“阿花姐姐进来吧。”
谢希暮捂住男子的嘴，见阿花探进来一个脑袋，看上去圆溜溜的，朝他们不好意思地笑了笑。
“要下雨了，这木头房子容易漏水，我给你们拿个盆接着，就是夜里会有些吵。”
阿花瞧谢希暮原本是躺在男子身边，随即微微欠身起来，笑得温柔，“没有事，多谢阿花姐姐。”
谢希暮全然没发觉，谢识琅正饱受折磨，她半个身子都压在他的身上。
他又不好起来，更觉煎熬。
阿花被美人这样一笑弄得脸红起来，心里都嘀咕如此有如此美貌的夫人，这谢老爷如何还睡得这般安稳。
她家那口子是个爱缠着她的，她猜想或许谢老爷是城里人，才对自家媳妇儿颇有礼节。
只是夫妻之间如此相敬如宾，倒显得生疏。
“那我就不打扰你们了。”
阿花将铁盆子放在方才谢希暮躺着的地方，提醒道：“若是漏雨，你们起夜要当心脚滑，千万别摔了。”
瞧着妇人轻手轻脚地出了门，被女子的身躯压得不能动弹的谢识琅才哑着声：“起来吧。”
谢希暮好似才后知后觉，免不得脸热，“对不起，方才没注意。”
谢识琅缓缓移开眼，“没事。”
他嘴上是硬，说着没事，但呼吸却难以避免粗重了些。
她眼神在他脸上流动了须臾，“那…我先下去了？”
谢识琅无意识攥紧了被褥，余光里，大铁盆牢牢占领了谢希暮的床位，方才阿花说了，半夜有可能会下雨。
他的心好像化作了两个隐匿于暗的山头，剑拔弩张地对峙。
一头高扬世俗清正律令，对岸却叫嚣着不为人知的浊思。
“你……”
谢识琅的面色神绪不明，瞳色漆黑幽深，倒映出小姑娘怔忪彷徨的面容。
“怎么了？”她眨了眨眼。
他眼中的小美人眸底极为清澈，水波潋滟的，月光盈盈洒在她面庞，皎若云间繁星。
“方才阿花说了，可能会下雨，所以你要不要…睡床上？”
谢希暮闻之一愣，“和你一起？”
谢识琅避开她的视线，小声回答：“我睡在地上。”
“不要。”
她咬着唇瓣，“你身上有伤，还不如是我睡在地上。”
她将被子挪开，起身之际，腕子被温凉的手掌覆盖，“一起。”
她回头，眼神里带着惑色。
谢识琅睫翼颤动了两下，像是做了个很艰难的决定，“一起睡。”
玄夜漫漫，漆黑逼仄的架子床流动着轻重不一的呼吸声。
谢识琅双手交叉置于腹间，与其说是平躺，僵硬二字更能形容他此刻的状态。
小姑娘偶尔翻动的声响时不时传进他的耳道，没过多久，窗外传来淅淅沥沥的雨声。
惊雷乍破静夜的瞬间，柔弱细臂紧紧缠住了他的腰身。
与梦中感觉相似的触觉令他浑身一凛，“松手。”
女子抖了下，抬起眼皮时怯生生的，“我怕打雷。”
谢识琅只是皱眉，因着不自然，语气都加重了：“我就在你身边，有什么可怕的。”
腰上的手臂顿了下，而后顺从他的意思，一点点松开。
他只听见谢希暮轻轻翻了个身，背对他躺着，起先没什么动静，而后却是一阵隐忍不住的啜泣声，委屈得不行。
谢识琅心都好像被人揪了起来，嘴唇动了两下，还是带着哄人的语气：“好了。”
她不理他，自顾自抽噎，从喉腔里挤出来的哭声很轻微，就像是一只被主人遗弃的小兽，一点点将他的心撕裂开。
“过来。”
谢识琅终归屈服，叹了口气，“抱。”
他低了头，谢希暮却还生着气，当他的话是耳旁风，还不愿意转过身。
他实在是听不下去了，伸手过去握住她的手却被挣脱。
“你…凶我……”
谢希暮抽抽嗒嗒的，“我、我不要你抱了。”
女子这楚楚可怜的模样当真像回到了小时候，谢识琅如何能坐视不管，姿态越发低了下来，勾住她的腰，将人半拉半扯进了自己怀里。
“怎么一点小事情就哭？”
谢识琅实在不是个爱哭的人，不知道自己是怎么养出谢希暮这个娇气包的，只能哄道：“我没有凶你，希儿，不哭了。”
谢希暮不情不愿地挣扎了两下，可他的力气实在不容她挣脱，索性也不动了，偏又还在气头上，朝着他的脖颈咬了一口。
