内坛由水陆法师主持，悬挂着绘制了释迦、毗卢等佛像的水陆画，坛中陈设着各色香烛供品；外坛则设置了六大坛口，供了食物与水，希望能接引众生，赈济亡魂。
请来的僧侣喇嘛们齐齐持诵经咒，喧天的佛音叫嬿婉想起来了做梦的那个晚上。也是中元节，也是水陆道场。但事事都与那个叫她又爱又恨的梦不再一样了。
嬿婉和慧贵妃一左一右，并立站在皇后身侧，心中也不由得升起感叹。原来不知不觉中，她也已经从一个睡觉翻身都不敢的小丫头，变成后宫的第三号人物了。
浩浩荡荡的天云掠过不远处的宫殿，投下行移的暗影。落日的余晖被云朵遮掩，形成紫金霞彩，映射在宫殿的黄琉璃瓦上，微微有些刺目。
嬿婉伸手挡了一下天光，就见皇后衔着几分期盼的笑意扭头道“现在是恍眼了些，不过不必着急，天很快就要黑了。”
皇后的眼睛沉沉望向冷宫的方向，低声呢喃道“不必着急，不必着急。”
她的确所言不假，太阳只要一显出颓势，离真正的落山就不远了。
天很快的昏沉了起来，在黑到伸手不见五指之前，一个个宫人都点亮了早就预备好的灯，与水陆道场中的香烛交相映衬。
皇后双手合十，嘴唇微微翕动，对着挂着的佛像虔诚地念念有词。
嬿婉想起了为了留余庆保佑二阿哥，不叫自己的错事报应在孩子身上，皇后当真不做违心事儿很久了。可是今夜，也是为了二阿哥，她还是要破一次例。
皇后祝颂完，转头看向身后的莲心。莲心对她轻轻一点头，皇后的目光就穿越了人群，向着冷宫的方向望去。
那个方向果真有人前来。赵九霄有事要禀报，被皇后召到身前，低头上报道“皇后娘娘，冷宫处有可疑人等出没，还有人传递纸钱等物，微臣担心冷宫安危，不敢擅专，也不敢惊动任何人，只能来求娘娘处置。”
皇后微微一笑 有又正色道“是么？深宫禁内，怎会有如此之事呢？”
站在贵妃身后的嘉嫔故作惊讶地捂嘴道“宫中严禁焚香、上供、烧纸钱。中元鬼节，若是谁敢烧纸钱犯禁，那真是罪该万死！”
皇后沉吟道“本宫少不得要亲自走一趟，若是真有人如此行事，本宫绝不会轻纵。”
见慧贵妃一副跃跃欲试的样子，皇后和颜悦色道“曦月你素来身体不好，冷宫阴暗潮湿，不利于你休养。嬿婉最近也身子不适，你俩一并回自己宫里歇着吧。为了不人多嘴杂，打草惊蛇，就由嘉嫔一个陪本宫去一探究竟。”