并州,寿阳县。
年轻的县尉郝昭,正带着麾下士卒在城头修葺城墙。并州苦寒,除了几座大城,其余的小城,几乎都是残破不堪。百姓们日常的温饱都成问题,更没有多余的钱来修葺城池。
不过这一次,寿阳县的县令李锋,因为事先得到了雁门太守郭蕴的传信,得知匈奴人有可能会来犯边。
为了防范匈奴人,李锋腿都跑断了,终于用三寸不烂之舌,让城中的富户们捐出了一些钱粮。得到这些钱粮后,李锋第一时间命令县尉郝昭带人修葺城墙。
就在郝昭等人埋头苦干的时候,忽然城头传来士卒的示警声。
“郝县尉,远处出现一队人马,正在向我们的城池而来。”
郝昭闻言立刻放下手里的活计,来到城头观察。只是距离太远,他看不出那些人是何方人马。于是立刻下令士卒放下手里的工作,穿戴铠甲,手持刀枪,来到严阵以待。
等到那队人马离得距离近了一些后,有眼神好的士卒看到那些人只是一些普通百姓,于是向郝昭禀报。
“郝县尉,城外出现的好像是一些普通的百姓。”
郝昭仔细观察了一番,发现这些百姓中有男有女,有老有少。各个垂头丧气,神情萎靡。于是向着麾下士卒喊道:
“众人不可大意,那些人的身上还有血迹,说不定是匈奴人假扮的。去向他们喊话,如果不停下来,我们就放箭了!”
郝昭身为寿阳县尉,乃是一县的最高军事长官,他要为城里的百姓负责。所以命令士卒喊话,如果发现不对,立刻乱箭射之。
士卒接令以后,来到城头对着城外的队伍喊道:“来人止步,若是再往前,我们就要放箭了!”
此言一出,城外的百姓们纷纷跪地求情,请求郝昭打开城门放他们进去。
“将军大人,我们都是逃难的百姓,已经很久都没吃过东西了。您就行行好吧,大发慈悲让我们进城吧。”
除了成年男子的呼喊声,城下还传来了孩童哭闹的声音,一时间嘈乱不已。
听完城外百姓的话,城头的守军全都看向郝昭,希望他能拿个主意。
“你们是哪里逃难的百姓?为何要逃到我寿阳县来?”
郝昭不敢有丝毫大意,继续盘问城下的百姓。他粗略估计,城外最少有好几千的百姓,寿阳不过一小县,若是放他们入城,根本承受不住。
“伯道,是我,打开城门放我们进去吧。”
就在此时,城下忽然传来一道熟悉的声音。郝昭闻声望去,只见一蓬头垢面,满身血污的青年男子,站在最前列。
“你是何人,为何知道我的字?”
郝昭听着声音很熟悉,但是又不敢认,因为声音的主人此刻不应该出现在此地。
“伯道,是我,郭淮。”
只见城下的那名年轻人稍微整理了一下头发,露出了庐山真面目,正是郝昭的好友,郭淮,郭伯济。
“伯济,你怎么在这里?”
见到好友突然出现在这里,郝昭一脸的惊讶之色。
“说来话长,还是先让我等入城吧。”
郭淮满脸苦涩,似乎有什么难言之隐。
“好好,你们稍等。”
既然确定了是自己的好友,郝昭对城下的百姓也不再怀疑,立刻下令士卒打开城门。
随着城门打开,城外的百姓发出一阵阵欢呼,然后一窝蜂的向城内冲来。
“不要挤,不要乱,一个一个来。”
郝昭带人一边维持秩序,一边命人去通知县令李锋,请他想方设法安置这些流民。
好不容易忙的差不多了以后,郝昭这才来得及找到郭淮,询问他为何出现在这里。
“伯济,你不是跟着伯父在雁门吗?怎么有空跑到寿阳来了,还搞得这么狼狈?”
“伯道,雁门完了!”
哪知郝昭话还没有说完,郭淮突然就嚎啕大哭起来。
听完这话,郝昭只觉得脑中一片空白,等他反应过来之后,立刻抓住郭淮,激动的问道:“到底是怎么回事?什么叫雁门完了?”
“河套的匈奴人去年遭了灾,损失惨重。这刚一开春,他们就大举越过长城,攻向雁门。雁门缺兵少将,如何抵挡得住,不但城池被攻破,父亲也殉城了。
他在临死前命我护着城中百姓出逃,我们一路南逃,匈奴人紧追不舍。路上很多百姓都死了,还有很多百姓被冲散了。
好不容易逃到了白石县,那里城池残破,城中守军不过三百余人。这次匈奴人大举来犯,隐隐有席卷并州之势。
我见白石县不可久留,于是带着百姓来到了寿阳,来投奔你。”
郭淮强忍心中悲痛,为郝昭说明了他为何会出现在此的原因。
“雁门城破,连伯父都战死了?”
骤闻噩耗,郝昭抓住郭淮的手,都不自觉的松开了。
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