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罗星河骑马寻来，远远就瞧见姜落落像条小尾巴似得在杜言秋身后追着走。
“走那么快赶着投胎去？”
罗星河带马拦在杜言秋面前，生气地瞪着杜言秋。
“舅舅，你回来了？”姜落落跑上前。
“你小舅舅来接你，你先回去吧。”杜言秋知趣地后退两步。
又是小舅舅！
罗星河恨不得扬鞭朝杜言秋甩去……可惜这小子脚步太快，一鞭子挥不着，反而让他得意。
心有斟酌的罗星河只是瞪了几眼杜言秋，招呼姜落落，“还不赶紧上马？这一身脏兮兮的样子，也不怕被人瞧了笑话。”
“没事，舅舅不嫌弃就好。”
姜落落乖巧地翻上马背，坐在罗星河身后，向杜言秋告辞，“杜公子，还是要特意谢你，今日夕食来我家吃饭吧。”
“好。”
杜言秋无视罗星河的脸色，爽快答应。
“离夕食尚早，你若闲的无事，就去趟醉心楼，瞧瞧这是哪个姑娘的手艺。”
罗星河从怀中掏出个荷包丢给杜言秋，带着姜落落掉马奔去。
“舅舅，你去永定不止带回这么个荷包吧？”姜落落问。
“还有于贵的死讯。”
“他是死在永定？有点远吧？”
从于贵尸身判断，发现时已经死亡至少三日，若是从永定将尸身转移到上杭……值得这般费劲折腾？
“不是他人死在永定，而是永定那边的人以为他在修堤时，不慎落水而亡。”
“落水？何时？”
“四月多，他刚被发配到永定服役不久。”
……
罗星河去永定劳役营后得知，于贵早已成为他们口中的死人。
据说，于贵本就不擅干活，修堤也不像个样子，刚被罚去没几天，就从半高的江堤翻落江中，眼看着被江水卷走。
役卒下江打捞两日，在下游五里处找到已经被淹死的于贵。
劳役营怕担责，并未将此事上报，把于贵就地掩埋，对外说于贵逃了。而在那些劳役看来，于贵就是死了。
“劳役营不是怕担责，是怕其他劳役也学于贵落江逃罚，才让劳役们以为于贵丢了命。其实，于贵当时真的逃掉了。所谓发现尸首，很容易作假交代。”姜落落道。
“于贵逃掉是真，否则也不会又死第二次。”罗星河道，“但于贵落江的话似乎不准。”
“舅舅发现什么问题？”姜落落问。
“据曾与于贵同住的劳役说，于贵被发配劳役营后非常小心，每次吃饭都要先喂营中收留的野猫吃几口，如厕时也要等着有人同行一起跟上去，干活时也常左瞧右瞧，像是怕有人将他怎样，又像是在等什么人出现？”
“于贵怕被人下黑手？于大郎的儿女在魁星楼发现他鬼鬼祟祟，他一定是发现了什么。杜言秋从严老夫人那里听来的消息，说于贵曾托县学学子帮忙引见邓知县，就在他被发配永定之前，孙教谕也知此事。舅舅，明日你去县学找那几个设赌的学子时，顺带问问。”
“哦？还有此事？杜言秋去见过严老夫人？”
罗星河诧异杜言秋还有这份心。
“嗯，就在昨日。舅舅，你接着说永定的情况。”
罗星河继续说道，“于贵出事，他的东西还落在住处。与他同住的劳役知道，于贵是空着手被押到劳役营，留下的不过是劳役营派发的换洗粗衣而已，根本没人理会。可在于贵出事的第二天，他们干活回到帐中，有个眼尖的发现于贵的衣物有人动过，被乱丢在睡觉的木板上，那个荷包就压在衣物下，只露着一个角。”
“那人记得于贵曾偷偷跟他显摆过那只荷包，说是上杭醉心楼的姑娘送给她的，把那醉心楼的情形说的跟真的一样。这人本以为于贵一直将荷包带在身上，不料荷包落在住处，便趁人不备，将那只荷包顺走了。”
“这人想着等服役结束回家后，自己也能装装样子，却一听我说于贵真正惨死在上杭，吓得赶紧把荷包掏出来交给我，生怕沾到不祥之气。还有，大概在于贵出事的七八天后，负责劳役营的中卫郎被调走，换了新人。”
……