嗯?
见沈炼竟都能回答自己的问题,朱由检愣住了神。
他不甘啊!
就好像懿安皇后张嫣刚刚问他,知道错了没有。
朱由检死到临头,仍然不知自己究竟错在哪了。
为何朕登基十七年来,夙夜忧叹,勤勤恳恳,却成为有史以来第一个勤政亡国的皇帝。
他冤啊,堪比窦娥还冤!
不然不会写下遗诏,说出群臣误朕这样悲愤的话。
故才问出这个问题,一方面希望调沈炼离开,找机会自尽身亡。
另一方面,内心何尝不想得到一个答案。
一个让自己心甘情愿死去的答案。
我朱由检堪称大明罕有勤政皇帝,即便比不过太祖爷爷朱元璋,比不过成祖永乐爷爷朱棣。
总比正统朱祁镇,修道嘉靖朱厚熜,数十年不上朝的万历爷爷朱翊钧好上百倍千倍吧?
为何大明没有亡于他们的手上,却亡在我的手中?
朱由检眼眸一下子亮起,死死看向沈炼,呼吸粗重起来。
“沈炼,回答朕!回答朕,你们究竟为何造反?”
沈炼停顿片刻,嘶哑低沉的声音,在万岁山上响起。
“陛下,沈某告诉您之前,先给您讲三个小故事吧。”
“这三个小故事,俱都是沈某这些年亲身经历见到,讲完这三个故事,或许您已知晓答案。”
故事?
朱由检屏住了气,不再说话。
就连裴纶和封堪钰,也诧异的看向沈炼,不知他要讲什么。
沈炼再次开口。
“第一个故事,叫……乱世求生!”
“说崇祯八年,陕北大旱,榆林县有个农民叫赵三。当然,这名字只是一个别称。”
“那一年,榆林县一滴雨也下不出来,田里庄稼全部旱死,山上树皮也被村民们啃食干净。”
“最后饿的实在没办法了,大家只好天天在床上躺着,等着县太爷开仓赈粮,等着朝廷拨下灾饷。”
“可县太爷心里也苦啊!所有粮食都被收缴成军饷,用于剿匪打仗。怎么可能去救这些猪狗都不如的贫苦百姓?”
“至于灾饷?更是想都不用想,根本是不可能的事情。”
“村里的人终于明白,他们只能自救,自己想办法度过灾年。”
“其中,就包括故事的主人公,赵三。”
“赵三那年二十余岁,有个温柔贤惠的邻村媳妇,两人生了个三岁多的娃娃。父亲早亡,家中还有个腿脚还算利索的老娘。”
“赵家人饿的实在顶不住的时候,赵三媳妇只好厚着脸皮去邻村丈人家借回一些粮食。”
“丈人家在邻村颇有田产,算是个不大不小的地主,别人家已有饿死的人,他们家尚能勉强度日。”
“面对可怜的闺女,老头顶住家里巨大阻力,发了善心,偷偷给了赵家五十多斤麦子。”
“救命的粮食啊!赵三媳妇带着五十多斤麦子回来的时候,全家都要欢喜的发疯。”
“可随即大家冷静下来,明白这些粮食务必须藏好瞒住才行,不然被同村人得知,顷刻间就要被他们抢夺一空。”
“不是村里人不讲道德,不是大家不怕触犯明律。命都要没了,谁还顾得上谁?”
“赵三将这五十多斤麦子,偷偷磨去麦麸,将麦仁全部炒熟。”
“至于磨成白面是想都不要想了,白面只能蒸成馒头,吃不了几天,还是吃麦仁来的划算。”
“麦麸也不能扔,赵三用它掺和一些观音土……哦,陛下,或许您不知道什么叫观音土。”
“就是筛的极细的白土,烧制瓷器的时候经常用它当泥胚。当实在没有吃食的时候,只能吃它果腹。”
“但这玩意儿不能常吃,吃下去以后人的肠胃无法将其消化,最后全部干成一坨坨的土疙瘩留在肚子里面,将人活活胀死。”
“反正老人和小孩是不能吃的,赵三便将麦麸掺和着观音土做了几百个炊饼留着,他和媳妇每日食用。”
“至于剩下不到五十斤的麦仁,让老娘和三岁的娃娃定时定量的吃,算着日子,应该能度过这个灾年。”
“可惜!他想的太简单了。”
“别人家饿的眼睛发绿,每日出门寻找吃食,怎么赵家人紧闭大门从不外出?”
“好奇的村民便结伴来到赵家,一番查找后果然找到被藏起来的麦仁和掺了观音土的炊饼,众人出离愤怒!”
“后面的事很简单了,任凭赵三一家如何哭喊乞求,村民依旧抢走他家的粮食。”
“甚至赵三,也被敲断了一条胳膊,疼的他差点当场死去。”
“报官?整个榆林县十几万百姓都要饿死,谁会管你这种破事?”
“没了粮食的赵三,只能忍着胳膊剧痛,和媳妇每日翻山越岭,辛辛苦苦的找一些食物回来,让全家果腹。”
“可山里还有什么?除了漫山遍野灾民之外,再没有任何东西。”
“陛下您能想象到吗?”
“饿急眼的灾民,能将恶虎吃的连渣滓都剩不下来。”
“至于野鸡野兔田鼠蚂蚱,一切除了人之外活的东西都可以做成食物。”
“当这些活物吃光后,漫天遍野的人除了挖草根,扣树皮之外,再找不到别的吃食。”
“所幸,有人发现了一个能吃上饭的办法。”
“便是将媳妇闺女梳妆打扮一番,送到不远处的官兵军营,伺候里面那些军老爷。”
“伺候一夜,便能得两斤粮食,足够全家吃上三天。”
“村里但凡有点姿色的女人全都去了,赵三媳妇听说后也动了心。”
“她想去伺候几天军爷,换回几天粮食,好让家人存活下去。”
“毕竟大人还能忍耐,三岁的孩子却已饿的哭都哭不出来。”
“赵三原本不许,可看着即将饿死的老娘和儿子,只能咬牙答应。”
“他亲自推着牛车,将媳妇打扮一番送去营地,夫妻两个约定好,三天后过来接媳妇回家。”
“可谁知,三天后赵三又推着牛车,欢喜赶来军营的时候,却只见到媳妇的尸骸。”
“原来妻子终究没伺候好那帮军爷,惹一个百户生气,竟给生生打死!”
“赵三哭天抢地却没有任何办法。至于粮食是不用想了,要不是赵三跑的快,差点也被拉去充了壮丁。”
“他不能当壮丁啊,否则全家都会活活饿死。”
“含泪将媳妇下葬后,只能继续每日寻找吃食,让家中老娘和三岁儿子勉强活着。”
“没两日,村里又传出找到吃食的办法,说谁家刚死了人别埋,收拾一番换到邻村去,回来的时候还能拉回一具邻村的尸体。”
“至于这尸体的用法,陛下,您应该能猜的出来。”
“赵三听闻后差点吓死,赶紧跑到埋葬媳妇的地方,看到孤坟早已挖开,妻子遗骸早不知所踪。”
“他能怎么办呢?”
“除了大哭还是大哭!擦掉眼泪继续苟活。”
“渐渐的,这个办法也变了味儿。”
“有不孝子眼睛发绿看着家中老人,只盼老人赶紧咽气好送到别的村里交换。”
“往往一两天后,他家中老人果然死掉。”
“赵三的老娘听说后,甚至不敢跟儿子靠近,唯恐儿子连个人也不想当了。”
“赵三只是大哭,说娘您生我养我,
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