凡尔赛宫的豪华皇家工坊里。
路易十六将一支外形酷似沙勒维尔1776的步枪从墙壁的木架上取下，递给了儿子，颇为感慨道：
“你看，加工难度真的非常高，简直就像是在枪管里安装了十几个钟表。这东西足足花费了我近一年的时间。不过我敢打赌，全欧洲能这么快造出它的人，绝对不超过3个！”
约瑟夫心说，要不是您给老妈搞的那个鸟笼发饰的生日礼物，10月初就能完成了吧……
他小心地接过枪，先眯眼朝枪管里看去，就见凹凸有致的4条螺旋线整齐地排列在枪管内壁上。
老爹的手艺果然一如既往地精湛。要知道，这种膛线在18世纪末是靠手工用一种长杆钩刀，固定在略微倾斜的架子上，一点点拉出来的。
制造过程全凭手感，两条螺旋线之间的间距稍微差一点儿，整条枪管就得报废。
所以，只有十多年经验的老工匠才敢接手这种活儿，导致了线膛枪的成本达到普通燧发枪的十几倍以上，而且生产周期极长。
但为了研发过程的保密，约瑟夫却只能将新枪的制作交给老爹。而国王陛下也确实不负法兰西第一工匠的盛名，从一个新手开始，一年不到就制出了这支全新的线膛枪。
“您真的拥有法兰西最灵巧的双手，我亲爱的父亲，还有最聪慧的头脑。”
路易十六顿时开心地笑了起来，而后又指了指那支新枪，期待地看向约瑟夫：“所以，它怎样大幅提高射速？”
“用您在它的药室里加装的那根铁锥。”
约瑟夫神秘一笑，拿起旁边的游标卡尺量了一下枪口尺寸，对侍立在门口的工匠道：
“艾默里克先生，请帮我用铅制作一根直径178毫米，长35毫米的圆柱，头部制成半球形。”
“如您所愿，殿下。”
路易十六有些诧异：“制铅柱做什么？”
“作枪弹。”约瑟夫看向挂在墙上的各式火枪，问道，“父亲，这里有线膛枪吗？”
“当然。”路易十六向身侧示意道，“这可都是我的收藏品。
“沙勒维尔厂首席工匠用1763型改制的线膛枪。
“瞧，那边的是巴伐利亚的奥古斯堡1720式。它足有8条膛线！
“还有英国人弗格森发明的古怪东西，我花了1千英镑从走私商那儿买的……”
“您这儿简直可以开武器展了。”约瑟夫说着，摘下了那支德式线膛枪。源自德意志富裕猎人的巨大需求，那里出产目前欧洲最好的线膛枪。
就比如这支1720式，口径虽然只有15毫米，但射程和精度都能压过英、法的72，也就是18毫米的燧发枪。
当然，代价就是成本高得吓人，且保养困难。
约瑟夫又从旁边的单袋里捏起一颗球形铅弹，朝老爹比划了一下：
“线膛枪除了生产困难之外，最大的缺陷就是装弹费时费力。”
路易十六点了点头。
弹丸想要在膛线的作用下产生旋转，就必须将外沿部分嵌入膛线之中。所以，要选择比枪管口径略粗的弹丸直径，然后用锤子和铁纤将弹丸敲进枪膛里。
而枪膛底板的火药室直径比枪管要小，弹丸触底之后就敲不动了。
约瑟夫放下手中那颗直径16毫米的弹丸，拿起一旁的普通滑膛枪用弹丸：
“如果能使用次口径弹丸，线膛枪的射速至少能提高一倍。”
所谓的“次口径”就是指直径小于枪管口径的弹丸。相反，弹丸直径大的被称为“超口径”。
路易十六摇头道：“可那样的话弹丸就无法嵌入膛线，无法产生旋转。”
约瑟夫微微一笑：
“我们可以换个思路。比如等次口径弹丸装进枪膛之后，再使它变大一些。”
“这怎么可能？”路易十六嘴上说着不可能，眼中却满是期待——儿子可是屡次向他展示过奇迹的。
“最简单的做法是这样。”
约瑟夫将那颗次口径弹丸塞进奥古斯堡1720的枪口，然后用装填超口径弹丸的锤子和铁纤用力敲了几下，看向老爹：“您看，这样弹丸直径就比枪管大了。”
路易十六被逗乐了：“你把弹丸砸扁会严重影响射程和精确度的。”
“的确如此。”约瑟夫点头，“不过您得承认，这弹丸发射时绝对会旋转。”
他没等老爹提出异议，立刻补充道：“所以，我们可以将弹丸设计成圆柱体，这样砸几下就不会扁了。”
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