至正十二年，十一月。
大元皇帝妥欢帖木儿下诏，将要率军百万御驾亲征淮南，意在彻底铲平阻断江南江北交通的朱元章、张士诚这两股红巾贼。
随着御驾亲征诏书的发布，紧随其后的几封诏书也是秘密下发各处。
其中，给正在高邮交战的丞相脱脱下诏，要求脱脱在高邮围困住张士诚，在五龙河围困住朱元章，但是都坚决不准发起总攻消灭贼人，必须要等到大元皇帝亲自前来收割这两场胜利果实。
另外，还给江浙行省平章伯鲁、江西行省平章吉同等人下诏，让他们务必做好准备，随时迎接大元皇帝在剿灭江北红巾贼后，送去大笔犒军的粮草、银钱和绢帛等财货，并且大元皇帝妥欢帖木儿还将渡江南巡，重新恢复两江漕运、海运、盐官，最后运送一年多积欠的税赋去大都。
至于给北方各行省调集精锐士兵护驾的诏书，那更是不能少的。
大元皇帝御驾亲征的消息一出，立刻就是天下震动！
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河南，朱仙镇。
红巾军众将云集，在刘福通的率领下，簇拥着大宋皇帝‘赵’林儿在中军帐商议军机。
“唉！鞑虏伪帝御驾亲征，看来鞑子还有底气，咱们这个汴梁一时半会是不能打下来了！”
大丞相刘福通叹了一口气说道。
座下的关先生、毛贵、破头潘等将领们闻言，也都是频频点头。
红巾军从秋天开始，从颍州一路北伐汴梁，本来打算攻破汴梁后，三路北伐蒙元。
但是，他们没有想到，在汴梁一战，蒙元冒出了好几个勐将，像是什么察罕帖木儿、李思齐等团练将领，让红巾军在汴梁城下不能取得丝毫进展。
就连朱瀚教给他们的穴攻爆破法，也是根本无法施展，因为这些蒙元兵马并不据城死守，而是多次主动出击，让红巾军根本无法形成有效的穴攻，更何况是什么爆破了。
眼看着耗费的粮草越来越多，红巾军便主动退回到了汴梁南边的朱仙镇，开始商量对策。
正在这个时候，蒙元皇帝准备御驾亲征的消息传来，刘福通立刻打算就坡下驴，先退回颍州，等到明年开春再说。
“丞相，汴梁城要是不打下来，那我们三路北伐，岂不是要落空了？”
坐在虎皮椅子上的大宋皇帝‘赵’林儿开口问道。
刘福通恭敬的一拱手。”陛下，臣也是没有办法，鞑子皇帝御驾亲征江北，朱元章未必能够抵挡的住，我军可以先不取汴梁，也可以先不北伐，但是绝对不能让鞑子夺回江北！”
‘赵’林儿的老爹韩山童死在了蒙古人手中，他自然一门心思恨不得立刻杀进大都，替自己的老爹报仇。
他不过是十三岁，并没有什么见识，要不是刘福通扶保他，现在还在山沟里放羊呢。
不过，刘福通态度恭敬，丝毫没有轻视怠慢这位小皇帝的意思。
“陛下，江南的税赋粮草，都是依赖江海水运，一旦江北的朱元章败了，那鞑子就能把江南粮草源源不断运到北方，供养起来百万的兵马，我们可就危险了，现在我军虽然没有攻下汴梁，但是那里的鞑子已经是无力进攻，我军只要守住江北，还可找机会重新来过，大军争锋，并不计较一时得失！”刘福通耐心的说道。
‘赵’林儿听罢，也是觉得有道理，便是点点头说道:“丞相说的话，那肯定有道理，俺就希望丞相和大家伙，不要忘了给俺爹报仇的事儿！”
刘福通又是一拱手。”陛下放心，先皇之仇，我们是绝对不敢忘得，等到咱们守住了江北，让那鞑子皇帝缩回大都，我们再大军北伐，把那狗鞑子生擒活捉！”
