深渊。
当现世的仪轨开始运转,深渊之中,九层重叠的世界随之有感。
与表层与物质世界一一相对的灵界不同,地狱与现世如果想要打开通道,就需要一个坐标,一个锚点,以此连接双方。而梅菲斯特布设的仪轨,无疑就是这样一个标记。
它出自阿斯摩蒂尔斯之手,作为曾经的时空之神,他对于时空还是有着很深刻的认识的。而此刻,随着与坐标的感应越来越清晰,一道虚幻的门户在第二层地狱缓缓浮现。
滚滚熔岩在大地上滚动,受到火焰国度的影响,一些火山和熔浆慢慢诞生在九狱之中。此刻,阿斯摩蒂尔斯和曾经的气象之神克利俄斯站在一起,看着虚幻光门渐渐凝实。
现世与地狱相互隔绝,这导致他们也不是很清楚对面发生了什么。不过既然梅菲斯特如期打开了门户,那大概一切顺利,没有发生什么多余的事情。
“如果你想,你也可以前往现世,前往奥林匹斯。我知道,你对自己被送进深渊这件事一直耿耿于怀。”
双手负于身后,九狱之主笑着说道。虽然这是纪元交替后第一次回归往日自己统治的世界,但他倒没有什么其他的情绪。
不过是早晚的事情罢了,今天只是一个开始。
“那你呢,陛下,你打算以曾经的身份前往现世,还是现在的?”
眼中闪过一抹意动,但克利俄斯还是出言问道。
“曾经呵呵,还不是时候。我虽然迈过了一小步,但距离我尊敬的母神尚且还有些差距,毕竟九狱诞生的时间太短了。”
“既然不能在现世法则的压制下掀翻奥林匹斯,那就没必要激起他人更多的警惕,暂且留待将来吧。相比起宙斯,我倒更想去看看我那忠心耿耿的下属。”
有些缅怀,九狱之主看了看身侧。曾经有人一直陪在他身边,但她最终还是选择了背道而驰。
“我的神王做的很失败,没有人愿意站在我的身边,即便是与我共度万年的姐姐也是这样。好在还有他的存在,让我感觉自己多少还是有点能力的。”
“之前离开的太过仓促,毕竟我也没料到深渊里会有这样的机缘。这一次我得去告诉他,我一直没有忘记他的存在,他也永远是我最信任的守卫。”
“那我也不去了。”
轻轻摇头,克利俄斯说道:
“等你准备以克洛诺斯之名踏上奥林匹斯山的时候,我再与你一同前往吧。如果只是现在去给宙斯找点不自在,又有什么意义呢?”
“虽然我是比不上那個年轻人,但到时候,还请由我来做你的先锋。到了那个时候,伱可不要手软!”
“哈哈哈好!”
大笑一声,九狱之主微微抬头。他的目光穿过界壁,与那巨蛇对视了一眼。
“那你就稍待片刻吧,克利俄斯。”
“就让我先去看一看,那个在我面前放下狂言的年轻人,究竟做下了怎样的成果。”
话音落下,阿斯摩蒂尔斯一步迈出。虚幻的光门颤抖了一下,但最终还是稳定住了。光影变换,仿佛是一分钟,又像是过去了很久,当一切归于平静,九狱之主的面前已经是暗沉色的海底。
没有什么纷呈的异象甚至连观众都只有一个,这片海域又在无声间迎来了一个规格以外的存在。
“向您致敬,陛下,您终于来了。”
躬身一礼在九狱之主的身前,梅菲斯特早已等待多时了。
“久等了,梅菲斯特。看起来,你的经历也并非一帆风顺啊。”
九狱之主扫视了一下四周。密密麻麻的虚幻灵体层层叠起,其中有人类的,也有大平原上其他生命的,数以百万计的灵魂徘徊在这里,比曾经白银人类的全部还要多的多。
但他没有第一时间提起这些,毕竟如今二人所处的环境,着实有些不同寻常。
“没有想象的困难,陛下,人类和诸神,都很喜欢自作聪明。”
“除了少数例外,青铜人类的灵魂全都在这了,还有不少异兽的,它们的灵魂甚至比寻常人类的还要优秀。”
微微一笑,梅菲斯特展示起了自己的成果。
“全部你是怎么做到的?”
有些哑然,阿斯摩蒂尔斯也想不出来,这个白银人类是怎么把所有人类的灵魂都收拢起来的。尤其是现在的环境,这大海倾覆陆地之景,只有海神才能做到。
“那可就说来话长了,这都要感谢人类的造物主,是他给了我机会。”
“不过陛下,关于我人间之行的细节,我会一一向您说明,可我为九狱招揽了一位特殊的女士,而之前沟通您的动静,难免引起了一些人的注意”
“我知道了。”
点点头,天空上的动静并没有瞒过阿斯摩蒂尔斯。他伸手向后一指,那扇刚刚经过的门户瞬间变成漩涡,周围无尽的灵魂随即向着其中涌去。
“你做的不错,虽然现世的事情你只做完了一半,但我们的赌约也可以提前结算一部分了。”
“现在,这里由我处理。”
一步迈出,地狱君主的身形消失无踪。在他身后,梅菲斯特冲着他离去的地方行了一礼,然后愉快的和灵魂们一道迈过虚幻的涡轮。
剩下的事情就用不着魔鬼操心了,属于他的事情已经结束,想来那位原始海神之女也不会有什么事情。
很快,水下重新安静下来,只有灵魂划过的声音,依旧响彻不绝。
天空中虹光飞驰而至。
温和的火焰环绕在虹光周围,驱散了暴雨下的阴冷。灶火女神的目光在海面上巡视,然而除了浪涛还是浪涛。
之前在奥林匹斯的宴会上,赫斯提亚因为不满波塞冬的态度提前离席。只是离开神宫的她没有回到属于自己的宫殿,反而来到了大地之上。
她打算去看看那两位神灵的后裔,普罗米修斯之子丢卡利翁以及他弟弟的女儿皮拉。虽然没有明说,但他们被特许在大洪水后活下来,因为众神都知道,神王不会再允许任何一个神得享造人的功劳。
而且现在也不再需要神来造人了。创举总是艰难的,仿造则大不相同。经历了三个人类时代,如今在众神的协助之下,创造人类并没有想象的那么难,真正重要的是制作他们的材料。
好在在这一点上,诸神早有准备。
“这是什么,某种黑暗的力量?”
