扬州城外，江北大营，黎明。
冬日的天空，一片灰蒙蒙，云层厚重，空气中弥漫着一股冷冽的清新，这预示着一场小雪的来临。
天空中开始飘落起雪花，轻盈地飘落，直到小雪覆盖了大地，一切都被染上了银白，大地上覆盖着雪花，如同铺满了白绒。
这么一片诗情画意的场景，白雪笼罩的山川犹如仙境一般，只是大地上的杀伐气息破坏了这一美景。
赵用平与高进库二人率军一万六千余人，辅兵民夫也有万余人，二镇军卒已经将清军的江北大营团团围住。
此时的江北大营守将，正是高进库的老熟人，柯永盛，柯永盛自从逃出江宁城后，辗转而入拜音图军中，对柯永盛此人，拜音图虽不耻其遁逃出城的举动，但也知道江宁城破并非他的责任，况且柯永盛又是辽东的老人，因此拜音图并未对其有过多的责罚。
不过虽如此，但拜音图对此人颇为不屑，故需有人留守江北大营时，拜音图第一个便想起此人，对柯永盛，拜音图还是放心的，不管怎么说，好歹也是跟着大清入关的老人，总比北地的那些军头可靠些。
柯永盛眉头紧锁，自昨日收到水师降贼，瓜州渡失守的消息后，他便已猜到周军要过江了。
柯永盛连夜派数批快马，一路去往拜音图军中，一路往北京，一路则是向运河沿线的守军求援。
不过柯永盛也知道这不过是慰藉人心的举动，拜音图率军东行湖广，那里才是决定天下归属的大战。
至于北京，且不论朝廷是否会出兵驰援，纵然派兵来救，恐怕也是远水解不了近渴。
只有沿运河北上的各个城池中，还有一些守军，不过那些城池，兵员不多，况且很多都是未经战阵的士卒，守将估计也没什么胆子真敢出兵。
这一切只能靠自己，还好，拜音图修筑大营时，不惜人力，所建大营如同一座堡垒，其坚固程度令人咋舌，虽然柯永盛守军只有五千绿营兵，但这坚固的大营，还是给了柯永盛一些信心。
江北大营四周，高耸的土墙上密布着箭楼和炮台，如同龙鳞一闪烁着冷冽的光芒。土墙之外，是一片的鹿角，拒马，陷坑，环绕大营。
大营内部，原先排列着一排排整齐的营帐，每帐之间，道路纵横交错，只是现在拜音图率军离去，使得大营空荡荡的，但其外围防御，仍然极为坚固，
赵用平，吴之番，高进库和杜永和四人在军帐中，灯火摇曳，他们围坐在一起，彻夜讨论着大军的部署，以及攻下清军江北大营的策略。
杜永和言大军三倍于敌，可四面围攻，日夜攻营，不破大营，绝不收兵，此议当即被赵用平所驳。
而赵用平道：“大王让我等渡江又非只破大营，更重要的是要占据淮安府，虽说如今清廷没了江南，但是这淮扬之地还是可以给清廷补充粮饷，按这种打法，等破了清军大营，咱们也差不多半残了，还怎么打淮安？”
高进库摸了摸有些剌手的胡须，想了想说道：“要不围而不攻，切断清军大营的粮食水源？”
“不行，清军必然有存粮，多的不说，最少供给五千多人两三个的粮还是有的，至于水源，淮扬之地，掘地五丈便能出水，清军的水源也断不了。”吴之番摇摇头说道。
这时杜永和突发奇想，说道：“要不让杨司长征募民夫，挖水道来淹了这清军大营，我看这大营离长江也就二十多里路。”
“胡扯，这还不如围困呢，等水挖到了，清军早都饿死半年了！”高进库一听这么不靠谱的话，当即驳道。
赵用平不以为意，沉思片刻后，缓缓说道：“清军死守，围困断粮时间太过长远，我们等不了那么久，大王令我等夺取淮扬之地，我想其中或许有逼迫多铎之意，如此，唯有强攻。”
几人也没有太多的法子，只能相继点头，而强攻自然不是搭几架梯子就开打的，赵用平一面命民夫打造攻城器械，盾车，掘城车等，一面又派人将当初建造江防的火炮拆卸用船只运往对岸，用以破营。
整整三日时间的准备，一切已经准备妥当，唯一不美的则是今日的天格外的冰冷，冷风夹带着雪花丝，嗖嗖的仿佛要往人的骨头缝里吹一般。
大战前夕，天色微暗，空气中弥漫着紧张的气氛，刹那间，战鼓声突然在军营中响起。
那隆隆的鼓声，深沉而有力，在军营中回荡，唤醒了每一个军士大战的前的勇气，似乎这鼓声能驱逐寒气一般，所有人忽然间觉得身上没有了冷意，取而代之的则是沉重的喘息声。
紧接着，号角声响起，战鼓声和号角声，交织在一起，这是战争的序章，战争的号令，这也预示着大战的开始。
在赵用平的一声令下，火炮率先开火，近四十门大炮，同时开火，震耳欲聋的炮声在空中回荡，如同天崩般震得人心悸。
火炮的炮口喷出了一团
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