长夜漫漫，有话则短，无话则长，若是遇到几人共饮的情景，多半就是弹指一挥间。
那个被李嗣冲指使的仪銮司番役真是有心了，送来的居然还是鹤年贡。
也不知道他是怎么敲开的鹤年堂的大门。
鹤年堂不止鹤年贡出名，刀伤药也是蜚声在外，京城俏皮话多说一句“到鹤年堂讨刀伤药”，昨个是八月十四，刚凌迟了山南反贼李密乘，鹤年堂自然关门避谶。
几人喝完一坛鹤年贡，时间已近子时。
何肆因为非毒魄化血，已是千杯不醉的酒量，喝多喝少都一样，烧酒割喉，倒是隐隐化去几分吞针之感。
坛子里最后一点福根是何肆给李嗣冲倒的，不满一杯。
何肆见状半开玩笑说道：“李哥，这酒满茶半，差不多了，你也该和嫂子回去了。”
李嗣冲举杯仰头，一饮而尽，胸膛起伏两下，难免气笑道：“你小子，一晚上赶我三回？真当我没脾气？”
何肆抿嘴一笑，揶揄道：“啊？我以为凭李哥的聪慧，至少能咂摸出我言下七八次送客之意吧？”
李嗣冲一拍石桌，怒目圆睁。
红婵则是用纤柔藕臂挽挽住李嗣冲胳膊，在其耳边轻声道：“咱是该回家了。”
李嗣冲感受着佳人软玉温香，炸毛渐渐顺服下来，说道：“我明天再来。”
何肆问道：“李哥都是仪銮司千户了，难道真没有半点儿公务羁绊吗？”
李嗣冲看着何肆一副要和自己划清界限的样子，怒极反笑，“公务倒是真有一桩，毕竟昨日搅乱法场，凶杀监司刘硕的两个大逆罪人还未落网。”
红婵紧了紧李嗣冲的胳膊，示意他少说两句。
何肆有恃无恐，李嗣冲口中的逆贼是谁？不就是自己嘛。
昨日凌迟瘐毙狱中的李密乘，观刑的人不少，最后天家颜面扫地。
因为自己再一次搅乱法场，甚至那官秩不高却代表刑法无嬉的监刑的刘硕刘大人都死了，死在假扮杨宝丹的兰芝手中。
这会儿仪銮司还在装模作样的满城搜捕呢，白天何肆还见过不少锦衣缇骑、番役大肆搜捕罪人，不过何肆为了给娘亲和姐姐送葬，依旧显得有些大摇大摆，招摇过市。
这些仪銮卫，果真对自己视而不见，所以结局自然好预料，反正不能把自己住拿住来个明正典刑。
所以顶多再过三日，仪銮司便会将这两位反贼缉拿归案。
多半是一招鲜的“宰白鸭”的手段，何肆对此再熟悉不过了。
至于那可怜的替死鬼是谁，何肆已经没办法知道了，因为那是以后的事情。
何肆语重心长道：“陛下说过，狱讼稍简，国务少闲，李哥现在贵为千户了，应当以身作则，如此渎职，必会招致上行下效，长此以往，人心涣散，材高位下者，心如死灰，愈渐堕入奉职无效之地，妄生久窃禄位之想……”
李嗣冲一把揪住何肆衣襟，低吼道：“你他妈的跟我拽什么文屁！？你现在长本事了啊？不知道还以为你居庙堂之高呢。”
李嗣冲不知道何肆要做什么，但非要弄得自己众叛亲离才行吗？
红婵握住李嗣冲的手臂，轻轻唤了声“李永年”。
李嗣冲甩开了手，勃然大怒道：“爷们说话，老娘们一边待着去！”
红婵被他一推，身子微微趔趄。
且不说李嗣冲现在半废之人，实力不复，红婵这个五品小宗师如何这般弱不禁风？
明知她是装的，李嗣冲还是快一步伸手揽住了她的腰肢。
红婵美目含光，看着李嗣冲，轻声道：“咱回家吧。”
李嗣冲面色几变，终于还是点了点头，闷嗯了声。
何肆将两人送到大门，目送他们相扶离去，终是开口，“李哥！”
李嗣冲脚步一顿，却是没有回头，只是听到何肆说，“你明天来，我还在的。”
