西里西亚,卡托维兹城。
菲尔普特老爷家偏门的房子里依然挤满了人。
“该死!真是绝了,至少有半锭的线,被你留在线轴上。没用的东西,这种残次品也想拿来换钱?”
本特·荣格一把将亚麻布丢在了男人怀里,其他的织工只能默默看着,等待眼前这个男人宣判着他们的命运。
这时他突然看到了一个熟悉的身影,是菲尔普特老爷亲自来了。本特知道老板为什么会来,亚麻布的品质连年下降,再加上棉布的冲击和政府的压榨,让这个行业的人都有些喘不过气来。
“菲尔普特先生,没想到您会大驾光临!”
所有的织工和员工见到那位穿白西装的年轻人之时,都露出了谄媚且虔诚的样子,就好像是在教堂遇到主教,在皇宫遇到皇帝一般。
菲尔普特很满意这些“贱民”的态度,他看向本特挥了挥手。
对方立刻会意,对着织工们大吼道。
“该死的没长眼睛的东西!你们挤在这里干什么!”
学徒们也挥舞着手中的木尺,试图将拥挤的人群驱散。
“好心的菲尔普特先生,求求您施舍我几个铜板吧。”
菲尔普特从胸前的口袋中抽出手帕掩住了口鼻,生怕呼吸到和那些平民一样的气体,身边的保镖立刻上前将试图乞讨的人赶出房子。
在女仆们喷过香水之后,他才开口说道。
“本特,今年的货怎么样?”
“老爷,您放心!今年的货一定能如数上缴!”本特将腰压得很低,谄笑道。
菲尔普特皱起了眉头,自从萨克森人换了奥地利的新织机,产品的数量是越来越大,他们不但到处抢普鲁士的生意,现在甚至将商品卖到了普鲁士本国。
现在他的利润一年不如一年,但是由于国家间的矛盾,普鲁士政府反对商人购买奥地利人的织布机,而英国人的织布机价格又太过昂贵,维修也十分困难。
(此时的法国机械制造业就是一坨屎,就连法国人都不用他们自己国家生产的机械。)
“品质怎么样?”菲尔普特问道。此时人力织布相比机械唯一的优点,就在于品质更高,花纹更加多变。
(实际上也是使用织布机,但是使用的是人力织布机,效率上要和水力织布机,以及蒸汽织布机差很多。)
“先生您知道的,这几年的次品率出奇地高。今年也是如此,那些懒惰的家伙,赚钱太容易了,就不愿意卖力了。”
本特的话让菲尔普特火冒三丈,立刻说道。
“再把价格降低一层,三等品也按照次品处理,你听明白了吗?”
“是的,先生,我知道该怎么做了。”
其实由于大规模机械织布的兴起,人力织布的市场在不断萎缩,除非是花纹样式独特的手工布料,否则很难在市场竞争过量产化的棉布。
然而随着收购价格的连年降低,织工们也不愿意再花时间和精力去开发新的样式和提高品质。
品质的下降又进一步导致市场萎缩,最后商人只能转型加入棉纺织业,或者花钱购买亚麻布纺织机。
但此时的棉布凭借其低廉的价格已经占领了大量市场份额,亚麻布想要重塑当年的辉煌已经不可能了。
所以无情地压榨成了这个行业最后的绝招,只不过工人就像海绵里的水,一直按早晚会干的。
另一方,艾芙拉和她的丈夫,为了筹够5个人的车票,卖掉了自己的房子和织机。
这里可能会有精通地理的人会问,上西里西亚(普鲁士)和下西里西亚(奥地利)之间只隔着一条奥德河,为什么不想办法游到对岸呢?
主要是由于长期存在的信仰矛盾,双方的关系非常差,甚至经常隔河对射。上西里西亚的人口组成主要是以新教徒为主,其中德意志人占大多数,还有很多在奥地利受迫害,逃到此地的捷克新教徒。
下西里西亚主要是天主教徒,其中德意志人占大多数,剩下的就是从普鲁士受迫害,逃到奥地利的波兰天主教徒。
双方的仇恨可不是一两句话就能说清的,所以艾芙拉一家只能选择绕路而行。
当时的火车车厢内部结构和设施简陋不堪,一家人只能抱着行李坐在角落里。普鲁士的火车车厢甚至连顶棚都没有,遇到雨雪天气乘客们只能用自己的随身携带的衣物充当遮掩的作用。
进入德累斯顿车站换乘列车后,艾芙拉一家终于松了口气,奥地利的火车总算是有了顶棚,不过车厢内部依然没有座位。而且明显更加颠簸了,一是奥地利的火车速度快,二是奥地利帝国境内的地形比普鲁士更加复杂。
这一家人起初还有说有笑,然而即将到达奥地利后,大人的脸色变得凝重起来,或许是因为在一个陌生的地方重新安家而带来的压力和不安,就算是自己的孩子们也能从父母的表情中隐约体会到事情的严重性。
突然艾芙拉一阵恶心眩晕,她急忙站起身想要跑到车厢口再吐,但已经来不及了。
听到声音的乘务员拿起棍子挽起袖子,口中骂声不断地道。
“该死的东西,是哪个醉鬼在老子的车厢里排泄你那恶心的胆汁!赶快交出5个克罗尹茨!否则我要让你把那一坨都吃回肚子里,然后再把我的车厢舔干净!”
熊壮的乘务员走了过来,车厢内旅客都不想惹上麻烦纷纷让开一条道路。
艾芙拉的丈夫想要保护他的妻子挡在了乘务员面前,结果被对方一把抓住头发像拎小鸡一样拎了起来,还不等他开口,一根棍子便狠狠地落在了他的断腿处。
就在乘务员准备继续
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