成的组织。但也并非只有她的追随者,如果我没记错,卡珊德拉婆婆说,你今天已经见到格兰德小姐了」
红发女公爵问道,见夏德点头便又说道∶
「黄金黎明,原本是一位已经离去的旧神的教团残余,而那位希里斯·格兰德·拉瑟斯小姐,才是黄金黎明的原主人。拉瑟斯小姐,也就是你说的格兰德小姐,在教团即将完全消失的年代遇到了凡妮莎,在凡妮莎的帮助下渡过难关重整教团。后来凡妮莎的追随者与旧神教团合并,组成了新的黄金黎明。由凡妮莎担任团长,那位希里斯·拉瑟斯小姐是副团长和副手,很受凡妮莎的信赖。」
这也是夏德没有从那位女士身上感受到任何魔女力量的原因,既然她是已经离去的旧神的教团的领袖,自然不可能再转信古神混沌魔女。所以,玛格丽特才有可能,成为大地的魔女凡妮莎·贝纳妮丝小姐的学徒∶
」所以,嗯…拉瑟斯小姐和贝纳妮丝小姐…是那种关系」
夏德试探着问了一句,但卡珊德拉婆婆摇摇头∶
」凡妮莎是独身主义者,很早就说过自己更喜欢独自生活。至于她和希里斯·格兰德拉瑟斯,那是超越了亲情、爱情和友情的坚固关系。很复杂,你还年轻,大概不会懂得。」
夏德于是便没有多问,但也明白这其中必定有很多很多的故事∶
「那么,黄金黎明歌剧团,算是魔女议会下辖的环术士团体吗「
西尔维娅小姐点点头∶
「是的,如果说黛芙琳修女的灵修教团是盟友,那么黄金黎明才是真正的附属组织。所以,你可以尝试着从副团长拉瑟斯小姐的方向入手,来获得贝纳妮丝小姐的好感。我曾经见过拉瑟斯小姐,她是一位性格很好的女士。而且由于只是旧神教团的领袖而不是魔女,平时负责歌剧团的对外事务,因此对男性没有什么偏见。」
这一点夏德也感觉得出来,今天白天与希里斯·拉瑟斯小姐同行时,她的确没有展现任何的恶意或者傲慢。
「总之,贝纳妮丝现在在兰德尔河谷,一边忙着收购歌剧院,一边打算给玛格丽特·安茹考验。除此之外,她最近还在调查不同寻常的土地污染问题,并追击一个出现在歌剧院里的贤者级遗物,她可比我们都要忙。」
阿芙罗拉小姐做出了总结,四位大魔女也很快就商议好了给贝纳妮丝小姐的信件要写什么内容,不过在嘉琳娜小姐开始写信的时候,她还特意警告了夏德不要提前拆开这封信,这反而引起了夏德的好奇。
「贝纳妮丝小姐既然是十一环,那么她的战斗力很强吗「
趁着魔女们写信,夏德又问道。
「怎么,担心她和你打起来」
阿芙罗拉小姐调笑道∶
「普通的你当然打不过十一阶魔女,不过…虽然很难具体说明她的战斗力,但我可以保证,她绝对没有嘉琳娜强。」
「我接下来就要举行仪式,晋升十二环了,她怎么可能比我强」
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