中平三年,元月二十七日。洛阳城中,大雨倾盆。
城中达官显贵、贩夫走卒皆惑,均觉此雨非春雨之贵,似预示不祥之事。
辰时,大汉皇帝刘宏,与宫女耕耘时,伏于宫女胸脯,长眠不醒。张让、赵忠等十常侍先得消息,聚在一起,商议后,决定秘而不宣。连让刘宏享乐而死之宫女,亦为张让等所处置。
刘宏寝殿内,十常侍、张梁、蹇硕等齐聚,殿内气氛甚压抑。
赵忠打破沉闷气氛,说道:“诸位,陛下已逝,我等当速立两位皇子中之一登基。”
十常侍中的高望闻言,问道:“赵公以为,我等立哪位皇子为佳?”
见有人捧场,赵忠看了一眼闭目养神之张让,说道:“为我等身家性命及前途计,立皇子协为宜。”
赵忠言罢,与其甚亲近之孙璋即支持道。
“我同赵公之议,皇子协一无母族支持,二无朝臣拥护,三是其年岁尚小。凭此三点,我等若立其即位,朝政大权则落我等手中。”
其余人中,亦有两三人力挺扶立皇子协。
与张让亲近数人遂询张让之见,张让缓开微闭的双眸,扫视众人一圈。见张梁似有话,问道:“张光,以汝之见,我等当扶立谁登基为好?”
张让之所以询问张梁的意见,是因为张梁为他出谋划策,助他解决了许多难题,使他成为了十常侍之首。
见张让发问,张梁答道:“让公,属下认为,应扶立皇子辩为好。”
张梁话刚出口,赵忠一系的人便立即质问。
“张光,陛下一直偏爱皇子协。且皇子协没有母族支持,对我等来说是最佳选择。而你却主张扶立皇子辩,若何进那屠夫再次掌权,我等岂还有活路?”
面对这人的质问,张梁并未理睬,而是继续说道。
“让公与赵公在何氏入宫时多有相助,对其有恩。只要我等先说服皇后,由她出面劝说何进,不与我等为难。
待度过眼前难关,我等再设计除掉何进。届时,成为太后的何氏,能依靠的只有我等宦官。
更重要的是,皇子辩性格懦弱。待除掉何进之后,更利于让公掌控朝中大权。
反观皇子协,自幼聪慧。若扶立他上位,待其成年,我等必将死无葬身之地!”
张梁说完,郑重地向张让一拜。
听了张梁的话,连赵忠也觉得很有道理。
张让沉思片刻后,对一旁的蹇硕道:“蹇硕,皇宫的安全和我等的性命就交给你了。”
“张梁,你带人守在此处,切不可将陛下驾崩的消息泄露出去。”
“其余人,随我一同前往长秋宫请求皇后庇佑。”
张让也是个果断之人,在听了张梁的分析后,当机立断下达了三条命令。
蹇硕和张梁领命后,立刻行动起来。
张让、赵忠等人面色凝重,脚步匆匆地赶到长秋宫。在殿外跪伏于地,语调低沉而悲痛地讲述了皇帝殡天的消息。
接着便以旧日恩情恳求何皇后庇佑他们。
何皇后在听到皇帝刘宏去世的消息后,心中第一个念头便是通知自家大哥,让其赶快带着皇子辩和军队入宫。
于是,何皇后对张让几人道:“张让,本宫进宫时,你等对本宫的照拂,本宫从未忘却。若你等日后一心为我办事,本宫自当应允所求之事。”
张让等人闻言,心中那块沉重的大石瞬间落下,纷纷松了一口气。他们纷纷发誓,保证绝不忘何太后的活命之恩。
接着,只听何皇后吩咐道:“张让,你等立即封锁禁宫消息。待大将军携皇子辩入宫,灵前即位后。”
张让闻言,迅速将他来长秋宫前的安排讲述了一遍。
何皇后听后,微微点头,表示满意,随即便放下心来。然后她迅速写下一道懿旨,派遣贴身婢女出宫去找何进。
张让、赵忠、何皇后等人都不知道的是,早在五日之前,张梁便已将皇帝中毒,不日将死的消息传递到了武都太守黄巢手中。
黄巢在收到张梁的传信后,与张处让、尚让、薛崇、裴渥等几位心腹进行了商议。
最终决定,由黄巢带领张处让、张归霸、张归厚、张金称、尚让、裴渥、王仙芝、黄存、黄揆、弥飞(羌人)、尔玛托(羌人)十一人,以及麾下精锐士兵三万人昼伏夜行,前往洛水边伺机而动。
刘宏死后,张梁便派心腹向昨夜抵达洛水岸边的黄巢传递了消息。
得到确切消息的黄巢,凝视着洛阳城的方向,心中默念:“这天下之主,刘氏可为,吾黄巢亦可为!”
片刻后,张处让、尚让等人便被他召集起来。
黄巢直
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