城防军总部之外，人山人海的考生挤得空气似乎都变得闷热了。
选城防军总部，并不是弗兰茨喜欢搞军国主义，而是这里有足够多够大够宽敞的房间，同时也足够体面，毕竟这里的贵族老爷们不会亏待了自己。
现实也是，考生们在军营门口有一种说不出来的怪异感。
“嘿！汉斯，好多年不见了！”
“呦！这不是我们格拉茨中学的第一天才保罗·皮尔洛特嘛！”
“汉斯，你也不差，如果不是你比我小一届，你才是我们格拉茨中学的第一天才！”
两个衣着得体却略显老旧的中年男人肆无忌惮地相互吹捧起来，他们觉得自己中学毕业都20多年了，总该没人能认出自己吧。
按照以往的经验，此时考试就已经开始了，奥地利帝国的考官一直都混在考生队伍之中，暗中考察考生。
而给考官留下一个好印象将会是他们走向人生巅峰至关重要的一步。
至于这些经验是从哪里得来的？自然是十九世纪奥地利帝国的畅销小说和民间故事，实际上由于赐官制度的低效，很多人等缺已经等到疯魔。
这群人用天马行空的想象力弥补自己缺憾的同时又将一些不切实际的幻想注入了他人脑中。
塔莉娅当年就是看了这些东西，自觉一定可以以才华打动考官，结果差点被当街吊死。
“你们两个不学无术的家伙怎么也来考试了？你们这可是在浪费国家的资源！
有罪！该判刑！”
二人齐齐望去，只见一个已经不剩几根头发的老头拄着拐杖笑骂道。
“老师，您怎么来了？”
“怎么我来不行吗？皇帝陛下可是要唯才是举！这样的盛事怎么能少得了我！”
“那当然，老师，您的学问比那多瑙河的河水还要深。您要是当了官一定能像梅特涅亲王那样狠狠地教训法国人！”
老人听了连连点头，明显十分受用。
“老师，您今年快六十岁了吧？”
“五十九了！但我也想在临死之前为帝国为皇帝陛下尽一份力！”
周围则是一片冷哼、嗤笑。
“明明就是个官迷，一把年纪还在痴心妄想。”
“陛下为什么不加上年龄限制？这么多老头，他们能做什么？一群中学生有什么用？
我可是史泰尔马克－史坦登矿业学校的高材生。怎么还有小屁孩？”
史泰尔马克－史坦登矿业学校约翰大公创办的学校之一，对平民较为友好，但实际上学生多为商人子弟。
锦衣华服的年轻人用鄙夷的目光扫视着人群，众人见到年轻人的目光纷纷低下了头，一看对方的衣着和气势有些人就已经矮了半截，剩下的人大多也觉得对方不好惹会避其锋芒。
唯有那个年轻人口中的小屁孩迎上了他的目光。
“大学生？很了不起吗？我三年前就在维也纳大学毕业了。”
此言一出，周围瞬间安静下来，眼前这个少年唇红齿白，身高不足一米六，胖乎乎的小脸稚气未脱，看起来最多也就是十四五岁的样子。
“你吹牛！我打你屁股信不信！”
年轻人急了，周围人听到此处则是一阵哄笑，不管眼前这个少年说的是真是假，笑就行了。
少年即便再天才，心性也不成熟，众人一阵哄笑，少年委屈的泪水立刻夺眶而出。
此时只要再出言讥讽两句就能让他的心境崩溃，考试临场发挥最终心境，心境毁了50的本领都未必能发挥得出来。
虽然这个少年与大家无仇无怨，但谁也不想多一个竞争对手。这一次考试的前十名将会得到皇帝的亲自召见，并授予官职。
没人知道所授的官职究竟有多大，但是能面见皇帝在帝国中本身就是一种至高荣誉。
没人会放弃这个机会，即便对手是个孩子。
至于那沉默的大多数一方面助长了欺凌者的气焰，一方面则是让那少年感到更加无助。
然而这样的天才少年又怎么可能没人保护呢？
一个身穿皇家卫队制服的军官拨开人群，一把提起那个正在大放厥词的年轻人。
“你是什么东西？也敢在这里闹事？不想活了吗？”
那个年轻人显然也没受过委屈，立刻奋力挣扎起来。
“松开！你知道我父亲是谁吗？我明天就让你死全家！”
“是谁啊？”
军官气笑了。
“我父亲是施瓦茨的矿务总监！”
这一次军官果然松开了手，不过立刻有一群荷枪实弹的士兵跑了过来。
“带走。”