“副帅，难道你有什么更好的煮盐办法？”张士德两眼放光起来。
毕竟是自己从小的老本行，一进入专业领域，张士德的血脉就是觉醒了求知欲。
朱瀚想了一下，决定不藏着掖着了，教给张士德他们，也就是给自己提高了打工人的效率。
“我有晒盐法，可以让你们的成本降到原本三成！”朱瀚说道。
“什么，这不可能啊！”张士德顿时大惊，露出了不肯相信的神情。
在海边煮盐的经历，让他知道盐户们已经是把成本一降再降了，根本不可能再降到原本的三成！
其实，不需要降到三成，只需要降低到八成，许多盐户就会把他当在世祖师爷供着了。
朱瀚一听就是笑了起来。
不仅是张士德，就连朱元章、施耐庵等人，也都是露出惊讶怀疑的神情。
他们也不相信，朱瀚能够比张士德这个老盐户更能懂得煮盐？
面对众人的怀疑，朱瀚当即取过纸笔，开始快速绘画了起来。
朱元章、张士德、施耐庵和崔长兴几个人，都是围拢了过来，看朱瀚到底是要画什么。
只见朱瀚拿着毛笔，在宣纸上一番洋洋洒洒，又是图画，又是文字。
很快就是画了一堆杂七杂八的玩意儿。
朱元章、施耐庵等人都是看不懂，并不觉得有什么惊奇的地方。
而张士德则是完全不一样了啊。
他已经是石化当场，如同是木头一般，死死盯着眼前的纸张。
“这，这是，这真的是副帅想出来的？”张士德终于是嘴唇发抖的问道。
“从一本残破奇书中看来的，记不清是谁写的了。”朱瀚笑道。
他描绘出来的这一个晒盐法，在历史上可谓是鼎鼎大名的创造，一直到了明朝建立后才是慢慢推广到了全国。
晒盐法，通过大量分阶段的盐田，把原本的煮沸蒸发，变成了利用太阳暴晒的晒盐法。
不仅是产量巨大增加，而且还让成本急剧降低。
特别是再利用一些风车淋取，更是加速了晒盐进程。
“副帅，这法子，可否教给我？”张士德忐忑不安的问道。
“哈哈，就是给你们的，我留着也没用啊。”朱瀚大方的说道。
张士德顿时眼冒精光，一把卷起了宣纸，如同珍宝一样塞进了怀里。
“副帅，你放心，那食盐定价十文，我可以做主！”张士德忙不跌说道。
朱瀚却是摇摇头，笑着说道:“张将军，你这不厚道，有了这晒盐法，你要是还卖十文钱一斤，是不是太黑了啊。”
张士德老脸一红。
他可是门清儿啊。
这晒盐法要是用起来，五文钱一斤食盐，盐户还是能够比原本多赚好多呢。
“那，那副帅，你说个价吧！”
张士德决定收起自己的小算盘，开诚布公的说道。
“也不能让你们吃亏的，一斤食盐定价五文钱，只要装上了船，立刻兑付，后续的所有费用花销，我们自己负责！”朱瀚说道。
五文钱！
还远不到张士德的底线，完全是可以接受。
最起码，现在淮东堆积如山的食盐，要是五文钱换成粮食，张家兄弟们也能笑醒了。
“好，那就说定了。”
“一言为定！”
最后，作为当家人的朱元章拍板做了决定。
张士诚的淮东义军，获得了红巾军淮东都元帅的名号，双方约定以折价五文钱一斤的定价，由除州义军收购淮东的食盐，以后的所有运销统统由朱元章自行决定。
淮东义军除了制盐之外，自己不往境外自己贩卖。
双方落得各取所需，张士德欢欢喜喜的离开除州回去复命了，施耐庵则是作为除州红巾军的代表，随同去往淮东，去见一下张士诚。
剩下的事情，基本就是按部就班的对接了。
无非就是安排人去江南湖广一带拓展销路。
