“人越老便会越天真，故而世人常有老小孩之说。”
笑声止歇，老人悠然感慨。
陆沉却摇头道：“若是换做旁人，我自然不会心生疑惑，但是您与旁人不同。”
“有何不同？”
“这数十年来，您的每一个选择都在意料之外情理之中。当年您和韩公为陛下撑起一片天空，可是您又不是传统意义上的忠臣。您有很多私心，锦麟李氏在您的手中茁壮成长，一跃成为江南九大家之首。在您的庇佑下，各家门阀的势力飞速扩张，甚至能威胁到皇权。然而您在几次最关键的变局中，又毅然决然地站在先帝身旁，不在意被那些人视作叛徒。”
李道彦陷入沉默，良久之后才喟然道：“无非是想要的比别人多一些。有人擅于做取舍，有人常常进退维谷，老夫刚好属于后者。”
陆沉稍稍思忖，感慨道：“旁人遇到这种境地，多半会不知所措，只有老相爷能从荆棘之中走出一条路，委实不易。”
“你在京中待得时间久了，奉承的功力可谓一日千里。”
李道彦面上泛起调侃之色，继而笑道：“罢了，看在你如此用心的份上，老夫便同意姚崇的请求。”
虽说陆沉没有露出破绽，但这种事依然无法瞒过老人的双眼。
陆沉默然不语。
李道彦轻声道：“其实老夫能够理解你的顾虑。姚崇确为治政能臣，然则心志不够坚定，很容易被外力影响。当初他被季锡明三言两语逼住，又被南边那几家权贵鼓动，便将令尊拘在刺史府。这是你难以忘怀的心结，老夫本以为你会想方设法将他赶出淮州，没想到你一直都没有动作。”
陆沉平静地说道：“家父并不在意那点小事。”
李道彦微微点头道：“令尊是有大智慧的人，否则培养不出你这样的俊杰。你之所以突然有了这方面的想法，无非是今上与先帝不同，他的一些举动让伱缺乏安全感。如果姚崇将来收到一些隐秘的指令，做出一些令你愤怒的事情，你肯定不会继续隐忍。就这样吧，姚崇调回京城，老夫会奏请陛下允准，再派一位稳妥的官员去淮州。”
这一次他没有再征询陆沉的意见。
陆沉心照不宣地说道：“多谢老相爷关照。”
李道彦淡淡一笑。
两人步入风亭，自有仆役奉上香茗，旋即行礼退下。
李道彦坐在石凳上，一手架着石桌，一手揉着大腿，轻叹道：“老不以筋骨为能，古人诚不我欺。”
陆沉真心实意地说道：“老相爷必然福寿延绵。”
“承你吉言。”
李道彦望着潭中水面的涟漪，话锋一转道：“你对京军各营主帅有何看法？”
驰援江北战场的京营将士已经返回，各营的建制正在调整。
韩忠杰暂领骁勇大营，张旭领武威大营，陈澜钰领金吾大营，三人皆是军务大臣。
经过先帝的改制，如今京军三大营各有三军近四万人，总兵力合计十二万人，负责戍守京畿各地要冲。
京城则由禁军四军守卫，总兵力合计五万人。
按理来说，文臣不得干涉军务，纵宰相亦不例外，但是李道彦问得光明正大，陆沉也没有顾左右而言他。
他坦然回道：“张、韩、陈三位皆是有能之将，久经考验忠心可靠，有他们统领京军护卫京师，我觉得没有任何问题。”
“先帝的安排自然不会有错。”
李道彦沉吟道：“将来等荣国公返京，军事院以他为首，内有沈玉来，外有张旭、韩忠杰和陈澜钰，京城确实安稳无忧。不过老夫记得金吾大营的两位都指挥使，叶继堂和刘隐都是你从边疆带来的虎将，你打算如何安置他们？让他们继续留在京军，还是再带他们回边疆？”
陆沉考虑过这个问题，当下不急不缓地问道：“老相爷觉得我应该怎么做？”
李道彦思忖片刻，缓缓道：“带他们去定州吧。”
陆沉微微皱眉。
李道彦解释道：“京城乃是世间第一等繁华之地，既能让人扶摇直上，也能让人跌入悬崖。老夫虽未见过叶、刘二人，但也大略了解过他们的生平履历。他们年纪都很轻，先前常年待在边疆苦寒之地，在这十丈软红之中难保不会迷住双眼。你在京城的时候自然无忧，但是你若久居边疆，又如何能及时管教他们？”
陆沉肃然道：“老相爷金玉良言，我知道该怎么做。”
便在这时，他仿佛有一根心弦被猛然触动。
这是一种很奇怪的感觉，隐隐约约出现在他的脑海中，却又抓不到握不住。
大抵是感知到某处蹊跷，然而短时间内又想不明白。
李道彦见状便问道：“怎么了？”
陆沉按下心中杂乱的思绪，摇头道：“只是想到一些事情，觉得人心难测。”
“自古最难看穿是人心。”
李道彦不疑有他，继而道：“你才二十多岁，还有足够的时间领略人间风景，倒也不必急于一时。”
“也不小了，今年二十有三。”
“是该解决人生大事了。”
李道彦顺势转过话题，面带笑意地说道：“真不打算在京城举行婚礼？”
陆沉恳切地说道：“陆家世居广陵，我在京城亦不常住，再者那些迎来送往的事情太过繁琐，不如在广陵完婚更加简便轻松，也省得那么多人来回奔波。唯一亏欠的地方，便是不能请老相爷和几位长辈喝一杯水酒。”
李道彦温和地说道：“虽然老夫不能去广陵，但是大礼肯定会送过去，宫里想必也是如此。到时候让稚鱼儿代表李家，去给你这位先生道喜。对了，婚期可有确定？”
陆沉答道：“前些天收到家父来信，他和两位泰山大人已经商议妥当，婚期定在八月初六。”
一直在旁边沉默肃立的李公绪不禁悄悄笑了一声。
李道彦亦赞道：“郡公行事果然不同凡响，连泰山都有两位。”
陆沉难得一见地露出几分尴尬的情绪。
李道彦当然不会在这种事情上纠缠不休，旋即悠然道：“你那位林家泰山暂且不提，王公可不是普通人物，虽说当年王家有失节之举，但是这几年他们所做的事情足以洗刷那些耻辱。不论朝中官员如何看待，王公必然会入中枢，有他和荣国公待在京城，想必你也能放心一些。”
陆沉平静地说道：“陛下与我谈过此事，为了王家自身考虑，我认为泰山大人不宜掌握实权。”
李道彦老眼微亮，赞许地说道：“你能想通这一点颇为不易。其实只要你走得稳当，王家的地位就会水涨船高，他们反倒不必急于求成，想必王公也能明白这个道理。”
谈话至此，陆沉已经隐约摸到老人的脉搏。
现今的朝堂处于一种微妙的平衡，天子和百官，中枢和边军，相依相存又互相制约，没有任何一方能够肆意打破这种平衡。
最大的变数就是陆沉，因为他实在太过年轻。
哪怕接下来的二三十年里，他的爵位不再提升，只靠着现有的权势和地位，他依旧能编织出一张遮天蔽日的大网。
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