何肆回到院中，坐下，假装没有看见舅舅那关切的眼神。
齐济终究还是没有忍住，问道：“小四，你到底要做什么？”
何肆摇摇头，如实道：“就是什么也不做。”
齐济叹了口气，沉声道：“那就跟我回辽东吧？”
何肆依旧摇头，说道：“舅舅您回吧，我暂且就留质京城了，你回去辽东的路上，也能顺遂些。”
齐济冷哼一声，“那没气量的儿皇帝，想把你当人质就扣下，觉得你是个烫手山芋了，就迫不及待把你推出去，天底下哪有这种道理？就因为他是皇帝，所有好事就都该给他占了？”
何肆想起最后一次进宫，陈含玉对自己说过，“如果有下次的话，可以来求我。”
所以也是当着老舅的面凭良心说，“以后应该不会了，陛下他，人不坏的。”
齐济面露悲戚道：“小四，不管你想做什么，你能不能和老舅交个底，你不是一个人……老舅就只有你一个亲人了。”
何肆摇摇头，纠正道：“舅舅，我二姐还在呢。”
齐济一时语塞。
何肆问道：“能不能帮我个忙？”
齐济不悦道：“一家人说什么两家话？”
何肆满脸认真，一字一句道：“今晚就启程回辽东好吗？”
齐济知道劝不住他，却是犹不放弃，追问道：“非要一个人吗？”
何肆点点头，宽慰道：“放心吧老舅，这多么人豁出性命救我，我不会做那自了汉的。”
一旁项真目睹一切，对着何肆有些感慨却又有些像是讽刺道：“竟不知道你的主意何时这么大了。”
何肆没有回答，自己都不知道是什么时候的事情了，反正想了好多年了。
吴恏则是有些护犊子地说道：“你们很熟吗？你凭什么觉得自己了解他？”
项真摇摇头，没再说话。
院中只剩舅甥俩你一言我一语，伴着沉默，委实没有什么家长里短可唠的。
终于，子时过去，何肆起身，对着咬牙答应自己无理要求的舅舅说道：“都说外甥是畜生，话糙理不糙，我就不送舅舅了。”
齐济点了点头，一言不发。
何肆又是解下腰间大辟，这是屈正留下的，没有同他一起离开瓮天。
何肆将大辟递给吴恏，说道：“大师伯，木刀斩讫是李郁所作，我想给陈姨留点念想，这把屈正师伯留下的大辟，我就自作主张宝刀赠英雄了，算是物尽其用。”
何肆想不通为什么会有谪仙出手，将李郁和师伯屈正捞出瓮天。
若是他知道陈婮口中的亡夫是一个“平平无奇”的三品精熟武人，或许会有些猜测，顺藤摸瓜，还能找公孙先生问个究竟，可惜他不知道。
刚刚还帮何肆说话的吴恏此刻不露辞色，只是淡然道：“你是真的有些自作主张了，还慷他人之慨。”
何肆没有说话，也没有赧颜，只是悬着手臂，握着大辟。
吴恏拍了拍腰间的屈龙，说道：“我有刀。”
何肆认真道：“那是我给我爹的。”
吴恏点了点头，坦荡接过大辟，自言自语道：“也是，他又不是死了。”
一语双关，既是说屈正，也是说何淼。
何肆笑了笑，这个大师伯，其实也是个外冷内热之人。
子时刚过，八月十六。
何肆见完昏迷不醒的父亲最后一面，踱步出了四合院，腰佩龙雀大环，去往皇城。
堂而皇之地穿过内城，刘传玉身形出现在何肆身边。大离朝只有项王陈垄项有“无召出藩，佩刀上殿”的殊荣，何肆纵使决意刀不离身，也不会傻到第二次犯禁。
何肆直接解开了龙雀大环，递给刘传玉。
刘传玉不接，只是带着些许歉然道：“眼下局势微妙，陛下觉得暂时还是不宜相见。”