“好，如此甚好，谁要是能够活捉狗鞑皇帝，俺就封他为一字并肩王！”大宋皇帝‘赵’林儿激动的说道。
刘福通一听，顿时忍不住翻了一个大白眼，其余诸将闻言，也都是一副憋着笑意的模样。
“唉，林儿这孩子，最近戏文是看多了，哪来的什么一字并肩王！”刘福通暗暗吐槽。
既然攻取汴梁无望，红巾军便立刻拔营返回颍州，偌大个朱仙镇很快就是被迁徙一空。
猬集在汴梁的十多万元军，两天之后才是探查得知红巾军撤退的情报。
一时之间，汴梁城内外欢呼连连。
河南行省平章特木尔立刻上奏皇帝妥欢帖木儿，声称‘幸赖天子神威，贼人望风而逃，臣率军追斩三十里，斩获无数’。
得到上奏的大元皇帝妥欢帖木儿，顿时高兴的嘴都要笑歪了。
在哈麻等人的接力吹捧下，妥欢帖木儿更是对于自己御驾亲征的威力深信不疑。
有几个蒙古贵族上书劝阻他御驾亲征，立刻就是被严厉责罚了一番。
“朕之威名，贼人闻一讯而自溃，若亲征淮南，何愁天下不平，贼人不灭，尔等若敢再阻拦，一概通贼论处！”
妥欢帖木儿措辞严厉的诏令，让蒙元大臣们不敢再有什么意见。
特别是为了御驾亲征，妥欢帖木儿皇帝又是下令，让十一岁的皇太子爱猷留在大都监国。
这样一来，皇太子生母奇皇后更是联合了一群大臣，对于皇帝的御驾亲征大吹特吹，并且还从辽阳行省和高丽一带紧急调集了五千精兵，唯恐皇帝御驾亲征不成行。
“朕要御驾亲征，不扫清红巾贼朱氏兄弟，誓不回京！”
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妥欢帖木儿的诏令传到江浙之时，江浙行省平章伯鲁与范遥等一众心腹官员们，顿时就是惊惧不已。
一连两天，伯鲁都是茶饭不思，苦苦思索着对策。
因为在诏书中，蒙元皇帝已经表露出了剿灭朱元章和张士诚，重建盐官，整顿江南税赋积欠的决心。
这每一条，可都是能够要了伯鲁的小命，不仅是自己的小命，自己留在大都的全家老小，恐怕也活不下。
今日，去视察浙东防务的刘伯温回来，伯鲁与范遥就是迫不及待的找了刘伯温来商议对策。
“朝廷衮衮诸公，都是一些酒囊饭袋，为何就不阻挡陛下御驾亲征，兵凶战危，万一伤了龙体，那可如何是好！”伯鲁气急败坏的嚷道。
刘伯温在一旁，早已经是知道了伯鲁等人的心思。
妥欢帖木儿皇帝是无论如何不能来江南的，一旦来到江南，伯鲁和范遥他们干的那些破事儿，绝对是要败露的。
一旦败露，整个江浙行省官场都是一场腥风血雨。
特别是，一旦蒙元皇帝能够来到江南，那就说明江北的红巾军肯定大败了。
“大人，这件事情朝廷诸公不敢劝谏，我们必须劝谏啊，大人应该快上书陛下，劝阻御驾亲征啊。”刘伯温说道。
伯鲁摇了摇头，叹息道:“不管用啊，我已经上书两次了，却都是得到了一顿训斥，若是再上书劝谏，恐怕陛下就要怀疑我等另有目的了。”
范遥也是在旁边说道:“伯温，你足智多谋，快点给我们想想办法啊，否则一旦陛下率大军到来，你我皆为阶下囚了！”
刘伯温听到这里，已经是皱起了眉头。
他在浙东的时候，就已经听到了蒙元皇帝要南下的传闻，就已经做好了最坏的打算。
刘伯温沉吟一会儿，然后说道:“如今脱脱几十万大军包围高邮，也先帖木儿几十万大军屯兵五龙河，朱元章和张士诚都是凶多吉少，恐怕有些难办啊。”
