黄安德是这里的“大客户”，几乎每次来都会在这里买走几个女人，因而他一出现马上就有人给他让开了一条道路。黄安德已经见惯了这里的场面，已经完全不以为意，正在按照朱首长给他的标准选着的时候，忽然朱四拍了下他的胳膊，紧张的叫了一声：
“黄大哥！”
“干什么？”黄安德被他吓了一跳。
“那不是月妞儿么！”他说着手一指。
“什么？”黄安德顺着他的手指看过去，只见绳圈的侧后面，正呆呆的坐着一个同样一丝不挂披头散发的年轻女子，。
黄安德半响才反应过来――这不是登州水营里曹五家的闺女郑月娥么。
这郑月娥在登州水营的营兵家眷中也是个颇有名的姑娘。曹五的婆娘早死，郑月娥是长女，下面还有好几个弟妹，都是她一手操持家务，因而养成了泼辣能干个性。不但敢拉开了脸骂三字经，撩起袖子就能当街扯头发撕衣服的和大嫂子小婶子打架。也曾经一水罐砸开过调戏她的浮浪子弟的脑袋，总之，是个从不吃亏的主。
因为名气在外加上家累重，这郑月娥虽说长相不坏，但是一直没有婆家。曹、朱两家相距很近，朱四对她有些意思。常常去帮忙做点重活，眉来眼去的彼此都明白意思。但是朱四一想到她下面还五六个弟妹要抚养，真要当了这个姐夫恐怕担子也不轻――两家都是普通的营兵，靠军饷是没法养家活口的――一直在犹豫不决。
黄安德在朱家混了些日子，一直听朱四嘀咕这事，没想到她也被抓来了！
这会这个素来以泼辣出名的小女子脸上肿了一块，嘴角还有血渍。身上满是鞭痕，似乎刚被人拷打过一般。眼神木讷讷的，嘴角边还带着些许傻笑――原本的脸上那种狡黠、泼辣的神情完全不见了。简直和个痴傻的呆子一般。
“黄爷，有瞧上的没有？”旁边看守的叛军管事见他目光有所指，马上过来问道。
“这个女人？”黄安德点了一下。
“哦，好像叫月娥还是姮娥的。”管事的看了一眼就知道了，“胚子长得不错，就是人有点疯疯傻傻，几日前发疯癫。抽了一顿才算老实――要不然也不会给赵将爷给甩了。”
“怎么会疯疯傻傻的？”朱四抢着问道，被黄安德瞪了他一眼才觉得失言：这里是叛军的窝子，就算自己有恃无恐，也不是可以乱说话的地方。
对方倒是不以为意：“怎么会？左不过娘老子被杀了，一时间心里想不开犯迷糊了罢了。还能有什么新花样？看她的身子应该是个姑娘。大约也不是宰了她的男人儿子。”
他看到黄安德和他的随从对这女子颇有兴趣，便乘机说道：“黄爷您要喜欢，觉得她还能侍候，您就拿二两银子带去了――小的权当做善事。她这样的，卖不脱的留着当营妓，迟早也给糟蹋死了算完。”
黄安德却犹豫了下，二两银子的确很便宜，但是看她这摸样是犯了呆傻之症。首长们的挑人，第一就不要有残疾的。何况给他银子买得，多半就是将来给首长们当妾当丫鬟的女人。弄个疯疯癫癫的女人回去怎么交代？
朱四却一直拉着他的衣袖。黄安德知道这小伙子对郑月娥很有意思，想救她――若是自己不买，郑月娥是就和这管事说得一样：迟早会被活活糟蹋死。
死一个孤苦无依的小女子，在这里根本算不得一回事的：“集市”外面的壕沟里丢满了尸体，她也并不见得还在人圈里苦苦煎熬的女人们更可怜，更值得救助。
但是朱四的神情却让黄安德拉不下这个脸来。朱四的大哥朱三过去和自己的拜把子兄弟，因为和自己一起偷盗官仓掉了脑袋。自己潜入登州之后，朱四又跟着自己出生入死――怎么说都是自家的好兄弟。
但是这是假公济私――黄安德深知澳洲人的脾性：凡事都有规矩，样样都讲制度。特别强调“纪律”和“服从命令”。
然而看着朱四的表情，再看一直痴傻着笑容的郑月娥。黄安德迟疑了片刻。问朱四道：“你要我救她，救了之后，你可愿意要她？”
“小弟愿意！”
“她这样摸样，可能既做不得饭。又养育不了孩子，你也愿意？”
“小弟愿意！”朱四回答的十分干脆。
“既然如此。我就帮你买下了。”黄安德说着便向管事的说了几句，管事当即点头答应再减免几钱银子。
干了这么件事，回去自然难以交代，黄安德想了半天，把心一横：银子。拿自己的军饷补上――虽然不知道流通券和银子怎么换，但是自己的存款不少，大约还是够得。这次的登州的军功抵消违纪也罢。
想到这里他倒安心了，又选了五六个女子，将二十两银子的定额花完。
盖完戳子，两个人从里面出来，走了几十步路，朱四才眼睛红红的叫了一声：“黄大哥……”
“不要说了，”黄安德拍着他的肩膀，“我不是为了你……”正说着话，忽然他的脚被人碰了一下，他低头看了看，却见一个蜷缩在破布条子中的女人爬到他的脚下，她骨瘦如柴，几乎已经不成人形，拼尽了力气才将一个破布包裹塞到他的脚下，用几乎衰弱的听不出声音哀求道：
“行行好……老爷，给他一条活路……”
黄安德定睛一看，破布包裹里却是一个死孩子，大约死了已经有段日子了，脸上停满了苍蝇。他不由得厌恶的将脚一缩，赶紧往前走了几步。逃也似的带着朱四往前快步走去。
走出几十步之后，又觉得十分不忍，返了回来：纵然这孩子没救了，这女人总有一口气在，救回去吃几顿饱饭兴许就活过来了。自己违反了一次纪律，也不怕再违反第二次了。
然而他回过来的时候，女人已经断了气。两个杂役正拖着脚往抛尸的壕沟而去，女人的手中犹然紧紧的搂着死孩子。
阳光十分刺眼，黄安德有点头晕。他看了一眼这哀鸿遍地，人间地狱一般的“集市”，想到临高――那简直就是另外一个世界，他不由的仰望骄阳似火的天空，大声问道，“元老院，你的雨露什么时候才能遍及天下啊！”
黄安德买下的人口已经在指定的地方集合。这里有专门供他们使用的十几个大草棚子。曹清专门带着几十个乡勇管这事：盖过戳子的难民被送到这里，验过戳子之后每人先发一顶草帽――重复使用。然后再发二片掺着豆粉的米饼干，给这些难民先增加点体力，每人再是一竹筒淡盐水――夏天走道没水喝非中暑一大片不可。
回程的时候多数人得徒步，花银子买下的女人待遇当然有所不同，照例专门有一辆轻便的骡车可以坐。黄安德随身带来十几辆单骡或者单马牵引的标准军用双轮运输车，车里装满了交换人口的救济口粮。回程的时候就用来装运孩子和体弱的人。
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