何肆收回龙雀大环，点了点头，关切问道：“刘公公，身体还好吧？”
刘传玉微微摇头，赧颜道：“惭愧，我这个留力最多之人，自然受伤最少。”
何肆却是一脸认真道：“刘公公已经仁至义尽了。”
刘传玉顿了顿，说道：“我明天就要去北狄了。”
“需要我陪着吗？”
何肆想起自己的承诺，也是为了叫自己安心一些，刘公公对自己的帮扶太多，虽然他自言这只是一场“欲取姑予”，可但凡他有所需，自己定当义不容辞。
刘传玉摇摇头，“不用，这次是私事。”
何肆略松心弦，他问心有愧，因为他只是问，却是暂时没有办法兑现诺言。
也不追问刘公公此行为何，只是由衷祝愿道：“刘公公一路顺风。”
刘传玉点头致意，说道：“等我回来再来看你。”
何肆颔首。
刘传玉忽然问道：“想学完整的《二十三甲赓续法》吗？放心，已经和陛下打过招呼了，教你不逾规矩的。”
何肆顿时摇头如拨浪鼓，“别，刘公公，这不吉利，咱不整这一出啊。”
刘传玉轻笑一声，倒是忘了他还是个迷信的小子，忽然觉得他有些可爱，更多是可怜，不自觉抬起了右手，悬空，又是僵住。
何肆见状，直接对他打恭、俯首。
刘传玉笑容愈加温和，当即放下右手，又是抬起左手，用这只原本就长在身上的手掌轻轻抚摸何肆的头颅。
何肆低头，听到他温润的声音，“辛苦了。”
何肆只是没头没脑来了一句，“我真有好好读书。”
似乎只有这件事情，他做到了，没有叫人失望。
刘传玉老怀甚慰，轻声道：“看出来了……所以真的很不容易。”
何肆满脸羞愧道：“其实得来全不费工夫的。”
刘传玉闻言，面色微冷，难得有些严肃，“这是屁话。”
何肆抬头，看着比自己高一头的老者，只听他又恢复了和煦的面容，认真肯定道：“一分耕耘，一分收获，世上从来没有不劳而获的东西，谁也没有资格妄自菲薄，自轻自贱。”
何肆心头一暖，轻声道：“省得的。”
刘传玉又问道：“咱们走走去？”
何肆摇头，“不了，还有想见的人。”
刘传玉也不多问，只是点头，说道：“保重自己。”
何肆也是点头答应道：“我会的，刘公公也一样。”
两人各自转身，背道而行。
刘传玉忽然道：“惜君青云器。”
何肆直接回道：“努力加餐饭。”
后背相对的两人皆是会心一笑。
刘传玉和李嗣冲不一样，他放心何肆。
何肆脚程很快，不过太多时候便来到了隔壁的太平县。
定远镖局大门敞开，一对石狮子威风凛凛。
不是老赵告知的去处，而是仪銮司探来了地址。
这家镖局规模略逊于江南的杨氏镖局，但是在寸土寸金的京城，倒是一份不薄的家底了。
只可惜，这定远镖局若是只有许定波这样的未入品充门面，别说经营，就算是维系招牌不倒都是尤为艰难的。
常年走南闯北刀口舔血的镖师比寻常百姓更需玩乐消遣，遇到这等不犯夜的中秋佳节，自然不会宅在镖局，各自出门找乐子去。
何肆没有叩门，直接绕过影壁，走入院中。
老管家后知后觉，看到有陌生人走入，快步上前招呼，开门做生意，见到生人，哪管时辰不对，只有笑脸相迎，招揽生意。
何肆对着老管家微微颔首，说道：“在下朱水生，敢问老丈，杨氏镖局的少东家杨宝丹可是住在此处？”
老管家点了点头，恭敬开口道：“斗胆一问，朱少侠与杨少东家是何关系？”
何肆沉默了，不知如何回答，其实他也无须多问，自己现在的伏矢魄，被兰芝的灵蕴滋养，同时得到肉身反哺，已经能将周回十数丈纤毫毕现，明察秋毫。
