威廉二世的眉头顿时皱得更紧了。
英国人说得没错――普鲁士虽然因为大量种植土豆而熬过了去年的旱灾,但农业歉收却依旧沉重地打击了国家经济。
而后普鲁士很快便卷入了布拉班特起义,以及西里西亚战争,国库如同泄洪般急速流失资金。
如果按照目前的情况继续打下去,或许到明年3月时,国家财政便会崩溃。
而终止南尼德兰方面的战争,确实能够减轻财政压力。
格伦维尔勋爵继续道:
“此外,将布吕歇尔将军调往西里西亚,也能令那里的兵力对比发生变化。”
他见普鲁士国王下意识地点头,立刻又抛出诱饵:
“为了打消您的顾虑,英格兰银行将向您提供70万英镑的贷款,以帮助您取得西里西亚战争的胜利。”
他知道,普鲁士人是担心英国和奥地利勾搭,出卖普鲁士的利益,所以他必须以支持后者在西里西亚的战争来做出表示。
威廉二世顿时眼前一亮――70万英镑就是700万弗罗林!这笔钱足够他的军队打到明年10月。而那时早已秋收,财政方面就能得以为继。
但他仍是颇为犹豫:
“可是这样一来,也会令奥地利重新拿回南尼德兰。”
格伦维尔道:“同样会让他们失去法国。您或许知道,奥地利人一直很提防法国染指南尼德兰,那里的叛乱结束,意味着法国人对他们失去了价值。
“当然,我们也会在维也纳施加一些影响,来分化法、奥。”
威廉二世闻言,终于点头陷入了沉思。
……
奥地利,维也纳。
美泉宫西侧的一栋别墅里,弗伦茨伯爵慌忙将仆人们都赶了出去,仔细关好房门,这才紧张地看向站在一旁的中年军官:
“您说的那事,确实可靠吗?”
他知道,这名军官明面上隶属驻维也纳的守备部队,实际上却是英国驻奥地利大使的人。
那军官立刻点头:“是的,伯爵大人,这是格伦维尔勋爵大人与威廉二世陛下共同议定的。”
弗伦茨的脸色变了变,也就是说,英国和普鲁士就这么放弃了南尼德兰的起义者。
他思索着问道:“那么,勋爵阁下为何专门让您来告诉我这事儿?”
“您知道,必须先确保法军撤出南尼德兰,汉诺威军才能离开。”那军官道,“这是为了保证布鲁塞尔不会落在法国人手里。”
“是的,您说得对。”弗伦茨兴奋地搓着手,如果自己在美泉宫一番“献策”之后,皇帝陛下就收回了南尼德兰,那么自己日后必将能平步青云。
他立刻又想到了一个问题:
“可是,考尼茨他们那伙人肯定会向陛下进言,反对我的提议。”
考尼茨是奥地利亲法派的代表,向来支持法奥加强合作,自然不会同意让法国人撤出南尼德兰。
那军官笑了笑:
“拉西元帅以及维尔姆泽将军都会站在您这一边,同时我们会给考尼茨找些麻烦。”
拉西在奥地利政坛具有相当大的能量,而且还是西里西亚战场的总指挥官。他的意见至少能和国务大臣考尼茨分量相当。
而维尔姆泽的影响力同样不小。有他们两人背书,弗伦茨的信心顿时大增。
英国人的内应又继续道:
“最重要的是,这有可能会结束西里西亚的战事。”
当他对弗伦茨讲述一番之后,后者立刻兴奋点头:
“请您转告格伦维尔勋爵,我一定会说服陛下,让法国人滚蛋。”
……
巴黎。
凡尔赛宫,小特里亚农宫。
玛丽王后看着手里那封信上颤颤巍巍的字迹,眼眶瞬间变得湿润起来。
“德尔沃夫人,我记忆里的您是那么开朗而健康,可怎么就……”她有些哽咽,深吸了一口气,将信放在一旁,在胸前画了个十字,“愿天主保佑您。”
德尔沃夫人是她的乳母,也是她在出嫁前最为亲近的人之一。而在那封信上,老夫人告诉她,自己的身体情况不太妙,医生说随时有可能蒙天主召唤而去。
老夫人说原本不想因为自己的这些小事打扰王后陛下,但她唯一的孙女却令她实在无法放心,这才不得不写了这封信。
玛丽王后想了想,转头吩咐侍女:
“德伯尼纳克,麻烦您将王太子请来。”
“是,陛下。”
约瑟夫此时恰好就在凡尔赛宫外交大臣的办公室里,和塔列朗讨论
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