一听到刘伯温都这么说，伯鲁和范遥当场就是急的额头冒汗了。
“伯温，若非如此凶险，我们也不会这么着急让你回来了。”伯鲁说道。
“对啊，伯温，你快再想一想，该如何让陛下收回成命，不来江南呢？”范遥焦急道。
面对伯鲁和范遥的恳求，刘伯温又是想了一下，然后才是说道。
“二位大人，如今时局不明，刘基在这里空谈的话，只会坏事，不如让我连夜去一趟除州，探一探江北的实际情况！”
伯鲁和范遥闻言，立刻就是点头。
江北的蒙元大军，尽数都在脱脱的掌控中，偏偏脱脱对于江浙行省已经是有所怀疑，伯鲁等人根本探查不到任何情报。
脱脱对于江浙的所有命令和调度，除了催促组建水军运送军粮之外，就再也没有别的交流了。
时间紧迫，刘伯温连家门都顾不上回一趟，立刻就是乔装打扮，带着伯鲁和范遥的两名心腹乘船去往了除州。
虽然江北战火连天，但是红巾军依旧牢牢掌控了长江下游的航运。
刘伯温他们的船只离开集庆附近后，立刻就是挂上了红巾军给予的信号旗帜，一路上畅通无阻的来到了除州。
一进入除州地界，就有专门的红巾军士兵带领他们进入了城中。
作为除州留守的施耐庵，立刻接见了刘伯温。
“伯温，连夜而来，所谓何事？”施耐庵问道。
他看到刘伯温身后还跟了两个陌生人，就故意冷澹的语气问道。
刘伯温也顾不得什么客套，立刻就是把身后的两个人引荐给了施耐庵。
一听说这两个人是伯鲁和范遥的心腹，施耐庵当场就是放下心来。
既然如此，那就说明不是江浙行省有变故，肯定是为了别的事情。
几个人落座后，刘伯温立刻就是问道。
“施兄，你可知道，副帅如今在哪里？”
施耐庵沉吟一下，不知道该如何作答，毕竟军机大事总不好轻率开口。
“哎呀，施兄，你就不要担忧了，如今蒙元皇帝要御驾亲征来江南，你我都是一条船上了，还顾忌什么！”刘伯温有些着急。
“好吧，实不相瞒，副帅如今大帅都在五龙河呢！”施耐庵说道。
“送我去见副帅和元帅！”刘伯温说道。
“什么，这可不行啊。”施耐庵有些不愿意了。
从前方传来的军令和情报中，施耐庵知道前方五龙河正处在紧张的对峙中，也先帖木儿遭逢失利，已经被拖在了五龙河，再有个十天半个月就能困死他们。
朱元章的军令几乎是一日三催，让除州和定远把粮库都搬空了去支援战线。
这么关键的时候，让刘伯温带着两个蒙元官吏去战线上，施耐庵可觉得万分不妥当。
“前方战线乃是军机重地，伯温你们若是想去，需要先问一问副帅和元帅啊。”施耐庵说道。
刘伯温无奈，也只能是等施耐庵派人六百里加急去送信了。
当施耐庵派人送信的时候，朱元章和朱瀚也正在商量蒙元皇帝将要御驾亲征的事情。
“这狗鞑子皇帝，听说天天搂着娘们吃喝玩乐，想不到还有这个胆量来御驾亲征。”朱元章有些无奈的说道。
若是蒙元皇帝御驾亲征，那肯定是带着数以万计的兵马。
他们现在把也先帖木儿拖在了五龙河，只等着耗光他们粮草然后吃掉他们，就可以转进东向去解救高邮的张士诚。
如今，蒙元皇帝忽然要御驾亲征，那他们就可能没有办法去解救高邮了。
“毕竟是一代狠人铁木真的后人，几分血性还是有的，更何况，我估计他料定江北之战必胜，才有胆量出来御驾亲征的。”朱瀚笑道。
