她心底微微叹了口气。
即使外祖父千仞无枝、襟怀坦白，也未曾想过，自己谆谆教诲之下的得意门生中，会有如此包藏祸心之人。
姜雪朝姜钰微点了点头，道：“我明白了。此事我会瞒着琼双，待来日甘州信使回报，我们再做打算。”
她抬头小心翼翼看了看景晔，道：“坐下商议吧？”
景晔眼底闪过微不可闻的无奈与妥协，同她重新走到桌旁坐下。
“二皇兄，贺爷爷当年是唯一一个诊出大皇兄是中毒迹象的太医，”姜雪道，“我记得当时你带了他一同到父皇那儿回话，可事后父皇不仅并未命人彻查此事——当年，是你们替我瞒下的，是吗？”
姜钰看着姜雪，迟疑片刻，道：“是，也不是。”
“当年我与贺院正到了父皇面前，贺院正改了口。”
“什么？”姜雪震惊地看着他，脱口而出道：“此事我为何不知情？当年皇兄分明说过，觉得此事有疑，要上禀父皇所有来龙去脉不是吗？”
“父皇将我遣出了殿内，”姜钰道，“我当时并不知道是何情况。”
“后来父皇将我宣进去，可他们二人议论的，已经是皇兄的‘急病’之症，而非中毒之事了。”
姜雪追问道：“二皇兄事后没有问过贺爷爷吗？”
姜钰苦笑一声，道：“当然问过。”
当年当着父皇的面，他并不敢直接追问到底。贺原与他同从殿内出来后，他很快便拉了贺原去他宫内，满面不解道：“贺爷爷，方才在大皇兄宫里，您不是说”
“二殿下，”贺原不知何时已是潸然泪下，他颤颤巍巍地举起手要指向何处，却又无力垂下，“太医院上下，没有人诊出大殿下此症乃中毒所致，难道他们都是医术不精吗？”
“老臣虽忝居院正之位，但并非次次诊断都不会出错。”
他看着姜钰，颤抖的手不知何时已经收进袖袍之中。
“如若是臣错了呢？”
“如若臣诊错了，单凭这危言耸听、蛊惑圣意之罪，到时不要说这院正之位，只怕臣的兄弟子侄，臣背后整个贺氏九族，十族！”
“都再难保全性命！”
“不！”姜钰拉着贺原手臂，怒吼道：“贺爷爷不要以此理由诓骗于我！我从小便认识贺爷爷了，合宫上下，谁不知道您的为人？您不会因着这种贪生怕死的理由，置此事不顾！”
“二殿下想要彻查，要彻查出什么结果？”
贺原看了姜钰一眼，无奈摇了摇头，思忖片刻，悲道，“大殿下症发之前，所服食之物，是由公主殿下的长乐宫中送去的。”
“纵使殿下与老臣能够笃定此事与公主殿下无关，但若此事宣扬出去，以讹传讹、众口铄金，此后您要公主殿下在冀国之中如何自处？”
“雪儿她不会！”姜钰急道，少年的额角急得汗珠滚落，“只要此事查明，定了幕后真凶，就能还我们一个真相。雪儿贵为公主，何人敢妄言非议？”
贺原悲怆的眼神从姜钰脸上缓缓下移，最终垂下头去。
“殿下不是不知，公主殿下与那质子萧圻”贺原叹道，“此事一经彻查，质子脱不了干系，到时公主殿下与他的事情也会闹得人尽皆知。”
“即便查明非质子所为，但宫闱秘事，原本就为民间百姓津津乐道，”他展袍跪下，“就算殿下与此事无关，您又如何能保全她的声名？”
见姜钰仍旧有反驳之意，贺原他茫然四顾，最终又哀哀叹了口气。
“然而殿下与老臣皆知，眼下所有的相关证据，都指向质子。这个罪名，其实只待彻查。”贺原忽然断定道。
姜钰懵然地看向贺原，是呀李从德也好，信件也好，恰到好处约见姜雪的时机也好，不都是与萧圻相关吗？
贺原深吸口气，又道：
“若最后查个水落石出，质子罪名落定，非但公主殿下要为自己引狼入室的不察之为受百官弹劾，事涉储君，传出去便是皇室子女之间的争斗，野史、轶闻有哪个能放过她！
到那时，乾国与冀国两国之间只怕也要生出动荡。
国无储君，本就忧矣，以您的性子，如今能立即承继储君衣冠吗？
加上这么些年来，您不是不知道陛下施行的政律，守内虚外，从不事穷兵黩武。士族盛而武备衰，况且前有戾帝在位那段时日对军政的消磨，冀国武防早已不复高祖那时的兴盛之局！
如今，北奚养精蓄锐多年，狼子野心虎视眈眈，试图再踏足中原争一席之地，若此时立即与乾国交恶，您想一想，冀国如今有足够的实力，能受此腹背受敌之灾吗？”
姜钰不可置信地摇了摇头，“难道，就要这样，让我大皇兄死于非命吗？”
姜钰退后两步，猛然想到什么，惶然问道：“父皇、是父皇的意思吗？”
贺原伏跪着以额触地，闻言，枯朽的身体忽然颤了颤，然后高声道：“皇帝陛下并不知道此事！”
他抬起头来，泪眼模糊地朝姜钰看去，语气却愈发斩钉截铁：
“此事会导致的后果，老臣已经向殿下陈明。是以，此事非但不能叫圣上得知，不能叫娘娘得知，更不能叫朝野之中、宫廷内外的任何人知晓！”