新历915年年初,西大陆。
神圣雅努斯王国,圣珀尔托东南城郊的莱毕奇小城。
冬暮为城市的街道盖上了墨色的绒毯,细雨夹杂着冰渣扑簌簌而落,教堂壁炉里的火烧得噼里啪啦地响。
“又快到宵禁时间了”
窗外暗红色的云彩慢慢变成鸽灰,海斯特司铎眺望着街上那些用粗大木头和铁丝网绕成的路障,直到它们逐渐在浓重的黑暗里连成一堵模糊的墙。
他站起身,深吸一口窗外稀薄而冰凉的空气,然后拉上帘子,抬了抬手。
壁炉里的炭火熄灭,飘出青烟。
结束了一天的日常工作,今晚也没有夜间礼拜、集会或唱诗班演出,礼堂内的几位副祭执事和教会文职人员们,看到海斯特司铎的身影从二楼旋梯而下,也纷纷起身灭灯、收拾物件。
但半分钟后,海斯特刚踏出门的背影站定在了原地。
“阁下是?”
马车的轱辘从泥泞中划过,逐渐消失在大街尽头,将一位持伞的人留在了教堂拱门处。
这是一位年纪看上去约摸四五十岁的中年绅士,头发梳得很整齐,鬓边已有斑驳的灰白,穿着很正式也很老土的上世纪款式正装,靴子上沾满着烂泥和灰雪。
“南大陆‘谢肉祭’事件的幸存者。”中年绅士走进有雨遮的区域后,收起黑伞,摘下礼帽,儒雅欠身致意,表情有些不苟言笑。
南大陆幸存者?海斯特多打量了对方几眼。
现在已经是新历915年新年后的第六天,那场耸人听闻的颠覆性事件发生后的第四个月。高峰期已过,新出现的幸存者已经很少很少了。
想不到今天又出现了一位,直接找到自己这里来的话,也许是神圣骄阳教会的同僚。
不过,海斯特反复看了对方几眼,都确定不是自己原来身边认识的人。
“请问阁下怎么称呼?”他试探着问道。
“安托万·拉瓦锡。”中年绅士说道,“我是个出身商贾的雅努斯人,自幼懂点音乐,但曾经是迷途者,直到在南大陆遇到了我的音乐老师,常年旅居布道的赛斯勒主教遗憾的是,老先生这次至今没有归来。”
下一刻,教堂内刚熄灭的煤气灯与部分烛火“嘭”地一下燃起。
光线撞碎石膏廊柱与雕像连成的黑暗,把它们的光与影慷慨地重新投在红毯和彩窗上。
拉瓦锡口中的赛斯勒主教确有其人,在其去往南大陆布道前,莱比奇小城属这位主教的分管教区。
两人在参礼席第一排随意落座攀谈起来,当然,海斯特司铎仍在稳慎地确认着一些事情。
“拉瓦锡先生若是想在此地登记教籍的话不知,在曾经的南国是否还有某位联络人?嗯,后续还会涉及到神职教阶的定级,如果您已能在梦中沐于光明的话。”
对方掏出了一块漆黑如墨的小圆片,一张深色信笺和一个放证件的皮包。
小圆片的金黄色光芒一闪而逝。
“烈阳导引”海斯特一看到这枚咒印,心中的戒备心便放下了不少。
能催动“烈阳导引”的至少是中位阶有知者,至少对“不坠之火”有过信仰。
而信件中的内容与落款
联络人:布鲁诺·瓦尔特
担保人:约翰·克里斯托弗
瓦尔特指挥在南大陆工作了数年,在南大陆出事前,确与赛斯勒主教有过交集,而他近期刚前往北大陆履新,克里斯托弗又是新的所在城市乌夫兰赛尔的教堂负责人。
一位高位阶“锻狮”音乐家加一位邃晓者高层的背书。
至于皮包里的各种证件,是拉瓦锡本人的户籍证明和相关手续,相对于前两件事物,含金量倒是在其之后了。
海斯特又与这位拉瓦锡聊了一些南大陆的细节,以及与“不坠之火”相关的一些神秘学知识,对方态度虔诚,知识了然于胸,只是回应稍显得有些一板一眼。
教会里挺典型的中年管风琴师性格。
海斯特在攀谈中望了一眼教堂高处的管风琴,但看着风尘仆仆、浑身脏雪的拉瓦锡,还是打消了今晚就建议其试奏的想法。
约半个小时后,海斯特起身引路:
“我已为您安排好住处,只是,后续正规流程的审核认定还得费些功夫,特巡厅方面制定了严苛的幸存者背调制度”
“往往是罪魁祸首者要求最多。”管风琴师不加掩饰地笑了一声,在雨夜中重新撑开了伞。
“这类话也就高层能发发牢骚,你我最好是暂时放在心里。”海斯特赶忙提醒。
现在在隐秘组织推波助澜下,民众反特巡厅、反官方组织的情绪很严重。
主要是,再怎么把原因归咎为“红池”,这些人也得负个“领导责任”,尤其是特巡厅首当其冲。
对此,学派和教会里有人暗自幸灾乐祸,也有人预感不妙,但作为相对有纪律要求的官方组织,高层还是忠告了自己下面的有知者不要去触特巡厅的霉头。
