仅仅这几个字，却好似沉甸甸的巨石，瞬间压得秦寿心口一紧，他瞬间如临大敌，全身的肌肉都下意识紧绷起来。
元婴、化神、炼虚，这每一个境界的攀升，都是天堑般的跨越，对修士而言，越往后进阶越是艰难无比。
眼前这不起眼的老头，居然是炼虚初期的强者，这可是他有生以来见过的修为最为高深的修士。
秦寿的脑海里忍不住胡思乱想起来，这般厉害的角色，怎么也会被困在这么个鬼地方？
或者是那股一直笼罩在这片区域、神秘得让人毛骨悚然的力量，就是这老头一手炮制出来的？
两个硕大的疑问，在秦寿的心头来回晃荡，可眼下线索实在太少，他根本不敢妄下任何结论。
就在这时，仿佛是察觉到秦寿和陆绮罗两人的靠近，老头原本惬意晃动的身躯微微一滞，紧接着从摇椅上缓缓起身。
他眨了眨那双浑浊不堪、好似蒙着一层雾气的眼睛，目光慢悠悠地投向两人，不紧不慢地开口问道：“有事吗？”
那声音带着几分岁月摩挲后的沙哑与沧桑，听起来就和普通乡下老者日常唠嗑没什么两样，
从他身上，压根察觉不出一丝一毫的敌意，更没有什么别样的情绪外露，平静得让人心里直发毛。
秦寿深知眼前之人深不可测，丝毫不敢掉以轻心，只能硬着头皮，脸上挤出几分讨好的笑，说道：“我们是逃难来的，一路颠沛流离，误打误撞就到了此村，实在是没了去处。请问您是村长吗？”
姜祖慢悠悠地坐直了身子，手中那把蒲扇不紧不慢地摇动着，带起丝丝微风，吹散他额前几缕稀疏的白发。
他声音带着些慵懒，回应道：“老朽正是这桃花村的村长。”
“村长，能不能让我们借住在村里啊，我们又饿又困，实在是撑不住啦。”
陆绮罗没什么心眼儿，瞅准时机突然开口，大眼睛里满是期盼。
“哈哈，当然可以啊，我们桃花村人向来热情好客，你想住多久就住多久。”
姜祖咧开嘴笑了起来，露出那缺了好几颗牙齿的牙龈，看着有些滑稽。
他随性地用蒲扇指了指不远处，“你们找个没人的屋子就行，收拾收拾住下吧。”
“谢谢村长！您真是大好人！”
陆绮罗一下子眉开眼笑，兴奋得差点蹦起来，那股子单纯的喜悦劲儿压根藏不住。
陆绮罗这一番话，倒是正合秦寿心意，给了他一个绝佳的契机。
他本就盘算着在这村里悄悄蛰伏下来，一来寻找一下南宫婉的踪迹，二来顺带摸清楚这村子到底藏着什么猫腻，究竟是怎么一回事。
于是，他赶忙跟着附和：“多谢村长。”
姜祖没再多说什么，微微闭上双眼，又缓缓躺回摇椅上，不一会儿，便传来轻微的呼噜声，似乎是压根没把这两个贸然闯入的陌生人放在心上，就这么毫无防备地睡了过去。
秦寿带着陆绮罗在周边兜兜转转，很快来到了几间无人居住的屋子前。
这些屋子看上去荒废已久，门窗的缝隙里都钻出了杂草，蛛丝在角落里肆意蔓延，厚厚的灰尘像是给屋子披上了一层灰蒙蒙的外衣，每走一步，脚下便扬起一小片尘土。
“我们两个人一栋吧。”
秦寿抬手指了指其中一间屋子，语气随意得很，就像是敲定了一件无关紧要的小事。
“……” 陆绮罗听到这话，先是一愣，紧接着脸蛋不由自主地泛起了一丝红晕，一路蔓延到耳根。
在她被篡改后的认知里，一男一女共处一室，那可不就等同于夫妻的关系嘛。
她悄悄抬眸，打量起秦寿来，只见这人身材高挑修长，身姿挺拔得像棵白杨，眉眼精致又俊俏，透着一股子别样的英气，的确是个能让人托付的良人。
