佛堂中，昏黄的烛光下。
几具鲜血淋漓的尸体身边，正蹲着一个面目狰狞的身影，他抓着其中一人的手放在嘴边，嘴角处还残留着没来得及咽下去的血肉。
“搞什么啊？”
这只鬼听见背后的开门声有些疑惑地回头，“这里可是俺的地盘！”
可是当他回过头看见炭治郎之后，脸上的表情逐渐从疑惑变成了不解。
“等等……你是人类？”
他疑惑地看着炭治郎，刚才他明明闻到了鬼的气味，转过头却看见一个人类？
管他的！送上门来的美味，先杀了再说！
他的面目突然间变得狰狞起来，然后朝着正在愣神的炭治郎扑了过去。
炭治郎看着朝着自己扑过来的恶鬼终于回过神来。
“这是一只……吃人的鬼！”
他毫不犹豫地掏出腰间的斧头朝着扑过来的鬼头上斩去。
“噗——”
鲜血从鬼的脖子处溅射出来，恶鬼有些诧异地躲开。
这个少年明明不是鬼杀队的剑士，却能够毫不犹豫地抽出斧头砍他？
“有两下子嘛~”他抹了抹脖子处的血迹。
伤口愈合的好快！这就是鬼吗？炭治郎惊讶地看见这只鬼的脖子上被抹去血迹的地方伤口已经愈合。
虽然听说过‘吃人鬼’的传说，但炭治郎对于‘鬼’究竟是一种什么样的存在根本就不了解，那个神秘的男人也只告诉他别让祢豆子被太阳光照到。
炭治郎握着手中的斧头警惕地看着眼前扭动着脖子的鬼，没想到居然用斧子砍破这只鬼的脖子也没有造成有效的伤害，换做普通人的话这应该算是重伤了吧！
“一把破斧头而已，别太嚣张了啊，人类！”
鬼擦了擦脖子上的有些粘稠的血迹，咧嘴笑着看着眼前的炭治郎。
通过刚才的攻击他已经完全了解到了眼前这个人类的底细。
就只是一个普通的人类少年而已，手里的斧子也只是普通的金属打造的，根本就杀不死他。
那就没什么好怕了！
“嗖——”
想到这里，这只鬼再次朝着炭治郎扑过去。
炭治郎抬起手里的斧头想要反击，可这只鬼突然间爆发的速度简直太快了，他根本没能反应过来。
“砰——”
恶鬼将炭治郎整个人扑到在地，并且伸出手按住了他那只握住斧头的手臂。
“没辙了吧？人类！”
鬼嬉笑着看着被自己压在身下的人类。
人类的力量根本无法与他抗衡，要限制住这个人类的行动简直太容易了。
“你休想再用这把破斧头砍到老子，去死吧，人类！”
说着，他伸出手朝着炭治郎的脖子抓过去，似乎是想直接拧断炭治郎的脖子。
“呼呼……”
急促的呼吸声从祢豆子含着竹筒的小嘴中传出来。
人类血肉的味道让她身为鬼的身体开始有了本能的饥渴反应，佛堂中躺着的三具尸体深深吸引着她的注意力。
她的双手紧紧地抓在自己的大腿上，似乎正在忍受着挣扎着，汗水不断地从额头涌出。
“砰——”
听见身后的搏斗声，祢豆子突然间好像反应过来。
她强忍着嗜血的冲动扭头，转身看向自己长在跟鬼搏斗的哥哥。
“保护哥哥……”
祢豆子心中此刻只剩下这一个念头，不知为何居然压制住了身为鬼的本能冲动。
“可恶……”倒在地上的炭治郎拼命地挣扎着。
他握住斧头的右手被这只鬼限制住了，而仅靠一只左手的力量根本无法抵抗这只鬼朝着自己脖子抓来的手臂。
人与鬼的力量差距太大了，他再次意识到了自己的弱小，即使拼尽全力也无法撼动眼前的恶鬼分毫。
就在炭治郎感到快要绝望的时候，一阵呼啸的风声突然传来。
“砰——”
他目瞪口呆地看着眼前发生的一幕。
从一旁疾奔而来的祢豆子抬起腿就是一脚，直接将压在他身上的这只鬼的头颅踹飞了。
被踹飞头颅的鬼身体停滞了，他也终于从束缚中挣脱出来。
“祢豆子……”
炭治郎有些惊讶地看着自己的妹妹，祢豆子居然拥有这么强大的力量……
这一刻他才深刻的意思到，自己的妹妹真的已经变成了鬼。
他明明已经向那个男人发誓要保护好自己的妹妹，要想办法让妹妹变回人类的……可是现在居然反过来被祢豆子保护了。
“这样不行……我必须变强才行！”