悬浮在半空中,赫斯提亚眉头皱起。暗沉的光透过海水涌上,与天空中厚重的云层遥相对应。
之前,刚刚走过一半的路程,赫斯提亚就半途调转了方向。离开了奥林匹斯,她也不再能时刻观看到人类的城市里发生了什么,可那自远方飞向神山的三叉戟,以及大地西北方向的变动还是清晰可见。
这场毁灭人类的灾难出现了变故,发生了诸神预料之外的事情。于是女神当即来到了这里,想要探究发生了什么。
然而一切都很空荡,她什么也没有找到。直到来到了人类城市的遗址上空,她才敏锐的察觉到了不对。
一种与现世迥异的法则从水下扩散出来,莫名的压抑感涌上灶火女神的心头。这有些像曾经前往灵界时的感觉,那是一种与周围世界格格不入的味道,可相比之下,女神又有一些轻松感。
因为禁止诸神使用力量的现世的规则,似乎也被这种新的法则冲淡了一些。这份迥异的规则虽然并不亲近赫斯提亚,但也在某种程度上释放了她少许的力量。
所以女神不再犹疑,伸手向下一按。
轰——
一阵沉闷的响声,海面应声而开,但只是延伸了不到百米,赫斯提亚的神力就被另一道身影挡住了。
凝神望去,只是稍作迟疑,女神就辨认出了来者。她曾经不止一次出现在奥林匹斯的宴会上,只是最近几十年好像没怎么见到她了。
“刻托,你为什么会在这里?”
“我在哪里,还需要向你汇报吗?”
水流之中,原本神话中的海怪之母并不畏惧的反问道。
“不需要,但神王将这里设为禁地,不允许一般的神灵前来这里。你或许不知道这件事情可下面是怎么回事?”
没有在意刻托略带挑衅的语气,赫斯提亚向下看去。
然而她没能看到任何有用的东西。黑暗本就具备着秘密的属性,虽然魔鬼们掌握的与真正的黑暗主宰不可同日而语,但这里也不是可以肆意挥洒神力的奥林匹斯。因此女神只看到了一些隐约摇晃的透明光影,可转瞬间又消失无踪。
“诸神将人类覆灭,不过我对他们的造物很感兴趣,所以就来这里询问一下他们死后的灵魂,这应该不违反神庭的律法吧。”
按照梅菲斯特事前交代的话,刻托拖延道。果不其然,听了她的解释,赫斯提亚也不知道该说些什么。
如果只是抓走几个人类灵魂,确实不是什么大不了的事情,神庭也不会为此来找原始海神子女的麻烦。可联系这里刚刚发生的事情,女神又觉得哪里不太对。
“你知道这里之前发生了什么吗,特里同呢?”
不在询问水下的事情,赫斯提亚问起了自己的侄子。
“这我怎么知道,也许是自己离开了吧。”
刻托随口道,敷衍之情溢于言表。
“最好如此。”
皱了皱眉,饶是以赫斯提亚的好脾气也有些恼火。她看了刻托一眼,终于决定亲自下去一探,无论如何,她不会相信对方的一面之词。
几个人类的灵魂,怎么会引起法则层面的变动?
然而下一刻,灶火女神的面色猛然一变。她看向东边的天空,而在她的注视下,几道陌生的身影自虚空中走出。
在她们的身上,有星辰的气息,有季节的轮转,但无一例外都是真正的神灵。
“你们是”
“就是你们在窃取灵魂?”
秋的意韵环绕左右,厄瑞涅冷声打断道。面对质问,赫斯提亚也明白了什么。
“窃取灵魂,你们是灵界的神明吗?”
“刻托,你究竟做了什么?”
转身看向刻托,神力开始环绕在女神周围。她的猜想果然没有错,对方绝对不止是夺取了几个灵魂这么简单。
诸神也没少研究过凡物的灵魂,一个两个的事情,根本不会有人在意。
“那看来就是你做的了。”
又一道身影自虚空中迈出,紫裙摇摆,莱安娜的神情冰冷而漠然。与厄瑞涅不同,在冥月女神的身后,紫月的虚影载沉载浮,月光照耀下,一切隐秘都无所遁形。
海面下的景象,也终于透露一角。
灵体影影绰绰,覆盖了整个海底。看着这一幕,莱安娜的神情越发冷漠。
“不必与她废话把她带回轮回之井。既然她敢于盗窃主的财富,那就用她永恒的生命来偿还吧。”
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