在大景朝堂上，文臣们始终只是配角，这一点连尚书令赵思文都不得不承认。
即便景帝这些年不断抬高文臣的话语权，大都各处犹如雨后春笋冒出来的同文馆也在佐证读书人的地位，但是这个庞大王朝的根基依然是景廉六姓。
除了皇族阿里合氏之外，其余五大姓的族人是构成景军铁骑的中坚力量。
这就是庆聿恭、撒改、夹谷永、阿不罕、温古孙五人地位超然的根源，因为他们不只是孤身一人，而是庆聿氏、辉罗氏、夹谷氏、准土谷氏、回特氏在朝堂上的代表人物。
正常情况下，即便尊贵如皇子，在这五人面前都要保持谦恭的姿态。
但眼下四皇子一派睥睨之态，只是因为在这个特殊的时间和场合下，他为刀俎人为鱼肉，一言便可决定他们的生死。
依靠提前埋伏的高手，以及让那些人内劲封闭的钩沉奇毒，四皇子似乎已经完全掌控局势。
即便如此，他也不会轻易对那五人动手，这是为以后皇位是否稳固而考虑，所以先前撒改跳出来又退回去，四皇子并未动怒。
在父子二人反目的当下，这五人的态度或许可以直接决定事情的走向。
他们本可以继续保持沉默，然而夹谷永站了出来，他那句话瞬间让很多人不由自主地战栗。
天子为太上皇，直接将皇位传给四皇子，这是当下唯一能够在不见血的前提下、顺利解决问题的办法。
至于往后四皇子要如何囚禁天子，又如何在朝中发动清洗巩固皇位，这些都是后话。
景帝从宝座上悠悠起身，视线越过身前忠心耿耿的合扎武士们，落在夹谷永波澜不惊的脸上，缓缓道：“朕一直在好奇，老四究竟是哪来的底气做这件事。虽说这些年他处心积虑地培植党羽，譬如结交军中年轻将领，又和朝中一些文官勾连，但这些人只能锦上添花，做不到雪中送炭。若是老四最后得手，他们可以成为臂助，若想依靠他们造反，毫无疑问只是痴心妄想。”
夹谷永垂首低眉，似乎姿态恭敬。
景帝继续说道：“原来有你站在他的身后，这就不奇怪了。猎场外围虽只四千天子亲军，可是老四手中的力量还不足以形成压倒性的优势，想来你们夹谷氏出力不小，也只有你帮他遮掩一些痕迹，才会起到如今的效果。朕自问这些年待你不薄，为何要这样做呢？”
“陛下对臣恩重如山。”
夹谷永平静地应着，旋即缓缓抬起头，直视天子的双眼，略显惋惜地说道：“只是陛下或许早就忘了，当年先帝在夏悠山顶立下的血誓。”
所谓血誓，是指景廉六姓齐心协力，以阿里合氏为尊，其余五姓共享荣华富贵。
景帝双眼微眯，淡淡道：“朕不曾忘记。”
夹谷永抬高语调，立刻问道：“既然陛下没忘，为何要弄一个都统院，为何要剥夺我等手中的军权？”
“你不懂。”
“臣确实不懂。”
夹谷永脸上泛起一抹讽意，寒声道：“陛下无非是担心百年之后，有人能威胁到皇家的权柄，所以准备提前夺走我们五姓手中的基业。陛下，您已经是富有四海的大景天子，总不能连汤都不让我们喝一口。既然常山郡王不敢反抗，任由您一点点勒紧绕在我们脖子上的绳子，那么我只能选择另外一条路。”
景帝转头向左侧看去，依次扫过撒改、庆聿恭、阿不罕、温古孙的面庞，随即淡淡道：“到了这个时候，你还是不肯说句实话？你应该不止反对朕，夹谷氏这么多年都被庆聿氏和辉罗氏压制，想必你心中已经积攒了数不清的嫉恨吧？”
夹谷永坦然道：“陛下，臣从来没有想过针对常山郡王，不过像撒改这种无才无德的废物，凭什么排在臣前面？辉罗氏这些年功劳寥寥，凭什么占据更肥沃的草场，凭什么拥有更多的奴隶，凭什么享受着比夹谷氏更优越的生活？夹谷氏为何不能将辉罗氏踩在脚底？”
撒改自然非常愤怒，但这个时候他只能强忍着闭上嘴。