几天之后，施耐庵就是带着数十条大船，返回了除州。
这些大船上，满满当当的全是食盐。
朱元章与朱瀚高兴的来到船上查看。
“哈哈，全都是上好的食盐，足足五万斤！”施耐庵笑着说道。
张士诚对于双方达成的协议，也是非常的满意，当即命令先运来来五万斤的食盐。
“这么多的食盐，不知道卖个什么价钱？”朱元章问道。
虽然自己想要的是粮食，但是算到最后，还是要折算银钱价格的。
“我打听过了，江南缺盐，江西缺盐，湖广也缺盐，甚至河南也是缺盐，咱们除州这里也是缺盐，不管是卖到哪，都是稳赚不赔。”朱瀚笑着说道。
眼前这些白花花的食盐，那就是真金白银啊。
“既然要卖，那就卖给江南吧，运送粮食还近一些。”朱元章说道。
“若是一锤子买卖，咱们就卖个高价，但是已经打算做长久买卖了，那就得好好琢磨一下价格，不能太高，也不能太低啊。”朱瀚说道。
朱元章点点头，“这种奸商的事情，你最拿手，就交给你了。”
朱瀚立刻翻了一个大白眼，“哥，你这话说的可不厚道啊！”
“哈哈，说你奸商，那是夸你呢！”朱元章也是笑了起来。
五万斤的食盐，其实根本不算太多，顶多就是一个投石问路。
安排好了食盐存放后，朱元章与朱瀚便是一路走回了除州城内。
二人商量了一番，决定派一个人去一趟江南集庆府，亲自打探一下当地的食盐行情，然后再定一个价格。
不过，这个人选却是有些犯难了啊。
他们相熟的老兄弟们，都是一些大老粗，连大字都不认识几个，更别提做生意打探情报了。
至于那些个投靠的书生士绅，却有觉得他们没有足够的信任度，害怕他们与江浙豪商们串通一气，挖了自己墙角。
毕竟，江南豪商们的脾性，可不是什么忠厚的善男信女。
他们俩一路也没有商量出个头绪来。
刚刚到了府衙大门口，一个声音就是从前方传来。
“重八！”
“七五！”
朱元章和朱瀚都是一愣。
他俩的曾用名，虽然是人尽皆知，但是却不会有人敢大庭广众喊出来的。
“谁？”
“什么人？”
两个人抬头望去。
只见前面府衙大门的角落里。
走出来一个衣衫破烂的男人，他的手还拉着一个十一二岁的小男孩。
几个卫兵以为是什么歹人，连忙就要上前阻拦。
哪知道，朱元章仅仅是一个照面，立刻就是认出了此人。
“二姐夫！
”
朱元章一下冲了上去，一看果然是自己的二姐夫李重九。
旁边的那个小男孩，就是自己的外甥李保儿了。
“呜呜！
”
二姐夫李重九顿时就是哭了出来。
“重八啊，我可算是找到你了！
！”
一边说着，李重九拉过儿子保儿说道。
“保儿，快给你舅舅磕头！”
保儿立刻跪在地上，冬冬冬磕头。
朱瀚之前年幼，对于这个二姐夫，早已经没有什么印象了。
也就是朱元章年纪大，还能记得这个曾经屡屡接济自己家的二姐夫。
突然，朱元章往身后和旁边看了看，心脏忽然一沉。
“姐夫，咱的二姐呢！”
李重九一听，眼泪又是呼啦啦的淌了下来。
“重八啊，俺对不起你姐，穷得没发过活，只能看着她熬没了命啊！”
李重九的话，如同一击重锤，让朱元章顿时浑身一颤。
“哥！”
朱瀚连忙上前扶住了他。
在二姐夫李重九的哭哭啼啼中，总算是把自己的一番经历给说了出来。
原来，在去年朱重八他们逃离皇觉寺的时候，二姐就已经是患上了疾病，再然后就是濠州附近大乱，李重九一家原本略有家产，也是被抢掠一空。
