唐军每一次设计，不论是铁蒺藜，陷马坑，亦或者用拒马、栅栏挡住，对回纥士卒的损害微乎其微。
另外，唐军每次埋伏的人数不多，如在险要之地抛射箭矢，扔下巨石，往往只有两三百人。
虽拖住回纥兵马的步伐，但使顿桑特勤看出唐军的“外强中干”。
唐军以拖住他们为主。
正是因为兵卒少，才不敢乱拼。
在这山地中，回纥骑兵对上唐军步兵没有优势。
但一旦脱离合黎山，进入张掖平原上。
哪怕是数万唐军，也一定挡不住回纥两万精骑。
落日余辉洒向合黎山，柔和的光线如金色纱幔，轻轻披覆在山脉的山峦峰岭上，仿佛给整个山脉穿上了一件华丽的金色外衣。
对回纥骑兵来说，还未进入战斗。
一入夜，肯定要进食休息。
战马也要喂草料，在合黎山这段居延古道上，并没有过多草场。
殊不知，他们已经逐渐进入唐军的圈套中。
在合黎山南面的张掖水畔，五百名陌刀兵，一千名重甲步兵，一千名神臂弩手，正乘着小船、羊皮筏、牛皮筏向下游划动。
张掖水最终流入居延海，过山地险要的一段张掖水后，就能绕过合黎山，到达居延古道上。
也就是到合黎山以北，正好将回纥骑兵的屁股堵住。
合黎山的居延古道上，没有陡峭的山谷，无法设伏。
做不到想象中士卒埋伏在山岭两侧，雷石滚木、弓弩齐至的场景。
最好的办法，就是玩一次大迂回。
在白亭海已经商议过，流向居延海的张掖水，可以帮助少量唐军进行迂回。
五百重甲陌刀兵，一千重甲步兵，一千弩手，已然足够。
因为回纥的骑兵无法在山地中展开。
此行，由赤水军长张光晟率领。
经过改制的赤水军虽只剩下八千人，但军长中仍然首屈一指。
而赤水军长张光晟也被授予中将军衔。
“停船，向边靠拢。”
在夏日星河中而下，不久后，就到达既定位置，张光晟下令停船。
所有士卒下船，并将船只、皮筏绑在岸边。
下船后，唐军士卒吃一些牛肉干，开始迂回行军。
于子时之际，他们到达居延古道上，唐军第一次与回纥骑兵对战的山口。
战斗的痕迹还清晰可见。
“噔噔噔…”
夜已深，合黎山北的马蹄声清晰入耳。
这是回纥的探马。
顿桑特勤派遣不少探马探查后方，若居延城的唐军士卒追来，他们可以从容去应对。
没想到想通过居延古道，向主力汇报军情的时候，山口处出现密密麻麻的身影。
那行走间，有铁甲摩擦的声音，令人脊背生寒。
“不好，唐军在断特勤后路。”
回纥探马神色慌张。
他虽是骑兵，但不可能从居延古道穿过。
他已明白大军又中了唐军的埋伏。
“呜呜…”
无奈之下，他只能吹响携带的号角。
但与主力的距离太远，主力根本无法听见。
张光晟也懒得理骑兵，他下令队伍保持好阵型，顺着居延古道推进。
重甲步兵在最前面，穿插着陌刀兵。
神臂弩手背负神臂弩，他们暂时帮助重甲步兵携带大盾。
因为神臂弩手为皮甲，行军较为灵活。
没有马匹、车辆拉运，重甲步兵的移动速度并不快。
张光晟也不要求急行军，慢慢推进，保持体力即可。
回纥探马的号角声，虽没有惊动顿桑特勤，但是吸引到一名在合黎山内居延古道上的回纥探马。
他向号角声的方向奔来以后，头皮发麻。
大量的唐军步兵出现在他们身后。
于是，他慌忙地将此消息禀告给顿桑特勤。
还在营帐内熟睡的顿桑特勤被吹奏的号角声吵醒。
他以为是无关紧要的骚扰时，亲卫向他禀告有十万火急的消息。
“启禀特勤，我们的后面全是唐军重甲步兵，估计有数千人。”
探马入营帐后，直接禀告道。
“再说一遍？”
昏昏欲睡的顿桑特勤瞬间精神，起身质问道。
“唐军有埋伏，已在我军后方不到十里。他们全是铁甲步兵。”
探马又重复一声。
黑夜中，探马也看不太清，听铁甲摩擦的声音，再见唐军行进缓慢，以为唐军全部是重甲步兵。
“唐军重甲步兵怎么能调动得这么快？”
顿桑特勤非常不解。
他立刻将副将叫入营帐，将此紧要军情告诉他。
“怪不得居延海的唐军如缩头乌龟，原来是引我军至合黎山。可唐军的反应速度也太快了。难道他们未卜先知，猜到我军骑兵要突袭凉州城？”
副将也一头雾水，紧接着就是心惊胆颤。
他们这两万骑兵，陷入生死之地。
若白亭海的李瑄提前知道他们要突袭凉州城，那大可汗的军队就危险了。
“一定是汗国内出现唐军的走狗，将我们的大计暴露给唐军。我准备殊死一搏，继续向张掖平原冲击。”
