“我洞悉着你内心的召唤,那是登向命运之塔的脚步声。”魔女金娜以狡黠的眼眸审视着我,轻启朱唇,“汝无需为吾耽搁前行。”
我微笑,默然。
魔女凝眸,一抹柔情在深邃的瞳孔中闪烁,“为何吾隐约感到,此别恐难再见?”
我淡然回应,“乃是你过度揣测,臆想纷飞。”
“许是如此罢。”魔女金娜轻叹,“吾抵达彼岸之时,你亦踏上归途。”
“善,你前行。”
金娜步入幽暗的塔楼,步步登高。
第二十一纪·水煮龙鳞
世间最大悲痛何在?
莫过于命运剥夺了生存之刃。
对于凡尘中的劳作者,一旦丧失其立身之地,便是断绝了生机的河流,意味着囊中银两渐涸。
缺金银如何维生?如何承担家室重负?如何支付学府之资?如何敬奉双亲膝下?
那曾许下的孝悌之道,不过沦为虚无缥缈的幻影。
吾于清晨苏醒,旁侧是已起身的琳娅。“你为何醒来?今日不应安歇吗?”她疑惑道。
我轻声道,“无法安眠,躯体不适。”
琳娅浅笑,“莫非同吾共赴前程?”
我摇头,“你的领域,吾力不能及。”
起身,为琳娅备好朝食。这段时日,竟鲜少为她烹制晨馔,此时得以展现心意,甚感惬意。
餐间,两人并肩而坐,共享佳肴,气氛和谐温存。
琳娅边饮玉浆,边询问:“江东,汝尚无即刻归隐之意,接下来意欲何往?”
我思索片刻,“尚未定夺,拟往几位知交处探望,时日久远,甚思其面。”
琳娅提醒,“尔等相聚,必有琼浆相伴,须得节制,汝骑乘独步,醉酒归途实不易。”
“吾酒量深浅,汝不明了乎?即使呕吐,仍能安然归府。”我言道。
琳娅眉头微蹙,“除嗜酒外,你还能有何作为?”
我不怀好意地反问:“除此尚有何能耐?汝心不知否?”
琳娅娇嗔道,“去,一语不合,便玩笑轻佻。告知汝,居于家中时务必检点,切莫沉迷杯中物,可曾明了?”
“毋庸担忧,众人尽赴岗位,何暇陪我品酒,仅是拜访友朋,不贪杯而已。”
琳娅半信半疑,“汝言可信?若非酒伴,岂会相会——”
餐毕闲逛于街巷,寒意袭人,集市早散,人迹稀疏。漫步街头,熙熙攘攘皆为身穿羽翼工坊服饰之人,骑行于通往工坊之路。观其身影,心生仰慕之情,念及拥有固定职位的荣耀匠人是多么幸福。彼等无忧无虑,不会轻易面临困境,享有劳动保障,法定假日与晚年终金。确确实实羡煞旁人,比漂泊江湖者优渥良多。
轻喟一声,心底哀鸣,吾今生恐怕难以企及,待后世子嗣诞生,定要他博闻广识,踏入学问之殿堂,寻得稳定归宿,免受艰辛劳碌,生活方可安定无忧。
寒风呼啸,穿越过幽暗森林的心脏地带,回到古老城堡之时,见林燕正沉浸于古籍的浩瀚知识之中,不敢轻易扰之。静悄悄地整饬自我仪容,随后轻声向林燕道别,便独自踏出城堡的庄严大门,目的地直指陈长老的神秘隐居之处。
瞥见太阳尚未达至午日巅峰之际,心知此时不宜拜访。陈长老正忙于日常修炼,恐无暇分身。决定稍作等待,直到烈阳西移,万籁俱寂之际,方为最佳时刻。那刻,陈长老修炼完毕,定有余暇静谈。
凛冬的寒意令脚步迟疑,于是以传信魔法召来友人国庆相伴。国庆旋即回讯,问及所为之事,答曰家中闲逸。提及欲与之同访陈长老,国庆初时以严冬寒冷推辞。
我语:“若尔不愿,吾将孤身前往。”
国庆遂改口:“稍待,吾即刻便至。”
我复言:“待吾抵达老四之地,尔可径直前来,吾则先行赴盛美之城。”
搁置魔法通讯水晶,恰好午前钟声响起,遂前往盛美。
老四与老二栖息之地清幽静谧,二者正埋首于古卷之中,沉醉于武侠传奇,未闻奇幻奇谭。彼时魔幻尚未风靡。吾之到来,使之搁置书籍,投来关切目光。
老四问询:“汝今日竟有空闲,来访之意为何?”
答曰:“并无要事,仅是造访而已。”
老二疑惑:“吾等之所,可曾发生变故?”
解释:“尚未来临,却即将面临挑战,数日内将明了结果。”
老二追问:“需付出巨大代价乎?”
应之:“未知确切数额,然定非零星。”
老四思虑:“此番下岗,将何去何从?”
吾告知:“计划返归家族所在,因姐之子将举行婚宴,待归家小聚后再作打算。”
老四感慨:“归来正值隆冬,家中安逸更佳,何须匆忙归来。”
回答:“必回无疑,因林燕尚需在此处坚守岗位。”
老四颔首认同:“确实,汝需伴其侧,以予其安全感。”
闲话家常片刻,国庆已至,与老二一时斗嘴嬉闹。午时将近,吾与国庆离别盛美,径直驶向陈长老所在的圣地。
大东之地,吾二人骑乘银月之轮,历时近一小时方可抵达。此乃锻炼体魄之良机,彼时尚未流行电动车或私家马车,长途跋涉已是日常。骑乘一小时后虽气温寒冷,然体内气血渐暖,汗珠微滴于眉间,全然不顾严寒之苦。边骑行边与国庆谈笑风生,偶尔瞥视四周风景,心旷神怡。
入城以来首度悠闲游览,沿途景致平淡,冬季的北国一色灰白。然而众多酒楼饭庄映入眼帘,特别是规模宏大者,皆引人注目。各取所需,身为餐馆一员,对于餐饮业自然情有独钟,其它一切似乎皆退居其次。
终抵陈长老隐匿之所时,日已偏斜,其刚刚完成烹饪之功,额际满是汗水。
陈长老引领吾等于殿堂一角落座,随从立刻奉上香茗。
长老疑惑:“何如此时方至?原以为午时便会莅临。”
我言:“时至彼方,汝正繁冗,何暇接引吾二人,此番莅临,岂非适时,汝亦可稍息矣。”陈仙师道:“今日略显匆忙,若每辰皆于午时半即刻了事,则更佳矣。”
国庆问曰:“陈兄,此居宇阔广,究竟广达几何?”
陈仙师答曰:“合共约千平尺许,尚不计厨房之广。”
国庆又言:“日里必甚繁忙乎?似见生意兴隆。”
陈仙师应:“还算妥当,历来盈泽未薄。”
我询问陈仙师:“陈兄,贵府何肴最炙手可热?”
陈仙师答曰:“川食甚盛,世人大好辛辣,尤以冬寒之时,馋涎愈
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