二姐朱佛女也是惊吓病饿中去世了，二姐夫李重九带着儿子保儿一路颠沛变成了流民。
他们并不知道，当时威名大震的龙兴寺是朱重八兄弟。
几经波折后，除州打土豪分田地的好消息，吸引了他们前来。
前两天，李重九在大街上远远看到了朱元章的容貌，起初还不敢相信，经过几番打听，才有了今日鼓足勇气的相认。
一番交谈后，朱元章与朱瀚也是唏嘘不已。
如今二姐已经病逝，留在这世上的亲兄弟姐妹，就只有他们两个人了。
“重八，找到你就好了，就不用饿肚子了！”李重九激动的说道。
他原本属于小康之家，顿顿粗粮能够吃饱的，现在已经是饿得跟麻杆一样了。
“吃饱饭，再也不饿着了！”
朱元章一边说着，一边拉着外甥保儿的手，领着姐夫爷俩往府衙内走去。
多年不见，朱元章有许多话都是想要说。
但是，每每说不了两句，几个人就是一番痛哭流涕。
最后李重九接连干掉了三大碗烩饼，才算是恢复了一些平静。
“不走了，再也不走了，重八你给我安排个差事吧，掏个大粪都行！”李重九真诚的说道。
朱元章知道自己二姐夫为人憨厚，这一番话并不是什么拿捏作态。
“掏什么大粪！咱现在是一路大元帅，要是让你去掏大粪，那不是打自己脸！二姐夫，你尽管带着保儿好生吃喝，差事什么的，以后再说！”朱元章说道。
“对啊，二姐夫，我记得你还会读书识字，将来做个文书，应该是够用吧？”朱瀚也是说道。
嗝！
李重九忍不住打了一个饱嗝儿，有些不好意思的说道。
“啥读书识字，不过是我爹让我学做生意，看了一些字罢了，做文书只会给你们丢人了！”
几个人一番相认，自然是不舍得分开。
二姐夫李重九带着儿子保儿，直接住在了府衙中，接连三五日都是与朱元章朱瀚同吃同睡，彷佛要把这几年的苦难全都是细数一遍。
经过几天休养，李重九的气色很快就是好了起来，没有了之前随风要倒的虚弱模样。
身子一硬实后，李重九又是心中不安起来，觉得自己白吃白喝，总不是个事儿。
他便来找了朱元章、朱瀚兄弟，一再央求他们给自己按个差事。
面对二姐夫的诚恳相求，朱瀚忽然是灵机一动。
“二姐夫，我记得，你说曾经去过集庆府？”朱瀚问道。
“对啊，当年做学徒，去了好几次集庆府呢，咦！不得不说，人家那集庆府，又大又好，好的跟那个，，那个，反正是又大又好！”李重九回想着从前说道。
朱瀚看了一眼朱元章，笑着说道:“哥，咱二姐夫，你觉得怎么样？”
“什么怎么样？”朱元章有些不明白了。
“去集庆府，替咱们打探盐业粮食行情啊。”朱瀚说道。
朱元章一听，顿时就是笑了起来，不禁拍手赞叹。
“好，合适！太合适了，哈哈哈！”
二姐夫李重九，是他们最亲近的人，绝对是能够给予百分百的信任，让他去摸查商谈生意，凭借二姐夫的头脑，也不是什么难事儿。
李重九虽然本性老实本分，但是却不是傻子，否则这一年多的流民生活，早就让他死了八百遍了。
而且，李重九去集庆府，代表的是朱元章朱瀚，只要跟刘伯温打好招呼，相信蒙元官场的上下，也不敢把他怎么着。
不仅是不敢怎么着，还得把他当大爷供着！
果然。
正如朱瀚与朱元章想的一样，当他们把想要贩运食盐去往江南的消息，通过刘伯温告诉了伯鲁范遥二人后。
伯鲁与范遥差点没有高兴疯了！
食盐啊！
一本万利的食盐，原本是淮东官营盐场与盐商的大肥肉，近在迟尺的江浙根本插不上嘴。