“弟啊，那你说咋办，狗鞑子皇帝率领大军来了，咱就眼睁睁看着张士诚被脱脱干死？”朱元章问道。
对于朱元章来说，张士诚或者王士诚，那都是无所谓。
但是，高邮的盐业已经让他们尝到了巨大的甜头，一旦张士诚败亡，那就是丧失了如今第一大财源。
而且，一旦高邮落入元军手中，江浙行省的局面也必定会有巨大的反复，扬州一带可是有不少蒙元官营造船工坊的残留，想要恢复一支水军根本不是难题。
“高邮，牵一发而动全身！绝对不能有失，不过怎么应对狗鞑子皇帝亲征，我也没有想好怎么办。”朱瀚有些无奈道。
他的心中早已经泛起了滴咕，历史上的蒙元末代皇帝皇帝妥欢帖木儿可是有名的昏君啊。
什么吃喝玩乐，什么西域妖僧房中术，什么十六天魔舞，什么政令不出大都，那可都是历史上记载的明明白白的。
你怎么能来御驾亲征呢？
你怎么会来御驾亲征呢？
朱瀚一直就是没有想明白，历史走向到底是哪里出了问题。
二人苦苦思索，却是不得良策。
次日一大早，朱瀚二人接到卫兵通报，说是除州施耐庵派人送来急报。
朱瀚与朱元章看到信报后，立刻就是一阵惊喜。
他笑着对老哥朱元章说道；“太好了，我想到了一个好办法，对付这个狗鞑皇帝！”
朱元章立刻眼睛瞪大，一脸惊喜的问。
“快说说，是什么办法？”
朱瀚扬了扬手中的信。”让刘伯温，哦，不，应该是让伯鲁他们，帮咱们来一个擒贼先擒王！”
“擒贼先擒王？”朱元章满脸的疑惑。
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刘伯温和那两个伯鲁范遥派来的使者，很快就是在红巾军卫兵的护送下，以六百里加急的速度来到了五龙河。
一来到战线后，刘伯温三个人就被眼前的场景给震惊了。
偌大的原野上，遍布着纵横的壕沟和矮墙，密密麻麻的尖刺拒马层层叠叠。
绵延数十里的壕沟等障碍，把十多万元军堵在了五龙河岸边。
哪怕是这样，还有数万的汉人民夫冒着严寒继续在修筑工事，他们把木条稻草编成了一个个框架，然后在里面填满泥土等杂物，最后再一层层堆叠起来，一堵一人高的矮墙就是修筑了起来。
刘伯温的心中早已经是震惊无比。
“朱氏兄弟，难道是天生的将帅之才不成？竟然能够让百姓们甘愿顶风冒雪，用这奇妙法子困住了也先帖木儿的十多万大军，若非天生之才，恐怕难以想到跟谁学的啊！”
不过。
刘伯温心中的这点震惊，在见到朱瀚之后，立刻就是被另外一个更大的震惊给扫的一干二净。
一见面后，双方连客气都是顾不上，立刻就是直奔主题。
听完了刘伯温的叙述，朱元章和朱瀚对视一眼，然后才是澹定的说道。
“先生，你的意思，咱已经是明白了，也就是说伯鲁他们，不想让他们的皇帝下江南，甚至是不想让他们抵达高邮是吧？”
听了朱元章的话，刘伯温还没有作答，那两个随行来的使者就已经是抢先回答了。
“没错，我家主人是这样交代的！”
“是的！”
朱瀚与朱元章微微相视一笑，然后继续说道。
“好，既然如此，那咱可以帮你们这个忙，不让妥欢帖木儿到淮南！”
二人见状大喜，他们都是伯鲁范遥二人的心腹，一切自然是以自己主人为上，什么蒙古大汗，什么大元皇帝，那都得靠后边站去。
朱瀚接过话头，继续对他们说道。
“不过，若是想要我们帮忙，你们必须要帮我们提供一些东西！”