就在炭治郎发呆的时候，被踢飞头颅的鬼的身体动了起来，挥出利爪朝着炭治郎头上抓过来，指尖锋利的爪子毫无疑问地能够贯穿他的脑袋。
“还没死？”
炭治郎吃惊地看着眼前这一幕。
没想到鬼这种生物居然身首分离了居然还能够行动！
不行……躲不开！
尽管他竭力地想要移动自己的身体闪开这一爪，但是他还是太慢了。
“砰——”
旁边的祢豆子又抬起腿，一脚抽在这具身体上将其踹飞。
“！！”
好强！一脚踹飞头，又一脚踹飞身体。
炭治郎看着自己身边面无表情像个战神一样的祢豆子大受打击。
“可恶可恶啊！”
那只鬼被踹飞到一旁地上的头颅愤怒地朝着祢豆子咆哮，“喂喂喂！你什么意思？身为鬼为什么要帮人类！？分配食物的话等我杀了他再说啊！”
不过祢豆子并没有回答他的问题，只是挡在炭治郎身前绑着竹筒的嘴里发出威胁一般的呜咽声。
“你……”
看见身为鬼的祢豆子居然保护人类，这只鬼的头颅上青筋暴起，“这是什么情况？为什么身为鬼的你要跟人类混在一起？”
他完全不能理解祢豆子的举动，按照常理来说鬼之间争斗是没意义的，即使是争夺食物也应该先把人类杀死之后在慢慢决斗，会保护人类的鬼，他还是头一次遇见，简直荒谬！
“不管了！反正这小子跑不了，那我就先教训你！”
伴随着这枚头颅的咆哮，倒在地上的无头身体诡异地站了起来，朝着祢豆子的方向扑过去。
“！！”
炭治郎惊讶地看着眼前的一幕。
鬼究竟是一种什么样的生物？为什么头掉在地上还能说话，甚至还能够分头行动！？早知道之前该问清楚那位先生的！
“住手！”
看着那具无头的身躯朝着祢豆子扑过去，炭治郎焦急地双手举起斧头上前想要拦住，但是刚上前一步就闻到了身后一股恶意传来。
来不及思考，他就赶紧转身将斧头朝着身后挥过去。
“咔——”
锋利的牙齿咬住了斧头的锋刃。
炭治郎惊讶地看着那颗原本滚落在地上的头颅上居然长出了两只强壮的手臂。
这只鬼的头颅就是靠着这两只手臂移动到他身后向他发起进攻的，不仅如此这只鬼的头发似乎也很诡异，居然自己缠上了他双手握住的斧头上，似乎想要从他手中夺走武器！
“这太异常了，究竟是什么样的生命，脑袋上居然能长出胳膊来？”
炭治郎咬着牙用力地抵挡着扑过来的头颅，身后的祢豆子正在被鬼的身体攻击，他现在十分的愤怒。
“一颗脑袋而已，难道我连一颗脑袋都对付不了吗？”
青筋从炭治郎额头暴起，“给我滚开！”
双手握着斧头没办移开，他只能愤怒地咬紧牙关，头向后仰，然后猛地一记头槌砸在鬼的脑袋上。
“砰——”
闷响的撞击声响起。
这只鬼被炭治郎这么一撞瞬间愣住了。
连朝着祢豆子扑过去的身体都有了一瞬间的迟滞。
“这个小子的脑袋……好硬！”
他的心中无比的疑惑，区区一个人类的脑袋怎么能够这么硬，身为鬼的他都被撞懵了，头脑一瞬间陷入了空白中。
一般人在这样的撞击下妥妥的脑震荡，但是炭治郎似乎并没有因为刚才的撞击有什么不适，反而越战越勇！
他趁着这只鬼被撞得神志不清的时候提起斧头奋力地将这颗头颅朝着一旁的树上推过去。
“咔——”
锋利的斧刃牢牢地嵌进树干中，将这只鬼的头颅钉在了树干上。
“祢豆子！”
做完这一切之后，炭治郎头也不回地朝着祢豆子的方向追过去，他现在只担心自己的妹妹会有什么意外。
“该死的人类！”
回过神来的鬼拼命地在树干与斧头柄之间挣扎。
他的头被斧头柄夹在树干上了，本来为了抢夺这个人类手中的斧头缠绕在斧头柄上的头发现在反而成了束缚他的东西，完全挣脱不开。
炭治郎朝着祢豆子所在的方向拼命奔跑。
他的担心并不是多余的，祢豆子现在正处于劣势之中。
祢豆子虽然变成了鬼，但她原本只是一个普通的女孩毫无战斗经验，而且她与别的鬼不同，并没有吃过人，刚刚变成鬼又处于饥饿状态的她即使有力量也发挥不出来。