危机时刻，顿桑特勤表现地异常果断。
虽然可能从崇山峻岭间，寻找其他道路，但那样回纥已算溃败。
能突围出重甲步兵的围堵又怎样？
战术失败，回纥相当于灭亡。
殊死一战，若凭借一腔热血和勇气突入张掖平原，回纥就能盘活局势。
“既后方有唐军步兵，前方也一定有重重围堵。”
副将显得有些犹豫。
现在突围，并非没有机会。
唐军太奸诈，用不断的小骚扰，让他们以为唐军人数不足，在故意拖延他们。
“我们既已来此，意味着九死一生。一旦退后，汗国将不存在。我们也会无家可归。这样你甘心吗？”
顿桑特勤大声说道：“与其后退而死，不如前进求生。”
“唉！我不怕死，赞同特勤的决定。”
副将明白顿桑特勤的话有道理，只能叹气回应。
“呜…呜…”
随即，回纥吹响调兵遣将的号角声。
回纥骑兵皆被叫醒，在萎靡不振中，继续行军，准备连夜穿过合黎山。
顿桑特勤想凭借骑兵略微领先的机动，甩开后方的唐军重甲步兵。
得知后方有唐军重甲步兵后，回纥骑兵失去之前的嚣张，如霜打的茄子一样。
如芒在背的感觉，让他们觉得这深夜的合黎山中，有洪荒猛兽。
依旧是以前锋军开道。
一个山头上，唐军已发现他们的动静，立刻禀告给郭虚己。
几处山谷藏匿的唐军涌出，开始向居延古道上聚集。
以重甲步兵和强弩头阵。
为防止回纥士兵蔓延，一些险要的山道、小道，也布置有强弩。
当天边泛起鱼肚白的时候，回纥的前锋遇到将所有前行道路都堵住的唐军。
纵横排列，两驰相交，漫山遍野。
有更灵活的鹿角，只为阻拦骑兵，方便唐军挪动出击。
铠甲如云，长矛如林。
一个个强弩手、弓箭手阵型蓄势待发。
只看一眼军容，回纥前锋就异常心悸。
回纥骑兵敢冲击，必然粉身碎骨。
回纥前锋将领立刻跑回去向顿桑特勤禀告情况。
顿桑特勤有些异想天开。
唐军占据天时地利人和，骑兵不可能在这样的地势中冲过去。
现骑虎难下。
唐军明显在等着张光晟率领的陌刀军和重甲步兵、神臂弩手到来。
“唐军真的有备而来，大可汗危险了。”
顿桑特勤看到前方的唐军布置后，握紧刀柄，咬牙切齿。
他不再报任何幻想。
唐军的出现不是偶然，而是针对回纥“主动出击”的一次阴谋。
在这种地形，回纥骑兵不可能击败唐军，突袭到张掖平原。
怎么办？
顿桑特勤的脑袋一团乱，感觉天都要榻了。
回纥副将也毫无头绪。
普通士卒更别说了。
不是说李瑄将死于草原吗？
怎么到头来他们穷途末路？
神灵不保佑他们了吗？
“突围！突围！回家！”
“铛铛铛…”
顿桑特勤抽出宝刀，怒砍一块大石。
只三下，刀刃便断。
他的意思很明显。
朝令夕改，转而向北方突围。
先突破张光晟率领的重甲步兵。
再突破唐军在居延海布置的步骑。
这非他所愿。
前方铜墙铁壁，骑兵又无法铺开，就算士卒全死完，也不可能有几个突围出去。
回纥败了！
他打算给勇士们争取一条生路。
“遵命！”
回纥副将松口气，这也正是他的愿望。
他真怕一根筋的顿桑特勤冲击唐军的铜墙铁壁。
“呜呜…”
回纥的号角旋律转变，大军向后。
但此刻回纥骑兵心中一如号角般悲凉。
“今离开郁督军山，远征大唐。无奈深陷于此。神山的精神，永远也不会磨灭。我一定会带着儿郎们回到草原，重整旗鼓。我们必须万众一心，同仇敌忾，一起用命，方可突围。我将与儿郎们并肩作战，冒强弩冲锋…”
为重拾士气，顿桑特勤举着一杆长矛，在队伍之中游走大喊。
回纥骑兵的眼中并没有迸发光彩。
都要活命，谁又肯为谁付出呢？
“启禀都督，回纥已转变方向，准备进攻张军长的重甲队伍。”
另一边，传令兵向郭虚己禀告道。
“搬开鹿角，以重甲步兵排列前行，弩手在后，追击回纥骑兵。”
郭虚己下令道。
张光晟的兵卒劳累半夜，大军为防止意外，不能让张光晟的兵马承受所有压力。
在郭虚己的命令下，唐军前面的鹿角被推倒。
重甲步兵在前，强弩手在后，向回纥兵马步步紧逼。
一旦回纥兵马遇到张光晟的步兵，他们就会停下。
与此同时，张光晟带领重甲步兵，距离回纥骑兵仅仅不到两里。
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