谢识琅根本不在意她咬他的这点力气，实在是和挠痒痒没什么区别，只是她的唇跟水梨似的软乎乎，热息也全淌进他的衣襟。
他只觉此夜甚是漫长。
木头屋子果然漏水，只听一颗颗水珠子砸在大铁盆上，发出啪嗒啪嗒的动静。
谢希暮的哭声也停了下来，就这样窝在他的怀里，乖乖的，像只小猫儿。
“不闹了？”
谢识琅扯开唇，忍不住低笑了声。
谢希暮轻轻哼了声，仰起脸来，瞧见破窗外夜空密布的星，犹如织女在天边织的一张网，她紧皱的眉头也舒展开。
“喜欢？”男子问。
她嗯了声，“我喜欢这样的日子，就像石头和阿花一样，平平淡淡的，哪怕日子过得清贫些，也无妨，只要是和爱的人一起，我就……”
女子的话戛然而止，谢识琅听得心里不知是什么滋味，一时想象她会嫁与旁人，一时又胡思乱想她是不是话里有话。
上回谢希暮说女子要的向来都简单，金山银山都比不得心上人对自己的真心爱重。
简单……
她想要的的确很简单。
可偏偏他却……
怀里的小姑娘很快呼吸平稳，软香在怀，他抱着人，心乱如麻。
一夜过去——
等谢希暮醒来时，谢识琅已经不在身边了，阿花和石头拉来了驴车，还给他们准备了一大袋子干粮上车。
虽然只是短短相处了一日，谢希暮对这淳朴老实的夫妇仍是心存感激。
可与此同时，阿梁驾来的马车也正好赶了过来。
“主子、大姑娘，属下来迟。”
晓真也从马车里钻了出来，瞧谢希暮和谢识琅已经换上了普通村民的粗麻衣裳，担忧道：“姑娘，你们没事吧？昨夜二姑娘回来后哭了一整夜，老族长也急坏了。”
见阿花听到这称呼懵了，谢希暮从晓真手里拿了一包银两，塞给阿花。
“姐姐，多谢你们收留我们。”
阿花连连摆手，“夫人，昨日我那口子收了你们的钱，还被我骂了半宿，今日本来就是要退还给你们的，怎么还给我钱，这可使不得。”
夫人？
阿梁和晓真对视了一眼，都一致没有说话。
谢识琅对石头颔首，“多谢昨日相救。”
石头见这辆马车气派十足，心想自己昨日猜想果然不错，这对年轻夫妇不是普通人，局促不安道：“这都是举手之劳，老爷不必同俺们客气。”
阿花终究还是没能拒绝谢希暮的好意，见二人上了马车，又追过来将准备的干粮重新塞进来，“夫人，您和老爷留着路上吃。”
阿梁见对方也不知道自家主子的身份，于是主动接了过来，只听阿花又憋红了脸，说吉祥话：“俺是没读过书的，祝老爷和夫人身子康健、恩爱长久。”
里头的二人都顿了下，还是谢希暮笑了笑，“多谢姐姐。”
阿梁只当自己方才没听见那话，驾车往京城奔去，一路尘土飞扬，卷起愁绪连绵，谢识琅一直紧合双目，靠在椅背闭目养神。
许是因为昨夜的同床共枕，今日二人之间的氛围比起从前显得不对劲多了。
一路上，谁都没有主动打破沉默，直到入府，谢端远早早候在府中，梁鹤随和张木华亦在。
昨日他们划船，却不慎发生了意外，谢识琅叔侄俩失踪。
谢识琅是当朝丞相，没人敢将消息传扬出去，谢端远一早便给宫里递话，为谢识琅告了病假。
赵启和太后的人前后脚来问候过，谢端远都应付了过去，好在这叔侄俩没事，他这才放心。
“你们怎么穿成这样？”
谢乐芙是肿着眼睛来的，见二人穿着粗布衣裳，一时不解。
谢希暮向众人解释了昨夜他们被一家渔户救下的过程，只是省略他们假装夫妇，还同床共枕一事。
谢识琅在旁，也未说破，只安抚了谢端远两句后，便回了书房。
赵宗炀早就等在里头了，见人安然无恙，才松了口气，说起昨日发生之事。
原来昨日赵宗炀被带上岸没多久，京城便出了一桩大事，就在他们昨日游船的明心湖，溺死了一个吏部侍郎，此人算是赵玥的心腹，这些年一直给赵玥在背后出主意。
“昨日那吏部侍郎也在明心湖游玩，你们没回来，明心湖又出了这事，可把我们大家都吓坏了。”
赵宗炀压低了声音：“坊间传言，是明心湖里有水鬼，将人害死的。”