看着被逼得一步步后退跌倒在地的祢豆子，炭治郎愤怒地扑了过去，即使手中已经没有了武器，他依旧要保护自己的妹妹。
虽然祢豆子是鬼，如果不出意外的话受伤也是可以复原的，但是他身为哥哥，怎么可能看着自己的妹妹被欺负？
“混蛋，给我住手！”
炭治郎不顾一切地将抬起脚正要踩祢豆子的无头身躯扑到，可是下一刻他就陷入了恐慌。
他冲得太着急了，并没有注意到前方是悬崖！
“啊……”
眼看着自己就要跟这具无头的身躯一起坠落悬崖摔得粉碎，炭治郎忍不住叫了出来。
“呜——”
上方传来了焦急的声音。
祢豆子看着即将坠落的哥哥，赶紧伸出手抓住了炭治郎的手腕。
“啪——”
“啊啊！！”
悬崖下方很快传来了什么东西摔碎的声音，于此同时后方的树林中那枚被钉在树干上的头颅嘴里也发出凄厉的惨叫声。
悬挂在悬崖边的炭治郎看着悬崖下方摔得血肉模糊的黑色阴影心中一阵后怕。
还好变成鬼的祢豆子有足够的力量拉住他，否则他摔下去估计跟这只鬼是一样的下场。
回到山崖上的炭治郎带着祢豆子回到佛堂外面的树林边上。
他们找到了那只鬼钉在树干上的头颅。
似乎是因为身体受到重创，这只鬼陷入了昏迷当中，但是依旧没有死去。
“鬼……究竟是一种什么样的生物？”
炭治郎有些小心翼翼地拔出身上的短刀。
身首异处不死也就算了，居然都能感受到疼痛，跌下那么高的山崖摔得稀巴烂居然只是昏迷！总之他完全不能理解。
炭治郎双手颤抖地握着刀靠近。
这只鬼身上的气味跟留在他家中的那只鬼的气味不一致，看样子不是杀害他亲人的凶手，但是……这只鬼也是会吃人的！
佛堂中此刻躺着的几具血淋淋的尸体是骗不了人的。
“呼……呼……”
炭治郎的呼吸变得有些急促，他心中知道如果不给这只鬼致命一击的话，这只鬼一定还会伤害许多人，他知道自己必须狠下心杀了这只鬼，但是不知为何他握刀的手依旧在颤抖。
“不行……我必须下狠心……杀了他！”
炭治郎抬起手准备动刀。
就在这时候，一道嘶哑的声音传到炭治郎耳中。
“用这种普通的刀是杀不死鬼的。”
炭治郎有些惊讶地回过头，看见了一张带着天狗面具的脸。
这个穿着水蓝色羽织头被兜帽包裹着脸上还带着天狗面具的男人像是幽灵一样突兀地出现在他的身后。
听那嘶哑声音好像是个老人，但是不知为何他居然完全没能感受到自己的身后有人靠近。
不过他并没有从这个老人身上闻到恶意的味道，而且从这个老人刚才的话应该是在提醒他。
“那……请问要怎么样才能给他致命一击呢？”炭治郎小心翼翼的询问着这个带着天狗面具的老人。
“不要光问别人，自己动脑筋思考啊……”
老人戴着面具不知道是何表情，只是站在原地默默地看着眼前的炭治郎。
“……”
炭治郎沉默了一阵，收回了手中的匕首。
除了匕首和斧头……那就只有地上的岩石了。
他想不出自己还能找到其他什么武器，只能从地上抬起一块头颅大小的岩石。
可当他抬着岩石走到这只鬼跟前的时候又犹豫了。
鬼异常强大的生命力他已经深刻地见识到了，除了将这只鬼的头颅砸得彻底粉碎之外，他想不出还有什么方法能够杀死鬼。
“可是这样的话……会很痛苦吧？就没有什么能够一下子取他性命的方法吗？”
看着犹豫的炭治郎，轩浩藏在天狗面目下的眉头微微皱起。
这个少年太过优柔寡断了，即使正面对的鬼刚才还想夺走他的性命，他似乎依旧不能下狠心杀死这只鬼。
抱着这样的觉悟可是没办法达到目的的啊。
就在炭治郎犹豫的时候，一束光亮穿过树冠照射下来，天已经亮了。
“啊啊啊啊啊啊啊啊！！”
惨叫声将炭治郎吓了一跳，他愣愣地看着眼前的这只鬼身上的异样。
仅仅是被阳光照射到一下，这只鬼的身上就像被烈火灼烧般疯狂地挣扎，瞬息间就化作飞灰消散与天地间。
“仅仅是被阳光照到就会变成这样吗？难怪祢豆子会这么讨厌阳光”
炭治郎有些震惊地反应过来赶紧转身，“祢豆子！”