杨宝丹此刻坐在定远镖局的小院中，呆傻傻抬头望月，和之前的何肆一样，不过比他更失魂落魄罢了。
何肆对着老管家说了声抱歉，直接越过他往二门走，虽然时间还有些，但他不想多费口舌。
老管家也不是欲要阻拦，就是想跟上何肆的脚步。
却是发现自己的身体动不了了，连开口都难，好似遭了梦魇。
其实是无数看不见的丝线将其摄住，在何肆心念之下，好似傀儡师操作一个提线木偶，将其秋毫无犯地扭送回房。
何肆毫无阻滞地走到中庭院子。
杨宝丹还没有反应过来，老赵的身形就鬼魅般出现在何肆面前，一拳打出。
何肆虽有预料，却是没有躲闪，以前自己都是命硬难杀得很，现在这具体魄更是坚实许多，三五拳还是打不坏的。
老赵有气无力地一拳堪堪打歪何肆的头颅。
杨宝丹发出惊呼向何肆跑去，老赵已经又起一拳，打在何肆心头，想要将其逼退。
不过何肆双脚好似落地生根，并未后退一步。
何肆半边脸颊肿起，那是覆盖十七年蝉的一拳，分量又足，一拳下来，好似凌迟几十刀的鱼鳞剐，却是没有破开何肆的面皮。
何肆面颊肉眼可见的又是迅速消肿，感受着老赵这一拳没有用上气机，便知还有回转的余地，至少他不是真想打死自己，当然，以老赵现在重伤在身的状态，他应该打不过自己。
只是错了就得认，挨打要立正。
老赵胸膛微微起伏，怒道：“你还有脸来？”
杨宝丹扑向老赵，拦住他的拳头，哀求道：“老赵，你别这样，咱不打架行吗？”
老赵哀其不幸，怒其不争道：“丫头，我看你真是被猪油蒙了心了！”
何肆面色如常，只是轻声道：“老赵，让我先和宝丹说几句话吧，然后再打，可以吗，我不还手。”
老赵冷哼一声，再次怒斥道：“你怎么还有脸来的啊？”
何肆想了想，找不出反驳的理由，只是说道：“我知道已经铸成大错，甚至不敢想着挽回什么，只是想她了，想来见见。”
老赵啐了一口血沫子，骂道：“你早干嘛去了？真当我家宝丹丫头是你弃如敝屣却又招之即来的轻浮女子？咱们已经恩断义绝了，现在是话不投机半句多。”
老赵是真能狠下心，只是因为见到何肆丧母又丧姐，这才收敛几分脾气。
之前客气是真的，爱屋及乌，只是因为何肆是姑爷，现在嘛，何肆在他眼里，屁都不是。
杨宝丹整个人儿挂在老赵身上，只要一松手就要跪下的姿态，她咬了咬嘴唇，声音略微颤抖地哀求道：“老赵，让我处理好吗？你先别管了，没事的，我不怪他。”
老赵一把拉起杨宝丹，面色晦暗，带着心疼和怜爱道：“你这傻丫头，我从来就说他不是良人，你为什么就执迷不悟呢？”
杨宝丹如泣如诉，却是从心直言，“哪有为什么啊，我就是喜欢他啊。”
老赵愣在当场，半晌，拗不过他，骂了一声，直接拂袖离去。
头也不回地对着何肆说道：“屁话放完就赶紧滚，老子就算有伤在身，打你还是余裕的。”
何肆只是道谢。
老赵走时，还一把扯住了从主房闻声走出的独臂少年许定波。
何肆与眼前的杨宝丹对视，杨宝丹的泪水在眼眶中打转，没敢向着何肆走出一步。
何肆缓步走上前去，拉住杨宝丹的手。
杨宝丹没有躲闪，只是眼泪倏然夺眶而出，这才觉得心头泛起无限委屈，扑入何肆怀中。
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