回到下叶村,正在给父亲煎药,门口传来一声喧哗。他忙出去看一看,一条铁链咣当一声往他脖子上一套。几个衙役围了上来道:“兄弟,你的案子犯了,跟我们到县衙里走一趟。”
案子,什么案子?自个是本本份份的药民,从不做作奸犯科的事,必是冤枉我了。叶地民高声地喊冤道:“小的冤枉,官府捉人得讲根据。”
只要抓人都喊冤,这类事衙役见多了,说道:“冤不冤上县衙大堂吩说,周员外家里失窃,事涉他家女儿清白与一条人命,脏物刚被你变买,当铺掌柜把你告发了。”
“猴子送你的礼物?”大堂上,县令大人听完他的叙述后,冷笑着说道:“你以为本官会相信你的满口胡柴吗?荒谬之极,看来,不用重刑,你是不会招的,来人,先给我打他十大板。”
十大板下去,叶地民还是连声的喊冤,一口咬定是猴子送的。村里的村民也给他作证,这些天他因父亲的病而进山采药,没有去过潘滩。
“进山采药,有人证吗,他说的你们就信?”县令威严地说道:“本官绝不会胡乱地断案。”
要人证真的不好找,采药是在深山老林里,荒无人烟,唯一能证明自己的,就只有这群猴子了,可是,猴子来无影去无踪,自个到哪去找啊。但事关一个人的清白,无奈何,他只有忍着痛,带着衙役向原始森林走去。
《寻猴》
公堂上,惊木响,
县大爷,官威发。
谁人能信猴送礼,
屁股已挨十大板。
此事本是奇中奇,
不怪老爷不信咋。
带差衙深山寻猴,
方能够冤案得洗。
这人命官司是怎么一回事呢?原来,李家是北方的书香门第,上一辈人因为金兵南下而逃难到仙居,刚搬到仙居时无依无靠,得周家的接济,所以,双方成为通家之好。慢慢地,李家在仙居扎根了,成为当地有名的乡贤。因为感激周家,当年,两家定下了娃娃亲。李家的孙子聪慧好学,在桐江书院里的成绩极好,家族的人十分看好他,认为他年必可高中。慢慢地,就有些嫌弃起周家的商贾出身了。周小姐出身商贾之家,她虽非大美女,但性格豪爽,得帮着家里打点生意,自然地少不了与客人有些交往。同时,从小没缠脚,是个天脚。就因这个,被李家说成是不守妇道,派人退婚。周家自然不肯,李家借口当年订亲送她的珠宝丢失了,是周小姐送了相好的。周家受不得这个谣言,到周小姐房中一查,他们送的珠宝盒不见了,其它贵重的物品却一样不少,于是,追查了起来。周小姐受不了这个冤屈,服毒自杀了。因冤情未明,停尸末葬。家人一张状纸递到县衙,县令大人下令严查,并画出珠宝图案,吩咐各个当铺注意是否有人典当。就这么着,叶地民撞到了枪口上。
客人问道:“这猴子来无处去无影的,让人怎么找?”
这是对普通人而言的,熟悉猴子活动规率的人而言,找到它们不难,因为猴子有强烈的领地意识,一般,只会在自个的领地里活动,出界就会引起猴群之间的大战。叶地民终年在深山里钻来钻去的,自然知道它们的活动规律。
在寻找猴子的途中,叶地民在山道上看到一个跛脚的老者,躺在地上不断呻吟,极痛苦的样子。忙奔过去关切地问适:“老人家,怎么啦?”
他看到他的身后跟着两个衙役,脖子上套着细铁链,好气不气地道:“老汉的腿受了伤,故此躺在此处。你一个犯人,自身都难保了,还有心思管我这贫老汉的闲事?”
看到他痛苦的样子,他忍不住向衙役求了个情,现场采了些草药,给他作了些简单的包扎。老汉盯着他看了看,也不言谢,拿起捌杖嗒嗒嗒地一拐一拐走远了。
“还是公子心善。”衙役抱不平道:“真是个怪人,受人恩德,也不谢一声。”
心中对他多了份同情。叶地民仔细地看了看地形,不到半天,猴众找到了,可是,如何与猴众交流,让它们给自己证明,这串珍珠是它们给自个的呢?猴子又不会说话。加上有衙役在场,猴子害怕,躲着生人,远远地停在几十米开外的树枝上。他站地下比划了老半天,猴子们还是不清楚什么意思。
客人们也议论纷纷,怎么与猴子交流,这确实是个大难题。不然,这官司了不了。客人想不到办法,道:“我们来个下酒神器冷拌花生,好好地边喝着小酒边听故事吧。”
《醉乡春·凉拌花生》
下酒神器花生,黄瓜凉拌最妙。果去皮,瓜切粒,食盐米醋浸泡。
芝麻香油数滴,香菜加上辣椒。蚝油拌,凉透了,壶中日月饮者晓。
客人边咪着小酒,边竖起耳朵。金华斌继续道:“比划了好半天,又拿出项链给猴子看,猴子还是不懂。
正在大家一畴莫展时,身
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