他焦急地东张西望，终于在佛堂的阴影处看见了缩在背篓里瑟瑟发抖的祢豆子。
确认好自己的妹妹安然无恙后，炭治郎将目光看向刚才那个带着天狗面具的老人。
他看见此刻的老人已经将遇害的几个旅人安葬在佛堂旁边的空地中，这个老人站在阳光下的身影让他不知为何感到很熟悉。
好像在哪里看见过同样的场景？
“请问您是……”
炭治郎有些犹豫地上前问道，这个老人很显然是知道杀死鬼的方法的，或许也是鬼杀队的人。说不定会知道他要寻找的那位麟泷左近次的消息。
“老夫名为麟泷左近次，你应该是来找我的吧？”轩浩缓缓转身面向身后的炭治郎。
“啊！是的！我叫灶门炭治郎，我的妹妹叫祢豆子……”
炭治郎有些激动地自我介绍着。
他终于找到可以帮助自己变强的人了，经过刚才的战斗，他很清楚地了解到了自己的弱小，如果不是运气好有祢豆子帮忙再加上这只鬼大意了，那么他对上这只鬼的胜算是零。
“炭治郎是吗……”
听闻这个少年的名字后，轩浩沉声问道，“当你妹妹吃人的时候，你会怎么做？”
“额……”
听见这样的问题，炭治郎愣住了。
“啪——”
响亮的耳光扇在炭治郎脸上。
“回答得太慢了。”
轩浩的语气中带着一丝愤怒，“但从刚才就能够看出，你是一个相当优柔寡断的人，直到太阳升起你都没能下狠心将那只鬼杀掉。”
“……”
炭治郎沉默地看着眼前的老人，找不到反驳的话。
“知道为什么你没能在我提问之后立刻给出答案吗？因为你的觉悟还远远不够。在你妹妹吃人的时候，你只有一种选择，阻止她！如果你决意要保护变成鬼的妹妹，这样的心里准备是必须的！”
说到这里，轩浩微微叹了一口气，他发现自己好像激动了，于是尽量放缓了语气，“你绝对不能让这种事情发生。炭治郎，你要记住自己曾经的誓言，绝对不能让你的妹妹变成吃人的鬼。明白我的意思吗？”
“明白！”
听着眼前的老人变得柔和的声音，炭治郎的目光逐渐亮了起来，之前遇见的那个神秘的男人的身影和眼前老人的身影重合在一起。
他终于反应过来究竟是怎么回事了。
这两个人好像……是同一个人，只不过，这个男人身上的味道好像变了？不对！似乎是身上衣服的味道。炭治郎的鼻子动了动，他从这个男人身上嗅到了两个不同的人身上的味道。
可是……为什么这个男人要这样拐弯抹角的不愿意暴露身份呢？
炭治郎有些不解，但是他也并没有多问。
因为他能够感受到这个男人身上散发的善意，无论对方为何要隐藏身份，都是在帮助他！
刚才这个男人会问他那种问题，是因为他昨晚犯了很严重的错误，太过优柔寡断了，连斩鬼的决心都没有！
如果继续这样下去的话，是无法保护祢豆子的。
他曾经发誓过要保护好祢豆子，不让她变成吃人的鬼，一定要找到帮助祢豆子变回人类的方法。
如果没有足够的觉悟的话是不可能的！为了避免最坏的情况发生，他必须做好相应的觉悟！
“明白就好，背上你的妹妹跟我来吧。”
轩浩转身朝着远处浓雾笼罩的山峰迈步。
炭治郎愣了愣，赶紧将装着祢豆子的背篓用黑布包好，然后快步跟了上去。
“好快！”
炭治郎喘着粗气勉强跟在眼前这个男人身后不远处。
他已经是在全力奔跑了，但依旧无法拉近与前面这个人的距离，而这个人明明看上去就像是在散步一样走在前面，步伐很轻，甚至听不见脚步声，但即使是这样速度也比他快很多。
这个人究竟是什么人啊？炭治郎心中仍然有疑惑。这个人拐弯抹角地让他来到这里，从头到尾都没有露出过真面目。他在想‘麟泷左近次’这个名字是不是也是掩饰呢？
不过这些似乎都不重要，因为这个人是在帮助他和祢豆子，而且这个人很强！最重要的是愿意教导他变强！
“我必须变强才能保护好祢豆子……”炭治郎此刻心中只有着一个想法。
他奔跑的步伐十分的颠簸，即使他竭力地护住身后的背篓，依旧能够感受到祢豆子在背篓中晃动的动静。