现在好了，张士诚把原本的朝廷盐场官吏和盐商杀了个精光。
朱元章再把盐转到自己手上，那还不是想卖多少就卖多少啊！
“哈哈哈，伯温啊，你可真是我的福星啊！”江浙平章伯鲁是越看刘伯温越可爱，简直要忍不住上去亲两口了。
“伯温，那朱瀚说的是多少食盐，要是太少，可就是没有什么意思了。”范遥问道。
“二位大人，朱瀚说了，那食盐，他们垄断了淮东所有食盐，想要多少，就有多少，全部按照定价，折算价格后，用粮食布匹等结算。”刘伯温说道。
“没问题，咱们江南要什么有什么，就是缺食盐！”伯鲁大声说道。
“大人，这毕竟是私盐啊，数量太多，就算是平摊到各家盐商，也是有些太扎眼了，万一要是被朝廷知道我们贩卖私盐，岂不是危险了。”范遥有些担心。
贩卖私盐是小事儿，万一他们与红巾军勾结串通的事情暴露了，那才是危险了。
“这个，，，确实有些难办啊。”伯鲁皱着眉头，也是有些害怕了。
不过，这可是难不倒刘伯温。
只见刘伯温微微一笑，冲着伯鲁和范遥说道。
“二位大人，你们是不是搞错了，咱们可没有贩卖私盐！”
“这些，可都是朝廷差役们，在长江上缴获的私盐！”
伯鲁和范遥一定，顿时又惊又喜。
“对对对，不是贩卖私盐！”
“哈哈哈，全都是缴获的私盐！是缴获，不是贩卖！”
伯鲁范遥虽然是江浙行省的最高权力掌控者，但是要贩卖私盐的话，还必须得依靠大盐商的力量。
只有江浙本地的大盐商，才有能力把这些食盐层层分销，最终卖到百姓手中换成银钱。
江浙大盐商的中心正是在金陵集庆府，伯鲁一封邀请函，立刻就是把他们全都给集中到了平章府中。
这些江浙大盐商，其实原本是处于扬州盐司衙门和扬州盐商的下一级。
扬州一带被张士诚给杀了个干净，他们手中食盐的存货早已经是严重不足。
如此情况下，所有大盐商全都是严厉把控每天销售的食盐数量，并且价格是越来越高。
从扬州大乱之前，一斤食盐大约不到二十文钱，一路飙升到了四十多文。
不少偏远的地方州县，甚至因为食盐运输成本的增加，已经是到了一百文，最高两百文的一斤价格。
所以，这些大盐商们来到平章府，一听伯鲁说有大批食盐可以运抵集庆的时候，全都是眼冒绿光了。
几个为首的领头盐商，甚至是迫不及待的问道。
“敢问平章大人，这些盐是扬州的淮东盐，还是川盐？”
“扬州盐官已经是废了，我们卖的盐，是不是私盐，朝廷会不会追究啊？”
对于这两个问题，所有的大盐商们都是非常关心。
不仅仅是赚钱的问题，更是关系到他们性命的问题。
伯鲁微微一笑，澹定的说道。
“扬州盐官虽然没有了，但是淮东还是有那么多的盐户，他们除了煮盐，也干不了别的，只要有食盐运出来，那我们就可以卖了，反正不管是盐官的官盐，还是私盐，从今往后，在江浙行省，只有朝廷大兵缴获的私盐，发卖缴获的私盐，就算是朝廷追究，也追究不到任何人的头上！”
所有盐商一听，全都是明白的八九不离十了。
伯鲁作为江浙行省平章，上一次用一百万银钱赎城让朱瀚退兵的时候，缺少的银子大部分都是从这些大盐商等豪商中筹集的。
不少消息灵通的盐商，已经是对于伯鲁范遥等人暗中与红巾贼勾连略有耳闻。
现在看来，这些私盐多半就是红巾军转运来的。
不过，对于大盐商们来说，什么官盐，什么私盐，根本就不重要。
反正只要能够赚钱就行。