景帝却笑了笑，眼中陡然泛起锐利之意，一字一句道：“你方才说让朕退位让贤，在这里将皇位传给老四，是也不是？”
夹谷永毫不犹豫地说道：“是。”
景帝在文武百官和其他景廉贵族紧张的注视下，平静地摇摇头：“朕不同意。”
夹谷永登时皱起眉头。
四皇子心中一凛，下一刻中年书生出现在他的身侧，低声道：“殿下，不可犹豫，让人拿下天子，擒贼先擒王！”
这一幕自然落入景帝眼中，他饶有兴致地看着四皇子身边的中年男子。
四皇子脑海中天人交战，短暂的迟疑后便下定决心。
既然言语无用，只能刀兵相见。
只听他一声令下，那四名高手便带着数十名持刀锐士向前挺进。
合扎武士固然勇猛忠诚，但因为钩沉之毒的影响，他们只依靠血肉之躯很难挡住这些人。
撒改等大头人眼睁睁地看着这一幕，就算他们想出手阻拦也无能为力，在如此关键的时刻，他们保持沉默便已是偏向天子，否则只要再有一两人站出来，和夹谷永一起逼宫，分量便不可同日而语。
便在这时，一抹身影忽地出现，拦在四皇子部属的前进之路上。
“永平？”
四皇子不敢置信地看着她冰冷的面庞。
方才庆聿恭主动说出钩沉之毒的隐秘，这让四皇子信心大增，因为这本身就是一种表态。
四皇子已经想好，登基之后立刻迎娶庆聿怀瑾并且册封她为皇后。
庆聿怀瑾的声音在远处响起，如刀锋一般朝四皇子扑面而来。
“我确实用过钩沉之毒，那是为了对付敌人。我不知道你用的毒药从何而来，但是绝对与庆聿氏无关。四殿下，庆聿氏行事自有原则，你既然事先没有与我们商议，事中要用这种手段胁迫庆聿氏就范，让我的父王成为你弑君谋逆的帮凶，却是打错了主意！”
“今日你若想伤害陛下，便从庆聿氏的尸首上踏过去！”
听到这番话，四皇子如遭雷击，他的脸色在这一刻变得极其难看。
远处她的面容似乎很清晰，却又突然变得很模糊。
庆聿怀瑾手无寸铁，然而面对前方杀气腾腾的数十人，面上没有半分惧色。
四皇子满面铁青之色，咬牙道：“永平，让开！”
庆聿怀瑾冷漠又坚决地说道：“你从未想过对我坦诚相待，从最开始你就只是想利用我的父王，以及庆聿氏的力量，让你可以顺势而行，一步步达成你的野心。你这样的人不配成为我的夫君，我更不可能接受庆聿氏被你拖下水。命就在这里，想要就来取！”
四皇子气得双手发抖，中年书生心中暗叹一声，面上正色道：“殿下，不能再犹豫了！”
四皇子双目泛红，死死盯着远处的倩影，厉声道：“杀！”
刀光亮起。
孱弱的文臣们满面惊骇。
下一刻，四皇子的部属冲到庆聿怀瑾身前，他们只觉眼前一花。
一双大手出现在他们的视线里。
正是常山郡王庆聿恭。
所谓的高手根本无法越过那双手，转眼间便被庆聿恭拍飞数人。
只不过庆聿恭仅仅是护着自己的女儿，并未理会两边的其他刀手。
数十柄钢刀朝合扎武士们头上砍去。
迎接这些刀手的却是极其凌厉的反击。
合扎武士乃是天子身边最精锐的力量，正常情况下十人便可挡住五六倍的精锐强敌，四皇子的部属以为他们都中了钩沉之毒，所以才放心大胆地攻上来。
可是——
四皇子怔怔地看着前方，以他的眼光自然就能看出来，那些合扎武士根本没有任何异常。
庆聿恭同样没有受到钩沉之毒的影响，这其实在四皇子可以接受的范围内，因为对方毕竟是大景第一高手，或许根本不惧任何毒药。
问题在于先前撒改和诸皇子的表现说明他们确实中了毒。
此刻景帝的嗓音传入他的耳中。
“朕对你很失望。”
四皇子猛地抬头，满面
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