因为是家里除了他之外最大的孩子，从小到大祢豆子都很懂事，破旧的衣服缝缝补补也舍不得买新的，把省下来的钱都给弟弟妹妹们买吃的。
不会有哪个女孩不喜欢新衣服，炭治郎是知道的，他已经让祢豆子受了太多委屈了。因为他的无能，没有让自己的家人们过上好日子，还让他们遭受劫难。
直到现在炭治郎都在后悔。
如果那天晚上他没有下山就好了，如果他那时候就已经强大到能够保护好自己的家人就好了。那样的话就不会变成现在这样了，只剩下唯一的亲人祢豆子，还让她变成了鬼。
“我一定会变强的，哥哥一定会让你变回人类！然后赚钱给你买好多好多漂亮的衣服！”
炭治郎满头大汗地咬牙奔跑着，追逐着走在前面的背影，对现在的他来说，这道背影就像是改变命运的希望。
迷雾笼罩的山脚下。
轩浩在麟泷左近次居住的木屋前停下了脚步。
听见背后匆匆跟上来的身影发出急促的喘息声，他转过身有些欣慰地看着这个少年。
“累吗？”
“呼……累……呼呼……”
炭治郎剧烈喘息着勉强回答道。
此刻的炭治郎只感受到双腿无力，脑袋也因为缺氧变得有些晕乎乎的。
这个男人实在是走得太快了，看上去步伐缓慢，却有着正常人百米冲刺的速度，为了不跟丢他必须一直竭尽全力地奔跑，如果不是平日里经常在家里干重活，他现在已经趴下了。
“累就对了。”
那张天狗面具下传出略微无情的嘶哑声音，“不过现在可不是该你休息的时候，继续跟我走。”
“啊？”
炭治郎愣住了。
这不是已经到达目的地了吗？
他看了一眼眼前的破旧木屋，狭雾山脚下的木屋，没错啊就是这里，还要去哪里呢？
“想要变强，你现在要做的第一件事情就是超越自己现在的极限。”
说着，轩浩头也不回地朝着山上走去。
“要放弃的话，可以停下来休息。”
“呼……呼……”
炭治郎看着这个男人朝着山上走的背影大口地喘着粗气。
他竭尽全力地拖动自己无力的双腿迈动步伐。
这个男人是不会等他的，炭治郎心中无比清楚，如果他现在停下脚步休息，那么就不会又第二次机会了。
“即使是爬着，也要跟着上山！”
这个男人说得对，想要变强保护好祢豆子，就必须超越他现在的极限。现在的他实在是太弱了，甚至还要反过来依靠祢豆子保护，这样怎么可以？
炭治郎急促地喘着气，稀薄的空气让他呼吸困难，虽然现在并没有在奔跑，只是普通人走路的速度，但他原本就没有力气了，对于普通人来说，竭力的情况下在空气稀薄的狭雾山里想要登上山顶是很困难的。
轩浩知道这一点，所以他走得很慢，就像普通游人登山一样走在炭治郎前面。等到两人抵达山顶的时候，太阳已经落山了。
“好了，把背篓交给我吧。”
轩浩伸出手朝着炭治郎示意。
“……”
炭治郎喘着粗气，有些犹豫地看着眼前这个带着面具的男人，最后还是乖乖听话地将装着祢豆子的背篓交给这个男人了。
这个男人如果要杀祢豆子的话早在之前就动手了，根本没必要特地让他带着祢豆子来狭雾山。
“很好。”
轩浩将背篓提在手上，满意地看了炭治郎一眼。
信任测试算是过关了。
“那么我先下山了，接下来你要从这里设法独自返回山下的木屋里，如果累的话可以选择先休息一下，但是我只会等你到天亮。”
“啊……”
炭治郎张了张嘴想要说什么，但是眼前的男人已经瞬间消失在他面前。
好快的速度，就像之前在自己家门口一样，他完全没能看清楚这个男人是如何离开的。
“我以后也能变得这么强吗？”
炭治郎调整着自己的呼吸，观察着周围的情况。
狭雾山，和名字一样，漫山遍野都是浓浓的雾气，根本分辨不清楚方向，如果是普通人在这里的话很容易就会迷路。
但是这难不倒炭治郎，他的鼻子很灵敏，只要顺着来时留下的味道就可以回去了。
调整完呼吸后，炭治郎准备现在就动身，虽然这个男人说可以休息，但是他想
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