星锑的首都叫做狮心城。
狮心城最中心的建筑,便是星锑最伟大君主的——瓦伦丁一世“巴希尔·瓦伦丁”亲造的城堡,凯旋宫。
按照阿瓦隆或是鸢尾花、以及赫拉斯尔帝国的规矩,这样的君主应该被称为“巴希尔一世”,而日后与他重名的君主才能被称为“巴希尔二世”,就如同阿瓦隆的绞刑王“都铎三世”一样。
但全世界唯独星锑的规矩有所不同。
因为当初身为一名平民出身的炼金术师,浪漫而自由的巴希尔·瓦伦丁有一种特殊的想法——
“瓦伦丁”这个姓氏的含义是“强而有力的”,这是巴希尔的祖父告诉他的。也是对他的祝愿。
对于平民来说,他们的姓氏并不重要、甚至随时都可以变化或者自行更换。比如巴希尔父亲与祖父的姓氏是“法贝”,这预示着他们的祖先曾是一名铁匠。而祖父希望他未来不要继承自己的家业,而是能够得到另一种可能性,才给他更换了姓氏。
他的家族,从这里开始。
——也就是说,这世上的第一位“瓦伦丁”,确实就是瓦伦丁一世。
正是因为这个姓氏本身带给了巴希尔一些神圣的启发,他才能写出《锑的凯旋车》这本神秘学著作。
这本书给炼金术师们指引了另一条路——即“最具野性的锑也能升华为至圣的星锑”的可能。
只要方法得当,凡人皆可成神。
而这条理论继续延伸下去,那还可以延伸出另一种可能。
那就是“人人皆可为王”。
因为巴希尔自身就是平民出身,从混乱的末代赫拉斯尔帝国中带着一群追随者,建立了自己的国家。他知道平民的力量与可能性,而他重视星锑的存续胜过重视自己血脉的存续。
因此这位初代王留下了一个在当时的人看来不可思议的、会引发巨大混乱的、而至今也尚未被使用的规矩…
——继承王位之人,并不一定要流淌着瓦伦丁之血。
因为“瓦伦丁”是一个凭借力量而传承的姓氏——星锑君主真正的称呼,就是“强而有力者”、或者被称为“瓦伦丁”、“狮王”。每一代的瓦伦丁,就是“第几代的狮王。”
只要得到了红相与黑相的共同认可,即使是星锑之外的人也可以继承“瓦伦丁”之姓氏。不管先前的姓氏是什么,都可以抛弃过去的姓氏、而得到瓦伦丁之姓。
正因如此,星锑最根本的原则便是举贤举能。
——从理论上来说,谁都有可能成为星锑的君主成为一名“瓦伦丁”。同理,如果一名继承人太过无能,他就有可能被红相与黑相剥夺掉“瓦伦丁”之姓氏、同样被剥夺的也包括他的继承权。
而这也让所有的瓦伦丁都不敢松懈。
他们要与自己的兄弟姐妹们竞争,也要与特别杰出的外姓人竞争。
如果没有一個继承人能够得到两位古老宰相的认可、先王在离世前也没有定下过继承人的话…那么极有可能就要被外姓人得到王位了。
他们作为同一代的“瓦伦丁”,就注定会在未来的星锑史书上背上“前所未有的无能者”的名号。
西雅尔多·瓦伦丁身上所背负着的巨大压力正是因此而来。
而此时此刻,他的父亲正在凯旋宫中向另一人询问着。
“——那么,你对西雅尔多怎么看?”
白发苍苍的老人,坐在自己那暗金色的书房中、眉头紧皱。
他握着笔,在一张白纸上写写划划。
而站在他面前的,是一个小丑模样的弄臣。
他的脸上有着厚厚的白色油彩、在眼睛下面画着红色的夸张眼线,头发被染成了橄榄一样的绿色、并且蓬松炸起,像是一颗西蓝花。他身上穿着宫廷贵族才会穿戴的服饰,但上面却打着五颜六色的补丁,背后还用小孩一样的笔迹写着“天才”一词。
“哎呀,我亲爱的陛下。”
弄臣笑嘻嘻的答道,声音抑扬顿挫、像是吟诗又像是唱歌:“那就要看您评价的标准如何了;
“若是您想问他的肌肉,那他可称不上是一个合格的男子汉,就连一头母鬣狗都能把他按在地上草;
“可若是您问他的炼金术水平——哦,恕我直言,他无论如何也称不上是天才;
“不过您要是说他作为国王的水平来说,那我觉得他或许会是一个好国王,因为他慈悲而又念旧,或许会给老拉罗一个养老的好差事…哎呀,等老拉罗老到再也站不起来,他可能还会给一些伺候拉罗拉屎擦尿的奴隶呢。”
“行了,拉罗。行了。我明白你的意思。”
老国王叹了口气,放下手中的笔:“软弱、沉默、性格柔软,最关键的是缺乏炼金术的天赋…果然,他也不行。”
他面前的纸仍是空白一张,上面没有任何字迹。
因为国王手中的笔压根就没有蘸取任何墨水。
“不需要另加考验了,陛下?”
“嗯,不用。庸才怎样都是庸才,而星锑需要的是能够解决一切问题的天才。不过他认识的那个女孩…”
老国王认真思索着:“听那个描述,和我们之前捏造出的那个‘阿莱斯特’一模一样。她不会是那位教皇陛下的手套吧?”
“有可能,也说不定是传言成真了!太可怕啦,只存在于传言中的恶魔蹦出来要杀人啦,呜呜呜…”
弄臣拉罗哭丧着脸,手舞足蹈、动作滑稽。
老国王的嘴角微不可见的上扬了一点,但很快又变得平静。
“去把这个消息透露给蔷薇十字。告诉他们阿莱斯特在莱比锡出现了,看看他们的反应如何——直觉告诉我,将宴主升格的仪式就是她完成的。”
“您是说,蔷薇十字内部出了叛徒?那可太可怕啦,嘻嘻嘻…”
弄臣忍不住笑出了声:“我猜是金斯福德女士?”
“多半是。不然那个‘阿莱斯特’怎么会知道‘愚者’狄俄尼索斯遗留在世的‘肝’就存放在道恩伯爵手中?除了我、校长和雅各布,就只有学会的部分高层知道它的去向——它现世一共不到二十年,是雅各布当初为了答谢蔷薇十字的帮助,强行开启了一次帝国密藏才将它取了出来。
“据我所知,彭波那齐想要那块肝脏许久了…他最初派海因里希加入蔷薇十字,就是为了拿到它。
“——毕竟缺少能够用来‘解酒’的肝,‘愚者’就永远成不了完整的‘酒神’;而与酒神二位一体的匝格瑞
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