背着身后的金属箱子,夏德在圣德兰广场坐上了马车来到托贝斯克南部边缘,换乘可以出城的马车,花了大价钱说服车夫向着更南部的乡下出发。
从地图上来看,虽然黑暗领域的面积在一夜之间扩大了很多,但距离托贝斯克城区还有不短的距离。和心中的女人声音进行比对后,夏德决定先前往托贝斯克南部的博德村。
并非因为那座村子距离消失区域最近,而是因为从地形来看,再向前就会遇到正神教会的哨卡了。
由于黑暗领域的特性以及事情才刚刚发生了一上午,因此如此大片区域的消失,并没有引起本地人的关注和察觉。
不管是城里还是城外,一切都显示,这是非常和平的周六的上午。在黑暗来袭之前,普通人什么也察觉不到。夏德甚至和车夫聊了几句,自称在南城住了三十二年的车夫,丝毫没有察觉到城市外地形的变化,以及记忆中大片区域的缺失。
这种认知的改变非常可怕。
车夫将夏德放在了博德村的村口,而陌生人造访这座不起眼的村庄,自然也引起了村民们的好奇和警惕。
这座村子平平无奇,低矮的房屋连成片,构建出人类的简单聚落。建筑多是土灰、石头和稻草的材质,与只有半小时车程的城市相比,这里的时间仿佛被倒退回了蒸汽时代之前。
但这样说其实也不对,因为夏德还是看到了蒸汽管道和煤气管道的痕迹。但两条管道只是沿着村庄的中轴线分布,并没有完全的深入村庄,这说明这座有三十多户村民的村子里,只有极少部分人能够享受蒸汽和煤气的便利。
村子里有本地的治安官,听说来了陌生人,很尽责前来打探夏德来到这里的目的。
夏德本来想要糊弄两句自己的身份,然后离开村子徒步向南走。但想到从托贝斯克城区出发前往更南部,大概率要经过这座村子,于是介绍了自己是作家约翰·华生以后,便装作不经意的向大胡子治安官打听:
“我的朋友先一步出发了,他应该也经过了这座村子。请问,今天是否还有陌生人从这附近经过?”
那位胸口别着警星的治安官,虽然好奇面前的作家背着一只金属箱子外出取材,但还是热情的回答了这个城里人的问题:
“抱歉先生,今天早上到现在,并没有外地人经过村子。不过八点多的时候,欧萨斯家的小男孩在田地里撒尿,看到了和平教会的大队马车从村子外的土路经过。你的朋友,是不是和正神教会的人在一起?”
这样夏德就明白了,黑暗领域的失控应该是今天早上七点多的事情,因为从城里到这附近正好是一个小时左右。而正神教会的队伍出现,代表着失控的遗物勉强还在能够控制的范围内,倒是不必担心黑暗会在几个小时候吞掉托贝斯克。
“看到上次的神降事件,还是有些好处的,至少让正神教会更加警惕了。”
离开了博德村以后,夏德继续向南,在无人的旷野中沿着那条土路背着金属箱子一路长跑。被黑暗吞噬的区域,其本身虽然消失,但通过特定的方式可以进入。而普通人如果误入其中,想要再出来几乎是不可能的。露维娅早就打探到了进入遗物内部的方式,而夏德真正需要担心的,其实是被教会发现。
离开博德村后的第18分钟,他远远的望见了身穿皇家陆军制服,骑着马的一小队骑兵。绕行避开后继续向前,不多久又遇到了约15人组成的步兵小队,背着长枪沿着土路进行巡逻。
依然是绕行避开,并依靠过去的回音得知,托贝斯克市政厅以皇家陆军在前方实验新型蒸汽炮为理由,已经封闭了附近区域的,禁止任何人闯入。
这再次说明一切都还在控制中,遗物的短暂失控大概率是被选者出现引发的偶然现象。
夏德今天的运气还不错,在第二次遇到巡逻者后继续向前半英里(约800m)到达黑暗领域边缘时,也只是发现了神术仪式的痕迹,但没有撞见正神教会的队伍。
毕竟消失区域的周长如此之大,教会就算放弃防守城市倾巢而出,也不可能做到十步一岗。
“应该差不多就是这附近。”
远离城市,也就远离了城市上空的薄雾。夏末正午的阳光同样的刺眼,夏德翻看着手中的地图,比对地面上神术仪式符文的含义,确认自己没有走错路。
站在面前还躺着牛粪的乡村小路上,根本看不到周围任何的黑暗。但实际上,这条小路应该在夏德脚下位置的五米左右分岔,而不是如同现在这样,是一条笔直的道路。
“那好吧,冒险要正式开始了。”
夏德双手握住肩上的背带,背后命环缓缓浮现,时空核心灵符文绽放光彩:
“空间稳定光环!”