“大人，那这些食盐，货量有多少？”一名盐商问道。
“要多少，有多少！可以说，比以前的时候只多不少！”伯鲁笑着说道。
“那盐价定在多少？”另外一名盐商又是问道。
这个时候，范遥接过了话茬，对着一众盐商们说道:“盐价的话，还没有定下来，不过应该不会超过以前的官盐价格。”
盐商们一听，全都是高兴了起来。
只听范遥继续说道；“但是，就算是定了盐价，结算的时候，可能不仅要银子，还有可能要粮食和布匹等货物结算，你们自己到时候找门路，结算的事情，官府一概不问，只要抽取利润的一半！”
听到这话，盐商们立刻低声商量了起来。
他们很快就是达成共识，虽然抽取一半的利润着实不低，但是因为没有以前扬州盐官的税卡和大盐商加价，就算是卖到以前的价格，江浙盐商们依旧还能赚的更多。
“大人，没有问题！只要有食盐运来，有多少，我们替大人卖多少！”
伯鲁和范遥相视一笑，异口同声的说道。
“好！”
搞定了食盐分销的最后一个环节，伯鲁和范遥立刻让刘伯温去通知朱瀚，可以让他派人来集庆府。
不管是使者的行程安全，还是款待引领，伯鲁和一众盐商都已经是安排的妥妥当当。
接到刘伯温派人送来的书信，朱瀚与朱元章都是笑了起来。
“想不到，伯鲁他们的行动还真是快。”朱瀚笑道。
“是啊，二姐夫这里还没有准备好呢，他们就已经是着急了，看来得让二姐夫提前去集庆府了。”朱元章也是笑着说道。
二姐夫李重九长时间流民生活，浑身上下没有二两肉，还处于少油少盐的补养阶段。
本来想着再养的白白胖胖，看起来富态一些出发，省的让江浙大盐商们给看轻了。
现在只能是提前出发了。
“不仅是伯鲁他们着急，张士诚那里也是着急，等着咱们给他们运送后续的粮食呢。”朱瀚说道。
朱元章点点头，“嗯，既然这样，那就让二姐夫抓紧出发吧，反正集庆距离近，不会有什么意外，让他去哪里好好摸清江浙盐商的底，不能让咱们的盐卖便宜了。”
淮东盐原本经过盐官、大盐商、税卡等层层抽水，在江浙盐商手中，已经是高价，若是朱瀚他们能够把淮东盐直接卖给江浙盐商，那中间利润肯定会大大增加。
二姐夫李重九在除州休养的这些日子，心中已经是有些不安了。
这个朴实的汉子，总觉得自己不能军不能文，天天吃两个兄弟的白饭，脸皮实在是挂不住。
特别是儿子李保儿，被朱元章收在身边亲自教导培养后，二姐夫李重九更是觉得自己要好好给两个兄弟争口气。
“没问题，那俺明天就可以出发去集庆！”二姐夫李重九得到消息，立刻就是急切的表示。
“二姐夫，你等到了集庆，不用害怕，也不用慌张，咱的底气足得很，不管是什么要求，尽管对那些鞑子官吏和盐商们提，他们保管没有二话。”朱瀚笑着说道。
现在淮东大乱，长江水道断绝，自己肯往江浙运送食盐，那就是给伯鲁和盐商们送银子，自然是可以抖起来的。
“幺弟，你尽管放心，我这一次去集庆府，保管把这差事儿办的妥妥的！”李重九说道。
“二姐夫，那你去集庆后，咱就带着文忠先回定远城，等你从集庆回来，再去看他。”朱元章说道。
所谓的文忠，就是大外甥李保儿，朱元章给他取了一个正式的大名，叫做李文忠。
“嗯，这样最好，那我也能放心的去集庆！”二姐夫李重九点头说道。
除州毕竟靠近江南的蒙元地盘，万一有什么战事，也肯定是早于定远城。
朱元章把李文忠带回定远城，不仅能够照顾的更好一些，还能够更安全一些。