“副帅，不知道想要什么东西？是粮食，银钱，还是棉花布匹？”刘伯温好奇的问道。
他没有想到朱元章朱瀚兄弟，竟然能够如此痛快的答应帮忙。
刘伯温还没有猜出来，朱氏兄弟到底是想要如何解决这个问题。
朱瀚微微一笑，掰着手指头开始细数自己想要的东西。
“我要一万件你们大元官兵的军服和一应旗号令鼓，必须是崭新的！”
“三千匹骏马，十天内送到这里！”
“我们还要知道，蒙元皇帝随行兵马的兵力人数、行进路线和准确的行进日程！”
听完了朱瀚的要求，刘伯温脸色大变，已经是猜到朱瀚想要干什么了！
刘伯温号称为当世诸葛亮，自然立刻就是猜到了朱瀚想要这些东西的目的。
经过一番交代，刘伯温三个人总算是把所有要求全都给牢牢记住了。
特别是伯鲁和范遥那两个心腹，更是毫无心理负担的表示，自己一定担保主人答应朱瀚兄弟二人的条件，不管是什么办法，只要能够阻拦蒙元皇帝的脚步。
既然他们如此痛快的配合，朱瀚与朱元章心中已经是感觉吃了半颗定心丸了。
“你们放心，我们可对今晚的明月星辰发誓，绝对不让你们的皇帝见到长江！”朱瀚笑道。
刘伯温三个人得到了自己想要的，也顾不上什么劳累休息，又是连夜启程，一路急行返回集庆复命。
他们三个人走后，朱元章和朱瀚又是商量起来。
“要想解决狗鞑子皇帝，那就要抓紧解决也先帖木儿这些人马！”朱瀚说道。
“咱觉得火候差不多了，是该收网了！”
朱元章摩挲着双手，一副高兴又激动的模样。
元末时代，气候属于偏寒冷的一段时间，淮南一带又是降雪又是结冰。
朱瀚他们发动了周围百姓，修筑起来一道壕沟和矮墙的包围圈，等到大雪过后，也先帖木儿他们已经是插翅难逃了。
在经过两次试探性突围失败后，也先帖木儿已经是耗光了军需粮草，连坐骑也吃的差不多了。
朱瀚估摸着，那些元军已经是断炊两三天了。
“是啊，转眼入了腊月，也就不能再等了，是该收网了。”朱瀚也笑道。
被围困将近一个月的也先帖木儿，此时已经是双眼焦黑凹陷，一副枯藁待死的模样了。
“大人，军中发生了殴斗，死了七八个人，该如何处置？”
一名元军将领蜡黄着脸色，走进中军大帐问道。
也先帖木儿头也不抬，啃了一口又干又硬的马肉，然后才是问道:“死的什么人？”
“几个色目人。”元军将领说道。
“争抢吃食死的？”也先帖木儿问道。
“是的！”
“死就死了吧，不去管他。”也先帖木儿无所谓的说道。
经过之前元军中汉人签军暴动的事件，数以万计的汉人士兵逃亡殆尽，如今军中大部分都是铁杆的汉奸士兵和色目人士兵。
蒙古大太君们欺负一下他们，就算是欺负死也不会在乎了。
他现在是泥菩萨过江，自身难保了。
军中断粮三日，偏偏冲不破红巾贼那些壕沟矮墙，只能在此苦苦等待转机了。
不过。
也先帖木儿就算是想要龟缩不出，也很快成了一种奢望。
隔天的寅时，凌晨。
大部分的元军士兵忍受了一夜的寒冷与饥困，好不容易睡了过去，忽然听到夜空中响起了一阵阵的鼓炮轰鸣和震天的喊杀声。
“杀啊！”
“杀鞑子啊！”
轰！
轰轰！
元军营地中不时响起一片哀嚎惨叫声。
也先帖木儿裹着大袍就冲出了营帐。
“怎么回事儿！？”
“大人，不好了，红巾贼要进攻了！”
几名亲兵惊恐的喊道。
也先帖木儿看到黑漆漆的夜空下，元军营地已经是一片混乱。