再想到之前在村口，秦寿毫不犹豫地给自己解围，她心里头莫名就多了几分亲近，犹豫片刻后，终是微微点了点头。
“你打扫下屋子，我四处逛逛。” 秦寿交代了一句，抬腿就准备往外走。
“好。”
陆绮罗应了一声，兴许是虚假记忆的作用，此刻的她全然没了之前那娇蛮的大小姐脾气，麻溜儿地提起墙角的水桶，转身就往古井的方向走去，准备打水回来好好清理一下这间脏兮兮的屋子。
一路上，她还小声哼起了不知名的小曲儿，心情竟颇为愉悦。
秦寿沿着村里的小道慢悠悠地闲逛起来，一路上，那些村民瞧见他，眼神里依旧透着几分怯意，脚步匆匆地往边上躲，还不时交头接耳。
有几个胆大些的，正嘀嘀咕咕说着什么，时不时偷瞄秦寿几眼，隐隐约约能听到 “神仙” 之类的字眼。
秦寿心里暗自琢磨，估摸着是村口那几个男人，把自己之前露的那几手给传开了，才引得众人这般反应。
正想着，一个身着白衣的男子从一侧缓缓走来。这人步伐轻盈，神情悠然，双手捧着一本书，边走边摇头晃脑地诵读着圣贤书，那沉醉的模样，仿佛周遭的一切都与他无关。
秦寿不经意间抬眸望去，这一眼，顿时让他眼神一凛，这人不是别人，正是苏沐！
“苏沐！” 秦寿脱口而出，声音不自觉拔高了几分，带着些许急切与意外。
然而，苏沐依旧沉浸在自己的诵读声里，口中念念有词：“子曰……”
一想到此前苏沐处心积虑想要截杀自己，甚至还恶意侮辱宋知雪，秦寿的拳头就忍不住攥紧。
即便此刻这苏沐被神秘力量篡改了记忆，可那股恨意依旧在心底翻涌。
他一个箭步上前，猛地伸出手，一下子抢过了苏沐手中的书。
秦寿没好气地把书翻来覆去看了看，这一看，却让他心底寒意顿生。
只见书页之上，干干净净，什么文字都没有，就是一本彻头彻尾的空白书！
这诡异的场景，令秦寿越发对这片邪门的地方感到深深的恐惧。
在这里，不管你在外面实力有多强横，一旦踏入，瞬间就会沦为一个手无缚鸡之力的凡人，而且还是一个连自己过往记忆都丢失殆尽的可怜虫。
苏沐眼睁睁看着手里的书没了，顿时暴跳如雷，冲着秦寿就大喊大叫起来：“你这盗匪，也不打听打听，我可是村里唯一的秀才，这书就是我的命根子，你竟敢抢我的书，我与你拼了！”
他涨红了脸，额头上青筋暴突，边吼边气势汹汹地撸起袖子，挥舞着拳头，朝着秦寿狠狠砸去。
秦寿嘴角微微上扬，神色轻蔑，不慌不忙地张开手，精准又轻易地捏住了苏沐的脖子。
他稍稍使了点劲，苏沐瞬间脸色涨紫，眼球外凸，艰难地从嗓子眼挤出几声“呃……”，双手在空中胡乱挥舞，却怎么也挣脱不开秦寿的钳制，呼吸也愈发急促困难。
看着苏沐这副垂死挣扎的模样，秦寿心中突然涌起一个念头，他正好要试一试，在这处处透着诡异的地方杀了人，究竟会发生些什么。
念头刚落，体内的神火顺着经脉迅速游走，手掌心便冒出幽蓝的火焰，火势凶猛，瞬间就将苏沐整个人点燃。
熊熊烈火以极快的速度吞噬着苏沐，他的脑袋率先被大火包裹，片刻间便化作了一堆黑漆漆的灰烬，随后，那无头尸体直直落地。
“这死得也太快了！”
秦寿眉头紧皱，总感觉事情没这么简单，好似少了点儿什么关键环节。
他抬手凝聚出一颗炽热的火球，甩手扔在苏沐的尸体残骸上。
随着火焰持续灼烧，苏沐剩下的身体也渐渐化作了灰烬。
就在这时，一道微弱的光亮从那灰烬之中缓缓钻出，秦寿定睛一看，正是苏沐的元婴。