李墨寒被自己脑中这惊世骇俗的念头吓了一跳。
可转念一想，大哥行止光正，至纯至善，心怀苍生，若真能荣登大宝，必将是一位泽被天下的仁德之君。
只要他能为大哥铺平道路，扫尽前路荆棘……
李墨寒眸色渐黯，连呼吸都不由得急促起来。
察觉到吴楚洵神思回归，李墨寒眼中的阴翳快速敛去。
转而换上一抹温柔笑意，那神情宛如春日里温顺依人的猫儿。
吴楚洵刚回过心神，也朝李墨寒笑了笑，然后告知张秀义不回京的决定。
闻此消息，李墨寒只是微微一怔，心中并未泛起太大波澜。
他虽言为圣上迎接张秀义，但深知即便差事未完成，轩辕裕也不会怪罪于他。
吴楚洵见他神色淡然，无丝毫忧虑之色，也放下心来。
昔日，他曾怀疑过自家兄弟与轩辕裕的关系，后经细致观察二人不经意的细节，更加确定。
又见二人相处自然，并无丝毫勉强，吴楚洵终是选择了尊重兄弟的私情，不再干预。
况且，轩辕裕的注意力能从左东明身上转移，倒省了他诸多麻烦。
他也不必再费心设计，刻意引诱轩辕裕。
毕竟，他可是个正经人，这种事，还是少做。
沉吟片刻后，吴楚洵忽而想起一事，问道：“话说回来，我之前托你查探之事，可有新进展？”
他本只是随口一问，毕竟时间尚短，并未期望李墨寒能迅速找到线索。
不料，李墨寒却收敛了笑容，压低声音，语气中透着几分凝重。
“大哥，我推测那皇宫暗道，极有可能通向城南的安济坊！”
又是安济坊！
吴楚洵瞬间坐直了身子，脊背挺得笔直，眸光中波涛汹涌。
“你手中可有确凿凭证？”
“并无直接证据。”
李墨寒言及正事，面容肃穆，带着一丝清冷。
“但是，我着人探查京兵营时，有探到当日走过密道的士兵。”
言及此处，他的话语中不自觉地带上了几分寒意。
“据那士兵所述，他们在被领至密室之前，双眼被蒙，但在踏入密道之时，隐约捕捉到了僧人敲更的声响。”
吴楚洵闻言，眉头紧锁，心中暗自思量，此中有何玄机？
李墨寒见吴楚洵也有不解之时，嘴角勾起一抹淡笑。
“现今城中各坊皆有打更人，唯独城南安济坊一带，仍是由僧人打更，声音特别。”
吴楚洵陡然冷下脸，眼中闪过一丝晦暗。
安济坊！
安济坊原来是一间民间救济院，自轩辕凌登基后，改为官民合办，其背后渊源颇深。
而主导之人，便是那位已神志不清的当朝太后，亦或说是太皇太后李氏。
此事，吴楚洵也是偶从欧阳郡主口中得知，未曾深究。
李太后昔日垂帘听政之时，常召集皇室贵族、朝中女眷举办义卖，所得善款皆用于京城各救济所。
每年更亲自带领贵妇们前往安济坊，关怀孤苦无依的孩童。
因此，李太后在民间素有贤名。
提及李太后，李墨寒心中不禁一紧。
若姑姑知晓，缘何从未向他透露过秘道之事？
他神色复杂，变幻莫测。
吴楚洵挑眉，轻声问道：“有何不妥？”
李墨寒目光微转，语气平和：“无他，只是未曾料到安济坊背后竟有如此多的过往。”
“呵呵！”
吴楚洵站起身，舒展了一下筋骨，懒洋洋道：“这皇家的秘辛，可比话本里的故事精彩多了。”
……
安顿好李墨寒一行人后，吴楚洵便又带着张秀义，开始了他的忽悠大计。
山海关历经与辽东军那场血战后，元气大伤，仅余四万将士。
这点兵力，若外敌铁蹄再至，境况堪忧。
吴楚洵召集京营的五万京兵，预备做一个动员大会。
这群人来后正事没做，反倒消耗了山海关不少存粮，也该是时候报答了。
吴楚洵一身戎装，英姿飒爽。
他背负双手，屹立于高台之上，面向那五万京兵，声音洪亮，穿透人心。
“诸位兄弟，山海关乃我大启国门之锁，却为何能轻易被女真铁骑践踏？是何缘由？”
场中，一片肃穆，唯有风声与心跳共鸣。
吴楚洵的目光如炬，缓缓扫过这群从京营中随意选出的士兵。
“那皆因我大启军力单薄，战力未逮。我们身后，是万家灯火，是亲人，是伙伴。若无人挺身而出，守护这片土地，战火必将蔓延至我们的亲人身边！”
“而今，圣上已遣左都督镇守山海关，此乃朝廷对边疆之重托。你们若愿留下，并肩作战，守护家园，岂不比在京营虚度光阴，更有价值，更为荣耀？”
军阵之中，议论声起。
吴楚洵趁热打铁，言辞恳切。
“左都督已许下重诺，凡愿留守山海关，镇守边疆，待遇将是在京营的三倍，月饷定时发放，绝无拖欠！”
此言一出，犹如巨石投入静湖，激起千层浪。
三倍薪资，不克扣！
这对于大多数出身平凡的士兵而言，无疑是巨大的诱惑，足以点燃他们心中的热血与斗志。
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