皇宫西北面的御街上，有一座极其庄严威重的官衙，行人路过此处会自觉地放轻脚步。
因为这里是大齐军事院，节制天下兵马。
正堂之内，檀香袅袅，书吏们无不屏气凝神。
他们的表情都有些奇怪，仿佛不知自己应该喜悦还是肃穆，根源便在于昨日午后那封从北疆送来的紧急军报。
长桌之北，首席军务大臣、荣国公萧望之面色沉静，看着手中的军报。
韩忠杰、张旭、陈澜钰、沈玉来和李景达等五位大臣分坐左右，手里亦有一份军报的誊抄本。
萧望之清了清嗓子，环视众人道：“诸位如何看待这封军报？”
一片沉默。
李景达坐在末位，不动声色地打量着其他人。
如今军事院以萧望之为首，他的名望和资历自然可以镇住其他人，而韩忠杰、张旭和陈澜钰各领一座京营，沈玉来则是禁军主帅，唯独李景达只是一个光秃秃的军务大臣，显得格外孤单无助。
这似乎都比不上他在定州的处境，当时他好歹还有侯大勇和郑修齐这两名心腹，定威军和奉福军对他不会有任何违逆之心。
但是明眼人都能看出来，李景达自从在边疆待了两年，整个人的气度发生很大的改变，不再像往日一般毛躁易怒，相反颇为沉稳淡然。
他的目光最后落在萧望之身上，正准备打破沉默，忽地有人开口说道：“国公，这是大捷啊！”
萧望之转头望去，只见韩忠杰的神情略显激动，于是微笑道：“大捷应该算不上吧？”
“如何不算？”
韩忠杰右手握着军报，欣喜道：“数十年来，我朝边军骑兵从未正面击溃过景军骑兵，如今在山阳郡公的指挥下，厉指挥使亲率飞羽军深入敌境之内，一战歼灭景军主力骑兵将近七千人，实乃鼓舞人心之大胜！”
他的表情不似作伪，其实他这种心情也能理解。
如他所言，景军骑兵在过去二十多年里始终拥有压倒性的优势，逼得大齐将士只能被动防守。
这次飞羽军取得如此战果，足以粉碎景军骑兵的骄傲和自信，确实是一场浓墨重彩的大捷。
唯一不太完美的是，飞羽军自身也付出三千余骑的代价，但是考虑到景军骑兵的实力，此番飞羽军将近一比二的战损比也不是不能接受。
李景达看了一眼韩忠杰，心里默默道：“装模作样。”
坐在韩忠杰对面的张旭放下军报，淡淡道：“大捷？不见得吧。”
韩忠杰微微一怔，不解地问道：“张侯何出此言？”
张旭眼帘微垂，面无表情地说道：“如果是边军步卒取得如此战果，莫说是一换二，就算是二换一也是好事，但是骑兵不能这样用。诸位自然知道，我朝素来缺少战马，培养一名合格的骑兵更加不易，不到万不得已的时候，不能用骑兵去和景廉人换命。对方拥有多处养马胜地，景廉人更是从小在马背上长大，他们可以源源不断地补充骑兵。”
韩忠杰眉头微皱，萧望之依旧神色温和。
张旭继续说道：“飞羽军这一次折损近四千骑，需要多久才能恢复元气？我认为景军会欣然接受这种兑子，因为我军的骑兵每少一人就需要很大的代价才能填补空缺，而对方不存在这样的顾忌。要是继续用这种方式取得胜利，等我朝边军骑兵损耗殆尽的时候，谁来对抗景军骑兵？将来的北伐之战当中，靠谁来掩护大军侧翼？靠谁来应对景军骑兵突袭？”
韩忠杰沉吟道：“张侯言之有理，是我考虑不周全。”
张旭摇头道：“言重了。”
堂内再度陷入沉寂。
萧望之端起茶盏饮了一口，不慌不忙地说道：“按照永定侯的意见，定州都督府此番出战非功实过？”
李景达闻言不禁抬起头，正要开口表态，却看见萧望之朝自己望来。
目光中隐含劝阻之意。
他便按下心中的冲动。
那边张旭沉静地说道：“国公容禀。在末将看来，飞羽军此战确实有功于大齐，至少明面上是我军取胜，不仅成功驱赶敌军骑兵，让对方无法继续袭扰我朝边军，又取得实打实的战果，自当褒奖。”
韩忠杰仿佛松了一口气，点头道：“理应如此。”
“明面上…”
萧望之淡淡一笑，继而道：“张侯应有未尽之语，不妨直言相告。”
张旭迎着他的注视，缓缓道：“从军报上来看，虽说山阳郡公尽揽决策之责，但是飞羽军进军之时他远在汝阴城，然后又匆忙率锐士营和定北军驰援，可见他事先并不知晓飞羽军的决心，否则不会让飞羽军深陷绝境，竟要厉指挥使亲率主力精锐断后。由此说来，这次飞羽军踏入敌军陷阱乃是厉指挥使自行决断。”
萧望之从容道：“为将者理当有见机行事之权，如果每次都要等主帅的军令，必然会贻误军机。”
张旭沉声道：“国公所言极是，然则事后的结果表明，厉指挥使轻敌冒进，以至飞羽军损失惨重，这是无可争议的事实。”
“轻敌冒进？”
萧望之放下茶盏，双眉微挑：“张侯慎言。”
随着他脸上的笑意消散，张旭猛然感觉到一股压力扑面而来。
萧望之入京已有一段时间，平素表现出来的性情很温和，他在处理军务时非常尊重几位军务大臣的意见，看起来完全没有独断专行的迹象。
此刻他虽未发怒，沉肃的表情便已流露几分凌厉的威势，仿佛是在告诉堂内众人，他萧望之不是郭从义那种幸进之辈，亦非刘守光那种木讷的老实人。
他从军已逾三十载，从一个毫无家世背景的普通人成为如今大齐军方第一人，靠的是在战场上一刀一枪拼杀，走的是无数景军首级铺就的金光大道。
韩忠杰见状便打圆场道：“国公息怒，想来张侯并非那个意思。”
萧望之转头望着他，意味深长地问道：“怒从何来？”
韩忠杰不由得默然。
张旭这会已经平静下来，却十分固执地说道：“禀国公，末将依旧认为此战似胜实败，但并非飞羽军将士们的责任。这些大齐儿郎在战场上奋勇拼杀，纵处绝境亦无丝毫胆怯，足以彰显大齐国威，理应重重嘉赏。然而厉冰雪身为飞羽军主将，不辨虚实，骄傲自负，丝毫未将敌人放在眼里，以致飞羽军陷入死地之中。”
他微微一顿，盯着萧望之说道：“若非山阳郡公及时察觉蹊跷，亲率大军长途奔袭驰援战场，飞羽军精锐便将悉数壮烈沙场，这对边军而言是何其惨痛的损失？经此一役，足以证明厉冰雪缺乏独领飞羽军的能力，为长远考虑，理应将她调离飞羽军！”
韩忠杰不待萧望之开口，连忙说道：“张侯！魏国公为大齐倾尽一切，你岂能说这种话！”