谢识琅在屏风后更衣，出来后又恢复成了往日清风霁月的朗朗君子模样，“你相信？”
“我当然不信了。”
赵宗炀挑了下眉，“你先前都说了，会有人替我收拾赵玥，只是我没想到，赵昇的手脚这么麻利。”
谢识琅在案上写了些什么，随即递给他，“这个，你入宫的时候交给太后。”
“入宫？”
赵宗炀愣了，“我才从宫里出来，怎么又入宫？”
谢识琅恍若未卜先知，“赵玥的人死了，坊间却兴起传闻说是水鬼动的手脚，他如何会信，
可若是要查此事，官家不会将这差事交给刚失圣宠的赵昇，你此刻入宫，便是给官家提醒还有你这个人。”
赵宗炀连忙准备起身，低头看了眼手里的信，被叠了起来，“你让我给太后送信，这信里头写了什么？”
谢识琅冷声：“先前乐安总是刁难希儿，我出了两回手，太后想来误会了动手之人，先前为难了希儿，我只是将此事同她在信里说清楚。”
谢端远帮他给宫中告了病，他自然是不好入宫的。
赵宗炀啧声：“你这给你家宝贝撑腰的动作还真是麻利，太后要是看了这信，不会迁怒于我吧？”
谢识琅淡淡瞥了眼赵宗炀，没说别的话，后者就领略到了他的威慑力，自觉离开了丞相府。
次日不过辰时，谢希暮便被院子里闹哄哄的动静吵醒，阿顺服侍她起身，上回在慈宁宫见过的嬷嬷带着好几个小宫女端着许多匣子进来。
谢希暮面庞闪过讶色，“嬷嬷，您今日怎来了？”
嬷嬷面上带着款款笑意，“太后命奴来瞧瞧丞相病情如何，还有这些赏赐，也是娘娘给姑娘准备的。”
她抬眉，“给我准备的？”
嬷嬷笑眯眯地说了些圆滑话，倒也没有久留，待人走了，谢希暮才让人将这些首饰拿一部分给万福院，还有一部分送去了张家。
最后剩下的两匣子，谢希暮也没留着，让人送去了宫中给赵柔带去。
晓真不禁皱眉，“姑娘何故还要给四公主送去？”
“不管怎样，上回赵柔为我求过情，送点东西，也表明我没忘了她的恩。”
谢希暮思绪清明，“何况你以为太后是真心赏赐我的？没听那嬷嬷说，太后是让她们来瞧小叔叔病情如何，可她们怎么只来了我的院子，不曾去明理院？”
晓真跟着女子回屋，“为什么？”
“一定是小叔叔跟太后说了什么，太后这是名为赏赐，实为敲打。”
谢希暮懒洋洋倚在贵妃榻上，用掌心将海棠花头油揉开，均匀抹在青丝，油光发亮。
“不是真心给我的玩意儿，我是半点都不愿意沾，倒不如散尽给旁人，落得一身轻松。”
晓真是最清楚谢希暮处境的人，倘若换做旁人，不一定能有谢希暮如此洒脱。
“姑娘，先前您不是与丞相一起用饭吗？怎么今日不去找他？”
听到谢识琅的名字，女子眸底蓄满了笑意，嗔了眼晓真，“凡事不能逼得太紧，主动太久了也是会累的，还是上回说的风筝的例子，忽远忽近的，才让人难以放下。”
吏部侍郎之死引起了京城一阵风波，赵启将此事交给了端王调查，加之丞相辅助，很快便查出了蛛丝马迹。
吏部侍郎死的那一日，并非独自游船，有人瞧见与之同游的是开封府通判。
在得知这一线索后，丞相与端王飞速审问了开封府通判。
才知道，那日在游船上，他们谈的是娈童买卖的生意，吏部侍郎受赵玥所托，欲收买开封府通判，行职务之便，蒙混朝廷，将大批娈童送出京城，运往各地买卖。
开封府通判义愤填膺，当时在船上就与吏部侍郎吵了起来，争执之下又动了手，吏部侍郎不慎摔进了湖里。
而通判不会水，等将船驶到岸边时，担心吏部侍郎已经死了，此事会牵连到他的身上，所以悄然回去后，暗中散布了水鬼的谣言。
真相大白，赵启震怒，此等丑事，事关皇室尊严，他自然严令传扬出去。
而赵玥又重蹈覆辙，再犯错误，被赵启罚了一年俸禄后，跪在祠堂内整整七日，滴水未进，宠妃张贵妃以命相挟，赵启才让人将赵玥关回了皇子府，闭门思过半年。
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