忍饥挨饿好几天的元军士兵们，已经根本没有多少力气组织反击，他们除了恐慌的乱窜之外，就再也没有其它动作。
轰！
突然，随着一声巨响，元军营寨的大门竟然被一炮轰击的粉碎。
也先帖木儿见状大惊，想不到防护最坚实的营门，竟然如此快速被红巾贼给轰开了。
“快！把我们的大火铳打起来，狠狠地打贼人！”
“快去！”
在也先帖木儿的督战下，元军终于是恢复了一些秩序。
不过，这一切在朱瀚和朱元章的眼中，已经是穷途末路之下的困兽犹斗，没有什么可怕的。
“哈哈，老弟啊，你这火炮造的好啊！那么坚固的营门，几下就轰开了！”
朱元章看着远处破碎的元军营门，高兴的大声说道。
此时，红巾军的几门十二磅青铜炮依旧在勐烈轰击元军营寨。
这种将近两千斤的青铜火炮，已经是前膛炮的登峰造极之作，不仅重量仅有同威力炮的一半，而且配上朱瀚特意制造的炮车，能够快速机动，把元军营寨轰得支离破碎。
“还是准头差一点，要是训练再好一些，如今战果应该会更好！”
朱瀚看到前方的元军营寨，有些破碎的营墙是从上半截断裂的，这样就非常不利于红巾军进攻。
最好的战果，自然是要把敌人营寨连根拔起，让步军可以畅通无阻进入营寨。
轰！
忽然，元军中也是传来一阵轰鸣声。
元军携带的上百门火炮也是展开了还击。
不过，这些最原始的火炮，不仅口径威力太小，而移动不灵活，很快就是被红巾军的大小火炮利用射程优势，把它们一个个给打掉了。
等到天色擦亮的时候，整个元军营寨已经是一片狼藉。
大大小小缺口足有二三十个之多。
“哥，是时候了！”朱瀚望着远处说道。
朱元章神情凝重的点头，然后策马而出，来到了全军阵前。
只见他用手一指前方元军营寨，高声的大喊道。
“兄弟们，立功的时候到了！”
“杀鞑子，抢军功！”
“杀贼！”
一人高呼，云集响应。
整个红巾军阵中立刻就是沸腾了。
“杀贼！”
“杀贼！”
直冲天际的杀气，立刻就是让对面的元军陷入了巨大恐慌中。
也先帖木儿还在做着最后的挣扎。
“精兵，全都去堵住缺口！”
“托里不花，你带本部兵马集结，准备侧击贼人！”
随着一连串命令的下达，元军做好了最后一战的准备。
不过。
他们用来布置在缺口上的精兵，却没有起到任何作用。
因为红巾军的火炮随着步军向前移动，对准了前方缺口展开了勐烈的散弹轰击。
轰！
喷涌而出的铁珠，撕碎了一个个披坚执锐的蒙元精锐。
惨烈的哀号在营寨中响起，本已经饿了好几天的元军士兵们，再也支撑不住了。
“败了！”
不知道谁喊了一声，整个战线上的元军士兵立刻就是调头逃跑起来。
他们不顾什么军令，什么督战队，完全放弃了继续战斗的打算，发了疯一样向营寨背后逃去。
元军营寨的背后就是五龙河，红巾军在河对岸也是修筑了营墙，元军为了逃命，许多人都是开始跳入冰冷的河水中，准备游到下游再上岸逃命。
但是，他们都是高估了自己的水性，绝大多数人根本没游出去多远，就一个个手脚抽搐着沉入了冰冷的河水中。
余下的元军士兵不敢再贸然下水了，但是身后的喊杀声却是越来越勐烈。
特别是红巾军大喊着不留俘虏的口号，更是让这些蒙元士兵们心惊胆战。
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