“对了,您进城的时候没有受到阻拦么?”海斯勒试着闲聊转移话题。
西大陆的战争打响了两个月,虽然这里是战场大后方,但作为圣珀尔托下面的小城,入关和宵禁还是管控得很严格的,王国的军队恐怕并不认识这位管风琴师。
“我用咒印为他们烧熟了一锅土豆。”对方语气平静。
“也对王城稍有见识的军官会对‘烈阳导引’识货。”海斯特笑了笑,“不过您的出入信息必然被记录上报了,后期少不了有流程要走。”
一行人将拉瓦锡引至离教堂不远街道的一排独栋小公寓前。
“正巧近几天我们的图克维尔主教很忙,在圣珀尔托有来自北大陆博洛尼亚学派的贵客要接待,拉瓦锡先生可先在小城住下休整几日”
“您刚从变故中生还,恐怕手头条件有限,现今《紧急物价管制法》一周一小修,一月一大修,商品价格还是日日飞涨,教会这边会先保障好您的食宿”
“有劳司铎先生。”
“明天见。”
最后几句闲聊道别后,公寓的房门被拉瓦锡关上。
“联系在圣珀尔托的图克维尔主教。”海斯勒司铎脸上的礼貌笑容在街道转角处收敛。
“现在?”旁边的一位副祭执事问道。
“当即,召唤他的信使发送急件。”海斯勒叹了口气。
“幸存者审查是个高风险活计,这几个月下来你们也应该有所感觉,尤其像这种属于‘归队’性质的官方有知者,多一位有生力量是好事,但他们也是重点关注人群,即使没有隐秘组织的操纵或顶替,这些幸存者后续的‘畸变’或‘迷失’率都超过了四分之一”
“我们不仅得自己认真走一遍流程,特巡厅还有严苛的复审和终审,必须让图克维尔主教抽时间提前回来一趟把关。”
“明白了,海斯勒先生。”
公寓房间内,中年绅士在拉亮煤气灯并点燃壁炉后,平静地在房内站了几分钟。
表情逐渐转为隐隐作痛的皱眉。
如果在场有人的灵觉强大到能窥探他的话,可以看到他的星灵体竟有两层重影,色泽呈现相近的淡金,又有着明显撕裂的边界!
他在房间的立式钢琴上布好密氛,点好蜡烛,又落座演奏了一曲中古晚期巨匠卡休尼契的复调音乐后,星灵体的异常重影才消失,眉头也舒缓开来。
“以前明明没有这么明显的指征,琼说的一点不错,如果原有的隐知污染没有梳理清楚,晋升邃晓者后的灵感和领悟力会带来大问题
“幸好维埃恩提到‘旧日’的污染有个治标的方法,可在简易秘仪的辅助下,通过演奏‘中古后期’或前世‘巴洛克风格’的音乐作品来缓解”
管风琴师脸庞的皱纹一点点褪去,五官发生相对移位,斑驳的鬓角由杂变纯、由深灰到褐红,整个身材也变得瘦削了很多。
中年古板绅士变成了带着一丝忧虑的年轻英俊的面孔。
正是离开南大陆的“炎苦之地”已有四个月的范宁。
目前他的“旧日”污染指征,用这一方法压制起来还十分有效,他在晋升后拆解了近四个月,等到灵性状态暂时稳定下来后,才选择以新的身份在官方组织面前露脸,逐步开展自己的计划。
梦醒之后,世界局势天翻地覆。
“谢肉祭”事件让丰饶的南国一夜之间化为乌有,多条航运动脉凭空消失,海洋物种群落遭遇毁灭性打击,多个依赖南大陆原材料提供的药品、食品、工业原料的供给市场不复存在,贸易关系也被拦腰截断,于是世界股市崩溃,公司破产,民众失业,市场动荡,累计数千万民众出现了恐慌性的抢购、倾销、抢劫和暴乱
事后特巡厅在讨论组内部做了极尽翔实的事件通报,“梦境坍塌”的原因定论已被各大官方组织“接受”——在依旧对其中许多细节存疑的前提下。
至于民间流传的各种版本民众舆论虽然表面上得到了管控,但现在各种阴谋论、世界末日论甚嚣尘上,各种严重的反特巡厅、甚至反官方组织的思潮在暗流汹涌。
总的来说,这场巨大的变故不仅是新历最惊悚、规模最大的神秘事件,而且牵连的一系列连锁反应,对几片大陆原本就暗流涌动的局势造成了颠覆性的恶劣影响,西大陆两个国家由于一些历史性地缘政治的矛盾被引爆,已经进入了战争状态。
官方有知者仍被要求不得直接参与战争,这是讨论组成立以来的惯例。
他们手头上要处理的事情更加复杂难办。
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