“深信殿下必能旗开得胜！来来来，干一杯！”四人举杯畅饮，一饮而尽。
数日后，芜州诸事已安顿妥当，萧靖、朱云及慕容岚登上金羽鹞鹰，振翅高飞，直抵凌河。
甫至凌河，安国王府顿时喧闹非凡。元洁、月季、维亚娜纷纷涌出，每人怀中皆抱一稚子，欢声笑语，好不热闹。
而拖勒王爷等人，则已于前一日抵达凌河。
萧靖随即吩咐罗迪迅速筹备晚宴，并邀请凌河各界名流赴宴，同时命王冰川知会全体进士及举人参加此次晚宴。
夜幕降临，华灯初上，安国王府宴会厅内灯火辉煌，一场盛大的宴会正在举行，旨在款待远道而来的拖勒王爷及其随行人员。
宴会厅正中央摆放着一张巨大的圆桌，为主席之位。座位上依次坐着萧靖、萧光、拖勒王爷、慕容锋、八皇子、朱云、贺茂奎、王冰川、罗志华、江波、罗迪、吴守信、谢腾等人。他们皆身着盛装，神情庄重而又愉悦。
与主席相对应的，则是次席。元洁、慕容岚、月季等女子端坐于此，她们或娇艳动人，或清丽脱俗，宛如百花争艳，给整个宴会厅增添了一抹亮丽的色彩。
除此之外，还有两席专门为刚刚邀请来的诸位进士和举人而设。这些才俊们意气风发，怀揣着对未来的憧憬与期待，彼此交流着见解与人生理想。
宴会开始后，萧靖率先起身，他面带微笑，言辞恳切地代表萧汉和凌河向拖勒王爷表示热烈欢迎，并希望王爷能够不吝赐教，给予宝贵的意见和建议。他的话语充满了谦逊与尊重，让在场众人都感受到了主人的诚意。
拖勒王爷也随即发表讲话，他感谢萧靖的热情款待，表示此次前来正是为了学习凌河的建设经验。他将把所学带回自己的领地，加以借鉴和运用。王爷的发言同样措辞得体，既表达了对东道主的感激之情，又显示出他对于发展进步的渴望。
在这样一个欢乐祥和的氛围中，宾主尽欢，共同享受着这美好的夜晚。大家品尝着精致的美食，畅谈着天下大事，其乐融融。这场宴会不仅增进了双方的友谊，更为今后的合作奠定了坚实的基础。
晚宴结束后，众人纷纷离去。拖勒王爷及其随从被妥善地安排在王府内留宿。萧靖则将萧光、朱云、王冰川、吴守信、白菊以及红菊留了下来。
他环视一圈，开口说道：“此次拖勒王爷前来，需要诸位分别作陪。光叔、王叔、白菊还有红菊，你们几位不必一同陪伴，可以轮流每日有人相陪即可。重点是带他们参观一下新城、书院以及钱庄。至于其他地方，就让他们自行游览吧。哦对了，八皇子和叶剑也可以邀请过去瞧瞧。不知叶剑如今状况如何？”
说罢，萧靖示意佣人为大家奉上茶水，随后开始询问起关于凌河那边事情的进展情况。
白菊率先回答道：“八皇子目前暂居落雁院，那本是当年娘娘特意为宇文落雁修建的婚房，但自她失去音信之后，正妃娘娘便作主让八皇子暂且居住于此。”
“如此甚好。那么叶剑又是如何安置的呢？”萧靖稍作思考，继续追问。
“叶剑财大气粗，行事果断，他在新城里毫不犹豫地买下了最大类型的一座庭院，并同时还在旧城中租赁下一处院落作为居所备用；而此时此刻，他家竟然一下子涌进了多达百十号人之多！”面对如此情景，白菊镇定自若、有条不紊地继续回应着萧靖提出的问题——毕竟，这本就是属于她份内的工作职责所在。
萧靖心中始终惦记着最为关键重要之事，于是紧接着追问道：“那么关于新城的开发建设工程进度究竟如何呢？”
只见白菊脸上洋溢出难以抑制的兴奋神情，她激动地回答说：“其进展速度简直超乎想象啊！目前已有两条街道两旁的商铺正式完成交付使用环节；与此同时，另外两条街区也正在紧锣密鼓地加快施工步伐，尤其是那些提供旅人住宿休息用的客栈更是成为重点打造对象。截至目前为止，抵达凌河并前来熟悉周边环境且准备参加科举考试的考生人数已达数千之众，因此我们必须争分夺秒、日夜兼程地修建完善各式各样的家居建筑物才行呐！”
“光叔，如今凌河商家的买卖是否兴隆昌盛啊？”萧靖面带微笑，凝视着萧光问道。
“真是妙不可言啊！咱家那十几间生意铺子，整日里纷纷向我讨要货物补充库存。我和你婶婶还念叨着呢，早知道这般忙碌，就少开几家店面得了。现如今，咱家老大经营的驴肉店每天都是座无虚席，明日晌午时分，我已经跟老大说好了，要安排一个包房，并摆下两桌宴席。到时候由我来做东，请大家一同享用美餐。老二的胡人餐厅同样也是人满为患。此外，目前我萧家府邸还为穷苦的学子们提供免费的居所，现已入住了超过百人之多呐。”萧光开怀畅笑，心情愉悦至极。
“如此甚好，此乃一片繁荣兴盛之象。人人皆可得益，明日我将邀请元洁等人一同前来赴宴。不知科举考试进展如何呢？”萧靖转头注视着朱云和吴守信二人。
一切都在有条不紊地精心准备着。经过深思熟虑，我们决定在新城搭建临时大棚，以应对即将到来的首轮科举考试。毕竟，这次参考人数众多，需要确保每个考生都能有舒适的环境应考。吴守信详细地向众人报告了考试的各项安排以及目前的筹备情况。
萧靖认真聆听着，当听到一切准备就绪时，心中悬着的石头终于落地，感到踏实了许多。
夜幕降临，万籁俱寂。元洁静静地依偎在萧靖温暖的怀抱里，宛如一只乖巧的小猫。
\"父皇给我来信了，他让我转告你，他们打算在一个月后撤回十万大军返回青安。而且，他更倾向于将萧汉所有胡燕军队都调遣回胡燕。他还说，萧汉有你做皇帝是一样的，大家本就是一家人。\" 元洁轻声细语，将元庆的话语原原本本地传达给萧靖。
萧靖微微点头，表示已知晓。其实，这也是之前早已商议好的方案。然而，面对即将来临的寒冬，他不禁心生忧虑：\"这个冬天恐怕会很艰难啊。\"
对于冰人可能发起的更为猛烈的攻击，萧靖有着清晰的预判。而位于青安的胡燕部队，萧靖并没有急于发动攻势。当前的局势错综复杂，胡燕在萧汉统治的日子绝对不会长久，最多不过三年而已。相较而言，此刻更为关键的任务是稳固自己现有的势力范围。
次日清晨，阳光明媚，微风拂面。萧靖早早地起身，吩咐安国王府备下两辆宽敞豪华的马车。元洁、月季以及维亚娜三位大人乘坐其中一辆，而他们的孩子则被妥善安置在王府内，由专人照看。
一切准备就绪后，萧靖亲自前往落雁院迎接八皇子。当他抵达时，八皇子已经等候多时。见到萧靖到来，八皇子礼貌地躬身行礼：\"六哥。\"
萧靖微笑着点点头，关切地问道：\"在这里住得还习惯吗？\"为了让八皇子能够安心居住，元洁特意安排了太监、管家和丫鬟等十几人为其服务。