毕竟，朱瀚这个小舅舅，仅仅比李文忠大了两岁，根本谈不上照顾的。
至少，在二姐夫李重九看来是如此。
朱瀚派人去给刘伯温送信，让伯鲁等人安排好接待自己使者的准备。
得到消息的伯鲁和范遥，顿时就是大喜。
“太好了，我们准备好了一切，就等他们来定价了！”伯鲁笑着说道。
伯鲁已经慢慢体验到掌控江浙权柄的滋味，而且因为淮东运河和海运的断绝，北方大都的元朝皇帝根本无法指挥监视自己，更是让伯鲁心中大为高兴。
江浙行省，他想怎么来，那就怎么来。
“大人放心，我已经安排好了，由我亲自带领各家盐商，招待这位江北来的使者！”江浙行省左丞范遥说道。
这一次贩运私盐的事情，就是伯鲁范遥他们与江浙本地士绅豪族彻底合作的开始。
只要把贩运私盐这件事情做好了，那将来就算是剿灭了红巾贼等反贼，他们也能建立起一套自己的私盐贩卖链条。
哪怕朝廷的盐官重新回到了淮东，也不会耽误他们继续挣银子。
“对了，伯温，来的使者是什么来历，有什么喜好，一定要安排好！”伯鲁笑着说道。
刘伯温微微点头，对伯鲁说道:“平章放心，下官已经是命人去准备了。”
两天之后，作为江北除州的使者，二姐夫李重九乘船来到了集庆府。
为了避免节外生枝，所有一切进城都是低调进行。
李重九也是做普通商人打扮，跟随着进入了集庆府。
一路舟车劳顿，化身豪商打扮的范遥便是提议，先去集庆府最好的酒楼给使者接风洗尘。
至于探查定价的事情，完全可以到明天再说。
“李掌柜，你觉得这个安排如何？”范遥向李重九问道。
虽然之前来过金陵集庆府，现在也是穿了一身高档丝绸袍衫，李重九心中还是有些不自信。
哪怕朱瀚提前给他打过气了，看到范遥等一众雍容富态的江浙豪商，依旧有些畏手畏脚。
只不过，对于盐价拿捏的底气，让李重九强撑着。
“范掌柜说的有道理，俺这肚子，还真是有些饿了。”李重九笑着说道。
“哈哈，那好，咱们就先去用饭！”
范遥笑着说道。
在一群大盐商掌柜的簇拥下，李重九坐着软轿，被请到了集庆城最好的酒楼里面。
一进入酒楼，李重九看得是目瞪口呆。
各种美轮美奂的装修和配饰，还有往来穿梭热闹的景象，都是让这个半个月前还是饿肚子流民的李重九感到手脚无处安放。
等到落座在酒楼最上等的雅间内，坐在贵宾位上的李重九又是犯了难。
因为，他根本就不会点菜！
偏偏范遥等人全都是等着他发话呢。
“李掌柜，你想吃什么，尽管点！”范遥笑着提醒道。
经过一番相处，范遥已经是摸清楚了，眼前这个叫李贞的除州使者，多半就是个出身穷逼的泥腿子，应付这种人可不能过于炫富，省的被他认为是瞧不起人。
所以，范遥此时非常的有耐心。
在来集庆之前，朱瀚让二姐夫李重九改了一个名字，因为重九、重八这种名字，一看就是穷苦出身，容易让江浙豪商狗眼看人低，所以便请施耐庵给取了一个‘李贞’的新名字。
“那就吃个！”二姐夫李贞憋了半天说道。
范遥等人先是一愣，随后又是一起笑呵呵的表示，他们也都是爱吃鸡。
“吃鸡好啊！”
“那就吃个！”
“不知道李掌柜，打算是吃什么鸡？”范遥问道。
二姐夫李贞:“嗯，就是白水煮鸡。”
“好，那就
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