看不到的波动以夏德为中心,向着四面扩散。以命环完整显现的姿态使用奇术,奇术效果被发挥到了最大。
而随着体内灵的流淌以及要素的波动,夏德的视野画面中,逐渐出现了些许的波动,就好像是水中倒影着的景色,因为水面被搅动而变得模糊。
一些黑色的雾气终于被察觉到了,夏德知道这样勉强的干扰天使级遗物,已经是自己的极限,因此并未继续使用奇术试图驱逐这些不稳定的空间,而是快速向前跑去,然后侧身向前一跳——
咔嚓!
他感觉自己像是撞碎了看不到的镜面,随后整个人像是从太阳底下,一下跳进了储存冰块的冰库里。
但更严重的是,黑暗一下涌了上来,遮住了眼前所有的景物。丢失了视野的夏德没能立刻感知到地面的存在,因此落地时恍惚的以为自己跳进了深渊。他没能控制住平衡,一下摔倒在地。
先是靠着触觉感知地面,而随着他身上的银色光晕一点点的散开,这才勉强照亮了身下坚实的大地。而刺骨的寒意,也在同时缓慢的流向全身。
这是奥古斯教授赠予夏德的力量,虽然依然不清楚教士力量的来源,但体内的寒意的确驱逐了周围环境带来的更加冰冷的感觉,驱散了进入黑暗中以后那几乎无法控制的睡意,以及深邃黑暗带来的极强精神压力。
只是这力量虽然神奇,但依然无法完全抵抗天使级遗物带来的负面影响。夏德感觉即使是站着不动,自己的体力和体表温度也在快速流失,而且灵的恢复速度比正常区域至少慢了一倍。头疼恶心、全身发麻的感觉一点点变得清晰和强烈,这片空间明显对夏德这个会自己发光的家伙带着极强的恶意。
经过了奥古斯教士的庇护,此时的感觉比当初闯入鱼骨海盗船时要好上不少。而身上既然没有出现“神性余辉”的外在表现,也就代表着作为恶魔巢穴的天使级遗物黑暗领域,和旧神没有什么关联。
“这是目前最好的消息。”
周遭安静极了,但夏德爬起身的时候,却又分明感觉到,看不透的黑暗中有什么东西在窥视着自己。也许那只是很小的生物,但也许那是蹲在前方的如同巨人般的庞然大物。
他眯着眼睛看向黑暗,但却根本无力看透黑暗的后方。只能在心中怀疑,自己正在和什么东西对视着,让心中发毛的感觉越来越强。
猛地打了一个哆嗦,夏德闭上眼睛深深吸气呼气,适应着周围古怪的环境。
调整好心情,轻声呼唤银月,但指尖绽放的月光完全无法照亮眼前,那月光的笼罩范围,大概只有指甲大小。即使体内冰冷的寒意窜进眼睛,让夏德勉强面前看到周围一小片区域,但周围依然像是被浓稠的黑雾包裹住着,视野也只是比“伸手不见五指”的状态要好一点而已。
“天使级遗物,果然不同凡响,不过好在我早有准备。”
他从口袋里翻找出眼科
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